S’il doit entendre une fois de plus les pleurs et les plaintes de cette résidente temporaire de l’Airlock, Dae-won est à peu près certain qu’il va finir par s’arracher les oreilles – ou lui arracher la bouche, au choix, ou simplement la souder au moins pour une heure ou deux pour reposer un peu la tranquillité de tout le monde. Il traîne depuis suffisamment longtemps dans les couloirs du vieux manoir pour savoir que certaines personnes ne supportent pas la captivité, même si elle n’est que temporaire, et même avec une promesse de pouvoir sortir d’isolement incessamment sous peu. Non : certaines personnes ne prennent pas plus de quelques jours pour perdre tout sens commun, et leur capacité à écouter, semble-t-il.

”Hey, Venus, wait”, hèle-t-il la sorcière en enfilant à la va-vite sa veste, la rattrapant avant qu’elle ne dépasse les grilles rouillées dans l’Institution et ne transplane il ne sait où. Quand il arrive à son niveau, elle ne lui adresse qu’un regard en coin et continue d’avancer comme si elle ne relevait qu’à peine sa présence. ”Can you manage the Airlock tomorrow morning? − Why?” Au regard qu’elle lui adresse, il comprend bien que ”j’en peux plus de l’autre tarée de la 32” ne sera pas une excuse recevable, quand bien même quand il donne des ordres, ils sont censés être respectés et non contestés – c’est lui le référent en chef de cette planque, après tout. Mais montrer qu’il commence à fatiguer au point de ne pas supporter les jérémiades d’une résidente de l’Airlock n’est pas une option. ”I won’t be available, I have to question Pettigrew again.” Et maintenant qu’il a menti, Dae-won va vraiment devoir passer la matinée en tête à tête avec le Mangemort – peu importe, cela lui semble être un bien meilleur programme. Venus ne lui répond pas, et Dae décide de prendre cela pour une confirmation de sa part (ce n’est, au final, pas comme s’il lui laissait vraiment le choix). Il balance alors un ”See you tomorrow.” par dessus son épaule avant de franchir les grilles de l’Institution et de disparaître dans un craquement.

En arrivant à Saint-James, ses pas le portent d’eux-mêmes jusqu’à sa chambre, adressant un simple signe de la main aux autres résidents qu’il croise, à peine un regard. Bien vite la porte est refermée derrière lui, et son premier constat est que Lena n’est pas dans les parages ; son deuxième constat est qu’elle a laissé une note sur la table de nuit d’une écriture empressée (not sleeping here tonight, byyye) ; son troisième constat est que c’est exactement ce qu’il espérait. Non pas qu’il n’apprécie pas la compagnie de sa meilleure amie, et de sa désormais habitude à squatter sa chambre, loin de là. C’est plutôt qu’il va pouvoir répondre par l’affirmative au SMS qu’il a reçu, un peu plus tôt dans la soirée, de la part d’Ethan : doing anything tonight? Et maintenant qu’il a la confirmation que Lena ne sera pas dans les parages, Dae-won sort son téléphone de sa poche pour répondre un simple : nope. wanna come over?

Cela fait un certain temps qu’il n’a pas vu Ethan – non, ce n’est pas tout à fait vrai. Il l’a vu il y a quelques semaines à l’Airlock, puis à plusieurs reprises à la Tour pour s’assurer qu’il y était bien installé (il a promis à Tony de garder un oeil sur son petit protégé, et dire que lui-même n’a pas d’affection pour Ethan et que son retour à l’Ordre se déroule bien serait mentir). Non, c’est plutôt qu’il n’a pas vu le sorcier depuis un moment, en tête à tête, et quand bien même Dae n’est pas certain de l’objet de sa venue ce soir, la petite idée qu’il en a lui tire un sourire en coin en envoyant le message.

Naturellement, il file sous la douche pour se débarbouiller de sa longue journée de travail, et il a à peine le temps d’enfiler pantalon et tee-shirt que l’on toque à sa porte. Les cheveux encore mouillés qu’il rabat en arrière d’un geste rapide, Dae-won ouvre sur un Ethan qui le détaille de la tête aux pieds. ”Oh, hey, I wasn’t expecting you this early”, l’accueille-t-il en haussant les sourcils, avec un sourire léger néanmoins, alors que la soirée est déjà bien avancée – il a tendance à oublier l’heure, avec ses horaires à la con. ”Come in.” Il se décale pour le laisser pénétrer dans la chambre, et il ne peut s’empêcher de couler un regard sur Ethan progressant dans ce qui n’est autre que son antre, avant de refermer la porte. ”Sorry, I just got out of the shower, I didn’t have time to clean”, préfère-t-il préciser, comme si ses affaires n’étaient pas rangées et alignées avec la précision militaire qu’on lui connaît bien, pour finalement se diriger sur le lit et s’asseoir au bord, s’appuyant d’une main dans son dos sur le matelas pour s’installer plus confortablement et lever son regard vers Ethan. ”Everything’s still alright at the Tower?”, finit par demander Dae, histoire de faire un peu la conversation, ravalant un ”So, you wanted to see me?” qui aurait se serait montré autrement plus direct et entendu.