tw: self-hate, meurtre

A chaque fois qu’elle se force à utiliser ce ton trop suppliant, trop mielleux, Lucia a envie de se laver la bouche au savon et de frotter jusqu’à ce que ce goût amer disparaisse entièrement de sa langue. Il ne la quitte jamais vraiment, en réalité, a imprégné ses papilles d’une saveur rance qui lui donne la nausée. Il y en a qui s’en sorte autrement, a-t-elle pu observer au fil des ans, à la Brigade - mais chacun survit avec les outils qu’ils ont, et c’est ainsi que Lucia survit, en minaudant, en se positionnant en bête soumise, en manipulant, en espérant inspirer un minimum de pitié. "I'm not telling that asshole shit." Son souffle bloqué jusqu’alors au fond de ses poumons se relâche tout juste, file d’entre ses lèvres en un soupir à peine audible - good. Elle ne sait pas à quel point c’est vrai, mais elle n’a d’autres choix que de se reposer sur les paroles de Buck sur l’instant. Et à entendre la brève et discrète amertume dans ce asshole, elle a bon espoir qu’il ne soit pas en train de mentir. "We're going to burn that body you drunk dry, kill the others and take one in for questionning. I'll file the report. They attacked, we fought back, I Incendio'd one of them, shit escalated. Done this before", grogne son Handler, et Lucia reste sur place encore quelques secondes, à suivre ses gestes du regard, avant de reporter son attention sur les autres gamins toujours inconscients au sol.

This could be our little secret. Bien sûr, Buck a autant à perdre qu’elle si cette histoire vient à être révélée ; et pourtant Lucia ne peut s’empêcher d’avoir l’impression d’être un minimum en sécurité, à l’annonce de ce plan qui lui semble rondement ficelé, en plus d’être relativement crédible. Alors elle hoche doucement de la tête en cillant rapidement, reprenant le contrôle de son visage pour sourire de nouveau. "Alright, then. That’d be oh so great, thank-- − Don't get your hopes up, dollface, I'm only helping myself. Can't be bothered having to tell Corban his star vampire died under my watch." Instinctivement, son sourire s’étire un peu plus, et cette simple phrase parvient à la sortir de cet état second, entre panique, honte, et peur. Star vampire, elle s’accroche à ces mots-ci, qu’elle déteste évidemment, comme tous les propos qui la ramènent à pourquoi elle a été hissée au rang d’une des Hounds les plus efficaces (mortelles) de la Values Brigade. Des mots qui la rendent plus puissante néanmoins, qu’elle s’est appropriée, au fil de l’attention qu’on lui porte. "Next time, just don't act a fool, hm? − I won’t boss, pinky promise", répond-elle en levant son auriculaire en l’air avec une expiration sans joie réelle. "Next time, I’ll be the one saving you, you’ll see", ajoute la vampire avec un brin d’assurance retrouvé - un brin seulement, l’assurance habituelle dont elle sait faire preuve avalée par les restes de confusion, les images du gamin s’éteignant entre ses mains.

Lucia détaille de nouveau les gestes de Buck, relève la énième gorgée du mauvais Firewhisky qu’a l’air de contenir sa flasque, sans trop savoir que faire de cette information futile - Lucia a une théorie depuis quelques années, qu’il faut être alcoolique pour être accepté à la Values Brigade, rien de nouveau de ce côté-là. "Plus, we're a team, right? We help each other. Or something." Oh. Cela aussi, elle espère que c’est sincère. Elle se doute que Buck ne la considérera jamais en égale ; mais qu’il la considère comme une coéquipière est plus que suffisant pour Lucia, qui lui répond simplement d’une nouvelle expiration en détournant le regard, avant de mieux le suivre avec docilité jusqu’au tas de corps inconscients. "Which one do you want to keep?" Ses deux grands yeux noisettes se lèvent aussitôt dans sa direction. "Really? You would let me choose?", demande-t-elle avec une forme de joie dans la voie, avant de revenir aux terroristes, devant lesquelles elle s’accroupit pour les observer, pressant tour à tour leurs visages entre ses doigts. "Let’s see…” Évidemment que si le choix lui était donné, ils finiraient tous en vie au poste de police - Lucia n’a jamais particulièrement aimé tuer, surtout quand c’est à elle de le faire. C’est eux ou elle, cependant, et face à ce genre de choix, la solution est toute trouvée dans son esprit. Jamais n’offrirait-elle sa propre peau contre celle de vulgaires prétendus résistants. "This one, she’s pretty, and I’m sure she’ll just need a little push to speak", se décide la vampire en tenant entre ses doigts le visage d’une sorcière qui doit tout juste frôler la vingtaine, caressant ses traits du regard avant de la relâcher sans douceur.

De nouveau, sans se relever, Lucia lève plutôt le regard jusqu’à Buck, pour lui offrir l’ombre d’un sourire : "Don’t bother, I’ll take care of it." Elle n’en a aucunement envie, mais si elle veut qu’il continue à la considérer comme son équipière, il faut bien qu’elle prouve un minimum son utilité. Alors, elle se retourne vers les terroristes, serre les dents, place ses mains sur le crâne et le menton de l’un, et d’un coup sec, dans un con de craquement mat et bref, met aussi simplement que cela fin à sa vie. Son estomac se tord, quand elle effectue les mêmes gestes sur les autres, épargnant uniquement la sorcière qui, inconsciente, ne bronche pas en se tenant à côté de ses amis qui s’éteignent un à un sous la force de Lucia. "All done, boss", adresse-t-elle avec une joie factice à Buck en se frottant les mains, puis en se relevant, sans trop oser poser son regard sur lui. Plutôt, elle garde les yeux rivés sur les cadavres, avant de s’en détourner rapidement. "I’ll get the last kid, I’ll just be a second." La machine s’est mise en route d’elle-même, forte d’années à effectuer les mêmes gestes, les mêmes protocoles, à être ce que l’on attend d’elle.

Lucia passe devant Buck, toujours sans le regarder, pour traverser la pièce après avoir enjambé les corps, et se diriger vers le couloir. Ses pas ralentissent, néanmoins, quand elle arrive devant l’encadrement de la porte, et sa tête se tourne vers son Handler, qu’elle détaille l’espace de quelques secondes, les lèvres entrouvertes. Thank you. Mais Lucia ravale ses mots en même temps qu’elle referme la bouche, et se détourne pour de bon avant de disparaître dans le couloir.

tw: mention de meurtres

"I won’t boss, pinky promise." Ce surnom, encore - Buck adresse un regard courroucé à Lucia, qui devient légèrement méfiant quand elle tend son petit doigt dans sa direction. Le sourire habituel sur ses lèvres n'atteint, comme d'habitude, pas ses yeux. Buck la trouve effrayante, avec ses dents aiguisées, ses lèvres retroussées et ses yeux morts: c'est avec un frisson dans le dos qu'il se détourne de la pinky promise et de la perspective de la toucher. "Next time, I’ll be the one saving you, you’ll see. - Sure." Son estomac se tord à cette idée. Il a assisté à tous les petits séminaires de Kalen (privés et publiques, quoique leur teneur différait beaucoup) et il sait que c'est le rôle des Hounds: de protéger leurs Handlers. De se sacrifier pour eux, sans attendre rien de leur part en échange. C'est sur cette équilibre fragile et asymmétrique que sont construits les principes de la VB, de la société sorcière, même. La lie de l'humanité pour supporter les vrais sorciers et leur permettre de prospérer. Ils ne sont, après tout, rien d'autre que des bêtes.
Des bêtes avec un sourire si lumineux que Buck ne sait pas quoi en foutre.

Il fume; il boit; il croise les bras. We're a team: même pour lui, ces mots sonnent faux. Lucia lui fait la grâce de ne pas répondre à son hypocrisie. Quand il lui demande laquelle de leurs victimes elle désire garder, Lucia a l'air sincèrement surprise et, bizarrement, presque heureuse: "Really? You would let me choose?" Buck la regarde s'accroupir pour les examiner un à un, croisant les bras un peu plus fort en s'efforçant de ne pas s'amuser de son soudain entrain. "Let’s see… This one, she’s pretty, and I’m sure she’ll just need a little push to speak." Buck s'approche du corps inconscient en question, note avec un certain malaise qu'elle est plus jeune encore que sa fille, et hoche sèchement la tête. "Perfect. Feminism wins," soupire-t-il d'un ton morne en décroisant les bras pour planter sa clope au coin de son bec et sortir sa baguette.

Mais Lucia tourne la tête vers lui et lui sourit. "Don’t bother, I’ll take care of it." Buck la dévisage pendant un instant sans rien dire avant d'hocher la tête. Quand il la voit prendre le visage d'un des résistants entre ses mains, il se détourne avec hâte pour faire mine de s'occuper ailleurs. Il récolte d'autres preuves silencieusement, consulte ses notes et tartine des documents administratifs d'un résumé de ce qui vient de se passer en ignorant silencieusement les sons brusques et assourdissants de mort dans son dos.
"All done, boss." L'appel de Lucia ne tarde pas à venir et Buck soupire en se tournant vers elle, fourrant papiers et plumes à papotte dans la poche magiquement extensible de son blouson. "Good work," répond-t-il automatiquement. "I’ll get the last kid, I’ll just be a second." Il hoche la tête dans sa direction en se rapprochant du corps inconscient de la jeune sorcière, considérant avec gêne si il devrait la porter avec un sort ou avec ses bras.

Quand Lucia arrive à l'encadrement de la porte, il tourne la tête pour l'arrêter et lui dire quelque chose et note, avec un certain embarras, qu'elle fait une pause pour en faire de même. Leurs yeux s'accrochent et Buck sent ses sourcils se froncer dans une expression confuse. Call me Buck. Ça va complètement à l'encontre de tout ce que Kalen s'échine à répéter aux Handlers et c'est inapproprié, mais il a quand même envie de lui dire. We're a team.
Mais c'est complètement stupide et, de toutes façons, Lucia est déjà en train de se détourner pour partir, le moment est fini. Buck regarde sa silhouette disparaître dans le couloir et soupire en se tournant de nouveau vers la dernière rescapée de cette nuit de malheur. "You're part of the lucky ones," bougonne-t-il en prenant le corps de la sorcière à bras-le-corps pour la soulever, indécis quant à savoir si il parle d'elle ou des corps morts qui l'entourent et qui, eux, sont parvenus à s'échapper.