Cette fois, Diana ne semble pas gênée ou effarouchée par sa question curieuse, et Cormac la regarde s'emparer d'un nouveau sausage roll sans le repousser ou lui adresser un regard noir - une première, presque. ”I do taekwondo, or more like used to.” Il fronce les sourcils en l'entendant, quoique réticent à admettre qu'il ne sait pas de quoi elle parle... sa confusion doit être visible parce qu'elle s'explique: “Taekwondo, like, the Korean martial arts?” ... ce qui ne l'aide pas du tout. "...uh?" se contente-t-il de marmonner, surpris de voir l'incompréhension de Diana quand elle réalise que, non, vraiment, il ne sait pas de quoi elle parle. “You don't know about it, for real?” Cormac sent un frisson désagréable dégringoler le long de son échine et il grogne en détournant les yeux, se sentant stupide sous le regard intense de Diana qui lui donne l'impression d'être bête ou incultivé. "No, I don't." Il a envie de lui dire que ça a l'air d'être de la merde, de toutes façons. ”It's more of a kicking around kind of sports.” Cormac hausse les épaules en l'entendant, comme si il s'en foutait, en essayant de s'imaginer Diana sur un ring en train de donner des coups de pied à d'autres filles en shorts. Il trouve cette vision plutôt pas mal.

“Went pro before I stopped.” Cormac n'est pas vraiment du genre à lire entre les lignes, préférant s'enfoncer tête la première dans toutes les failles et poser toutes les questions qui lui passent par la tête, mais même lui devine qu'il y a quelque chose se cachant derrière ce I stopped aux allures fatalistes. "That's cool," commente-t-il donc simplement, se mordant la langue. “Do you play any sports at all, besides the flying stuff?” Elle ne fait que lui retourner la question poliment: Cormac ne doute pas que Diana ne s'y intéresse pas vraiment. "It's always been Quidditch for me," dit-il. "My mum loved it, she went pro for a couple of years before she got sick. She came to all my matches when I was playing wizling league." Une fierté et un amour évidents transparaissent dans sa voix, alors qu'il détourne les yeux, croisant les bras sur sa poitrine en s'avanchissant un peu plus sur le chaise face au lit de Diana. "My dad takes me out hunting from time to time too, with his friends and brothers. I like it but they're a bit..." Il cherche le bon mot, souffle un peu dans ses joues. "...snobbish. Are there any muffins left?" demande-t-il en se penchant vers elle pour attraper le sac, y plongeant la main pour en ressortir le premier truc qu'il attrape. "So tae-kwon-do," s'applique-t-il à articulier, "that's like a contact sports, right? I'm not really good at those. They're not really popular here." Il lève ses pieds et les pose sur le bord du lit de Diana en observe d'un air pensif son muffin, content de sa pêche. "Think you could teach me? Or am I, like, too heavy - and I mean muscly - for you? You're super thin and scrawny.

Il y avait quelque chose de satisfaisant, dans le cool posé de Cormac – un apaisement aux antipodes de l'agacement qu'il pouvait faire naître en elle d'un regard, ou d'un sursaut d'ego mal placé. "It's always been Quidditch for me." Tiens donc ; Cormac avait le profil typique du Britannique fana de Quidditch – la carrure, la mâchoire, l'insupportable entrain propre aux pratiquants de ce sport stupide. "My mum loved it, she went pro for a couple of years before she got sick. She came to all my matches when I was playing wizling league." Malade ? Diana tut l'interrogation que ces propos soulevaient, dévoilant un pan parfaitement inconnu – qu'elle avait cru, de fait, ne jamais vouloir connaître – de la vie de McLaggen. Elle l'avait imaginé ennuyant à en mourir, une famille de deux parents sorciers souriants, propres sur eux, encore ensemble – et visiblement, Cormac s'était retrouvé seul avec l'un deux. "My dad takes me out hunting from time to time too, with his friends and brothers. I like it but they're a bit..." Diana le détailla, accolant à son sweat-shirt un fusil à pompe moldu et une cape en tweed – les sorciers chassaient, eux aussi ? "...snobbish. Are there any muffins left?" "I think so", répondit-elle en le laissant se servir, avant de se frotter ses mains pailletées de pâte feuilletée. "So tae-kwon-do."

Les yeux de Diana remontèrent à Cormac, dont elle s'était désintéressée pour épousseter la couverture jusqu'alors immaculée de Chloe (qui lui cassait, de fait, déjà sensiblement les oreilles pour un oui ou pour un non). "That's like a contact sports, right? I'm not really good at those. They're not really popular here." "I figured, most wizards are just pussies." "Think you could teach me? Or am I, like, too heavy - and I mean muscly - for you? You're super thin and scrawny." Il y eut un bref silence, tombant brusquement sur le dialogue léger qui avait pris place depuis leur premier affrontement – un silence durant lequel Diana garda les yeux rivés sur Cormac et son orgueil démesuré.
La défaite cuisante lui était restée en travers de la gorge – son gabarit contre le sien, dans ces conditions, était une bataille perdue d'avance. Mais si Cormac lui laissait le loisir de passer sa ceinture noire... "Yeah sure, I could teach you", reprit-elle d'une voix trop légère pour être vraie, une moue vaguement songeuse aux lèvres, où elle pouvait sentir tirer ses cicatrices peu esthétiques. Elle se releva prestement du lit de sa colocataire, toisant Cormac de toute sa hauteur – autant en profiter tant qu'elle le pouvait. "Get up muffinhead, I'll show you how it's done."

Un silence accueille sa légère proposition, et Cormac arque les sourcils en direction de Diana sans rien dire en attendant sa réponse, sans se faire trop de soucis - elle va dire oui, il le sait, puisqu'il devine déjà que, comme lui, elle est tout bonnement incapable de dire non à un bon challenge ou à un défi. "Yeah sure, I could teach you. - Cool." Elle fait la moue et Cormac l'observe, ses yeux attirés par son visage asymmétrique et fascinant. Quand elle se lève, il fronce les sourcils sans comprendre. "Get up muffinhead, I'll show you how it's done. - Now?!" Il rit et renifle en secouant la tête, mais abandonne muffin et dignité sur le lit en sautant sur ses pieds, s'époussettant les mains et carrant les épaules en se plaçant face à elle. "Here? Alright, you're dead meat, Diana."

Il se baisse un peu sur ses jambes et lui ouvre les bras, et ne s'attend définitivement pas à se faire balayer en deux-deux et à mordre la poussière avant d'avoir rien pu faire; Cormac grogne en échouant durement sur le sol, immobilisé par Diana au-dessus de lui. Il se débat un peu, en vain, grogne légèrement. Ils sont nez à nez et Cormac se sent rougir, ses yeux clairs virant sur ses lèvres avant de remonter à ses yeux - ses joues lui font désormais l'effet de brûler et il bougonne un peu: "Are you done gloating? You took me by surprise!" Il essaye encore de se défaire de son emprise, en vain, et abandonne après une dernière légère ruade. Vu qu'ils sont proches, il se permet de silencieusement étudier son visage et les profondes cicatrices qui le tirent d'un côté, révélant une chair argentée qui n'a rien de moldue ou de normale. Il aimerait savoir véritablement l'origine de ces blessures, même si il pense que la réponse lui déplairait. Ou déplairait à son père. Il ne sait plus trop à ce stade ce qui vient de lui ou de lui-même.

"You're, like, super pretty up close," s'entend-t-il souffler, étourdi par leur proximité et la douce chaleur qui descend de ses joues à sa poitrine. C'est comme ça qu'on parle aux filles, non? "And..." Il rue de nouveau, en vain, et grogne avec un léger sourire maladroit. "Super strong." Il ne sait pas trop ce qu'il préfère, des deux, et il espère qu'elle ne le prendra pas mal - ils ont l'air d'être tous les deux plutôt forts pour comprendre de travers ce qu'on leur dit.

"Here? Alright, you're dead meat, Diana." Elle dut se mordre les lèvres pour ne pas partir d'un rire devant sa posture de catcheur – Cormac n'avait véritablement aucune idée de ce qui l'attendait, et elle se mit en garde avec la douce assurance qu'elle allait le mettre au sol en trois mouvements.

Il aurait été facile de l'étourdir, de lui faire mal, ou de lui coller la frousse en arrêtant son coup de pied retourné à deux centimètres de son précieux visage (pour le show) ; mais Diana voulait le foutre à terre pour lui faire payer son enchaînement d'affronts (la maîtriser sur le matelas, la faire le supplier, être un sale con pédant), et elle ne s'embarrassa pas des formes en lui balayant souplement les chevilles, retenant McLaggen par son haut, pour mieux le plaquer ensuite.

Ce n'était peut-être, pas exactement du taekwondo, mais quelle différence aurait pu y voir Cormac, insensible à la différence entre sa spécialité et les prises de judo qu'elle avait apprises sur le côté, sensiblement pratiques lorsqu'il était question d'immobiliser son adversaire au sol.

Une puissante vague de satisfaction déferla sur elle, lui arracha un sourire vainqueur, ses yeux plantés dans les siens en le sentant se débattre sous elle sans parvenir à se défaire de son emprise. "So much for your Quidditch, uh? Who's the boss now, McLaggen?" "Are you done gloating? You took me by surprise!" "Or maybe I'm just stronger than you are." Son sourire s'étira en le sentant abandonner la lutte après une dernière ruade, son coude s'enfonçant dans son torse pour l'épingler jusqu'au bout ; puis il y eut un moment de flottement, où le regard de Cormac sonda ses yeux, puis glissa sur son visage – et Diana put sentir l'appréhension furieuse lui revenir, perdant légèrement son sourire tandis que son propre. "What are you looking at?" demanda-t-elle en fronçant légèrement les sourcils, son regard filant sur les joues rouges de Cormac. "You're, like, super pretty up close." Super ugly – aux oreilles bornées de Diana ne résonnaient que les moqueries dégoûtées de ces derniers mois. Son cœur rata un battement face à ce nouvel affront, dissimulé sous couvert de compliment. Super pretty – what the fuck. "And... Super strong." Ce n'était plus du jeu ; la satisfaction de l'écraser avait été soufflée par son abdication soudaine, retombant comme un soufflé devant la disparition de cette adversité où elle trouvait son contentement.

Elle desserra sa prise avant de se redresser, le toisant de sa hauteur en ce faisant. "Get up, I'll teach you some moves." Elle dégagea une mèche de cheveux qui s'était invitée sur son visage, la rabattant sans douceur derrière son oreille en le laissant se relever. "Taekwondo is like, based on breathing and all, plus you need to be flexible. Which obviously you are not... Show me your fists." Sans préciser que la souplesse s'apprenait également avec la pratique, elle considéra ses poings et d'un air sérieux, et lui reprit en replaçant ses doigts comme il le fallait. "I'll show you, and then you can try to hit me."

Une fois la pluie et ses humeurs calmées, Cormac retourne dans son bungalow les muscles fourbus et avec un sourire stupide étalé sur les lèvres. Il se repasse en boucle sa conversation avec Diana, pensant à son regard, son sourire, ses cicatrices et la force manifeste l'agitant pendant leurs luttes maladroites au sol-même de sa chambre partagée avec Chloe. Ce soir-là, il parvient même à ignorer les remarques désobligeantes de son colocataire Travis, puis ses ronflements, tant il a l'impression d'avoir le coeur léger - et les jours suivants lui font l'effet d'être plus simples, plus lumineux, comme si cette demi-journée passée à se voler dans les plumes avec Diana avait été un élément déclencheur inattendu et étrangement bénéfique pour lui.

Bien entendu, ils continuent de se rentrer dedans à la moindre occasion, lui à lui crier dessus dès qu'ils volent ensemble sur le terrain et elle à le plaquer au sol avec plus de violence de nécessaire à chaque fois qu'il prétend vouloir jouter avec elle. Mais il y a aussi tous ces moments solitaires à deux, à regarder les autres voler en critiquant en partageant de la bouffe chippée à la cantine en parlant de tout, mais surtout de rien. Les moments, aussi, où les yeux de Diana sont magnifiques et immenses et font grandir en Cormac une chaleur inattendue et nouvelle malgré leur air farouche.

Il a toujours adoré ces camps d'été, mais celui-ci est de loin son préféré - même si les deux semaines passent à la vitesse de l'éclair et que soudainement, c'est le dernier jour, on est samedi, on repart demain, et c'est la journée de la boum.

"You're going on your own? - What?" Cormac se redresse soudainement et manque de se cogner sur la lampe près de son lit, se tournant vers Travis d'un air interrogateur. "Wait, people are... inviting other people?" Il en a les paumes qui moitent rien que d'y réfléchir. "I mean... yeah?" Travis parle sur le ton de l'évidence et lui adresse un air confus, sourcils froncés. "Are you serious? - Yeah, no, I mean, I knew that, uh..." Cormac rougit. "Who are you going with? - Priya. - Oh okay... - Are you going to ask anyone?" Un sourire carnassier apparaît sur les lèvres de Travis. "Savage? - Don't call her that." Cormac se sent rougir de plus belle, mais pour une raison différente - son ton un peu sec laisse clairement entendre à Travis qu'il n'a pas intérêt à remettre ce sujet sur le tapis, et il soupire en haussant les épaules. "If you're going to ask her, you better do it quick: the party is in a couple of hours, monster fucker." Cormac choisit d'ignorer cette dernière remarque (il n'a pas envie de passer la soirée à l'infirmerie) et quitte le bungalow d'un mouvement brusque, en claquant la porte derrière lui.

Ses mains sont définitivement collantes d'angoisse alors qu'il les ouvre et les ferme nerveusement, traversant le petit camp pittoresque à grandes enjambées en offrant des sourires crispés aux gens qu'il croise. Il va y aller et il va proposer à Diana d'y aller avec lui, voilà, aussi simplement que ça. Il a envie d'y aller avec elle, de se moquer des autres, de dire qu'ils sont différents, de bitcher sur la robe de Chloe et de se donner des coups dans l'épaule pour rire (mais en essayant un peu de faire mal). Et puis, ils pourraient peut-être aussi danser, genre, rapidement, ça pourrait être sympa, non? Il va lui dire ça comme ça, et elle va dire oui, et ils vont passer une bonne soirée.

À chaque pas qu'il fait en direction du bungalow de Diana, Cormac se sent ralentir et une nervosité lancinante lui enserrer la gorge. Il est blême quand il se plante devant la porte, lève le poing pour frapper, ferme les yeux en se remémorant ce qu'il doit lui dire, soupire, se pince l'arête du nez, baisse le poing, le lève de nouveau, l'abat trois fois sur le battant. Quand celui-ci s'ouvre dans un grincement, Cormac a l'air absolument terrifié, et ce n'est en rien calmé par le regard sombre que Diana balaye sur son visage, cette lueur impossible à discerner dans le regard. "Hey. Knock." Cormac croise les bras sur sa poitrine, s'éclaircit sa gorge qui lui fait l'effet d'être désespèrement sèche, et se force à prendre un ton tranquille et dégagé: "so, there's this party tonight. Wanna go? With me?"

Ce foutu camp d'été touchait bientôt à sa fin - enfin. Dès les premières heures, Diana avait attendu cette date fatidique avec une impatience agacée, furieuse d'avoir été parquée sans son propre accord dans ce camp bourré de crétins suceurs de balais. Pourtant, désormais, cette conclusion imminente n'avait plus (autant) les airs de libération salvatrice qu'elle lui avait vu, dans sa colère solitaire - justement parce qu'elle n'était plus seule, et que cet imbécile de McLaggen, avec ses épaules trop larges et ses rires stupides, disparaitrait de son existence, sitôt le camp fini, aussi certainement que l'été laissait place au déclin de l'automne. Ils n'allaient pas s'écrire - Diana n'écrivait pas, à peine à son père et sous la contrainte, alors envoyer des lettres à Cormac ? Elle aurait assez à faire, dans sa nouvelle vie chinoise - et Cormac l'oublierait sitôt qu'elle disparaitrait hors de sa vue.

"You're not going?" "What for?" "I don't know, I thought McLaggen asked you or something." "Shhht, they're not dating." Chloe roula des yeux en direction de Kristen, et Diana s'enfonça davantage dans son matelas, gribouillant rageusement sur la marge de son livre de cantonais qu'elle feignait de remplir depuis déjà de longues minutes. This is not PhoBay, you'll have to step up your game. Parler la langue, avec les sortilèges de traduction, lui semblait inutile et désuet ; sa mère l'avait gratifiée d'un regard dur, et lui avait collé entre les pattes des devoirs d'une langue pour laquelle elle n'avait aucun intérêt.

Diana n'avait pas envie, pas envie d'apprendre, pas envie de déménager, pas envie de supporter les rires idiots de Chloe et de sa bande, sur le lit opposé, pas envie de penser à cette boum où elle ne voulait pas aller, et où on la forcerait à mettre les pieds ("what's wrong love, not in the mood?" - elle pouvait entendre l'accent glaswegian d'Ian, le moniteur le plus collant du monde, deux heures avant l'impact), pas envie de penser à son départ, pas envie de remonter sur un balai (ce qu'elle avait merveilleusement évité les précédents jours en se retrouvant aux corvées de l'arbitrage au sol, loin des hauteurs vertigineuses du haut), pas envie, pas envie, pas envie...

Il y eut des coups à la porte. "Who's this?" "The boys already?" "Probably not." Diana continua de dessiner, indifférente aux interruptions extérieures - pas envie de les entendre jacasser, pas envie d'être remarquée (Diana s'était aperçue que Chloe n'était pas si terrible et stupide, mais il était trop tard pour faire la paix), pas envie de... "Diana? Could you get the door, please? I can't move." Chloe lui opposa un sourire plein de dents, ses ongles fraichement manucurés sous un sortilège de Sèche-Rapide. "I will tell Ian you're not feeling good, like very bad, this way he won't be bothering you at all." Diana roula des yeux avec un ugh significatif de son accord, avant de se redresser pour se diriger vers la porte.

McLaggen. Les yeux de Diana s'agrandirent en tombant sur le sourire timoré de Cormac - the fuck? "Hey. Knock." Diana referma la porte autant que possible dans son dos, un silence tombé brusquement dans la chambre derrière elle - le signe d'une écoute attentive. "What do you want?" Son ton était plus abrupt que prévu, poussée à l'empressement par l'espionnage dérangeant de Chloe et de sa troupe. "So, there's this party tonight. Wanna go? With me?" Une chaleur envahissante grimpa jusqu'à ses joues, sidérée par cette visite impromptue. "You like parties?" demanda-t-elle en détaillant les traits de Cormac à la recherche d'une réponse à cette demande inattendue, ses sourcils se fronçant imperceptiblement dans sa grande confusion. "Is that your non-boyfriend Diana?" Fuck ; ses joues virèrent au rouge tomate, tandis que son coeur battait à tout rompre dans sa poitrine. "Yeah, whatever", lâcha-t-elle avant de refermer la porte dans un claquement brusque - sidérée par cette scène improbable, la demande de Cormac, et son propre réflexe, que vinrent cueillir les rires dans son dos. "You're going? Oh my God, you need a dress." "I don't, get off of me", grogna-t-elle en se passant une main nerveuse dans ses cheveux sales - elle allait à la fête avec Cormac dans deux heures.
Une douche, il lui fallait une douche, et vite.