Son regard navigait encore et encore sur le parchemin. L’encre traçait des mots qu’elle connaissait désormais par coeur à force de les lire. Et dans son esprit, il y avait un sentiment qui prédominait : le regret. Elle avouait volontiers qu’elle avait été stupide ce jour là, dans le bureau d’Antonin, de croire que si elle lui faisait une telle proposition, de venir un jour à un entraînement, il refuserait. C’était pour lui une occasion beaucoup trop grande d’essayer d’écraser sa supériorité sur eux, comme passer à côté. Mais là, elle se trouvait devant le fait accomplis, une lettre des plus banales en apparence, une lettre qui confrmait qu’il n’avait pas oublié et qu’il viendrait, qu’elle n’avait pas à s’inquiéter, qu’elle le reverrait bientôt. Des mots qui lui donnait la nausée rien qu’à les parcourir. Elle détestait Antonin, il le savait très bien et elle était convaincue qu’il en jouait juste pour la rendre un peu plus agacée. Ca ne la surprendrait pas en tout cas. Ce qui la rendait nerveuse surtout en cet instant, ce n’était absolument pas Antonin, c’était peut-être même le dernier de ses problèmes. Là, elle pensait aux joueurs, et surtout à Jim. Elle ne lui avait rien de sa dernière entrevue avec Dolohov, elle ne pensait pas avoir à le faire surtout, elle n’avait pas de mal à le reconnaître. Pourtant, il fallait bien qu’elle se rende à l’évidence, elle n’allait pas pouvoir cacher ça bien longtemps à l’entraîneur des Rowdy Ravens. Un sourpi traversait ses lèvres alors qu’elle croisait ses mains devant ses lèvres, le regard perdu dans le vide, à se demander comment elle allait pouvoir aborder le sujet avec lui. C’était pas franchement le genre de chose qu’on annonçait entre deux gorgées thé. Ces pensées lui arrachèrent un sourire malgré tout, on dirait qu’elle cherchait comment lui annoncer la mort de quelqu’un, c’était stupide, il ne pourrait pas si mal le prendre. Décidée, à moitié en tout cas, elle se levait de son bureau pour rejoindre Jim. Elle n’avait pas la moindre idée d’où elle pouvait le trouver, ça lui laissait un peu de temps pour réfléchir. C’était ce qu’elle croyait en tout cas car à peine eut-elle quitté les lieux, que l’air extérieur eu drôler son épiderme, elle se trouvait nez à nez avec Jim. « Tieeens, Jim… Quel heureux hasard, j’allais justement venir te trouver... » Quand elle prononçait ces mots, elle avait l’air tout sauf naturel, ce n’était pas sa manière d’agir en temps normal et il la connaissait suffisament maintenant pour le savoir. « Je… je crois que j’ai fait une grosse bétise. » Autant y aller franchement maintenant, arracher le pansement d’un seul coup afin de mieux faire passer la pilulle, c’était peut-être plus facile. « Il est possible que j’ai un peu mis sur les nerfs, enfin un peu plus, Antonin et qu’il veuille maintenant assister à un entraînement. » Comme preuve qu’elle ne plaisantait pas, elle tendait vers l’entraîneur le parchemin qu’elle avait reçu un peu plus loin alors que maintenant, elle gardait simplement le regard baissé, honteuse, comme une gamine qu’on aurait prise en flagrant déli d’une bétise.

Avant de recevoir ce parchemin du Ministère, elle n’aurait jamais imaginé avoir à parler de sa dernière entrevue avec Antonin à Jim. Elle pensait que ce qui se passait au Département des Jeux et Sports Magiques pourrait y rester pour une fois mais il fallait croire qu’elle avait fait fausse route. A partir du moment où elle avait vu le sceau du Département en question sur le parchemin, elle s’était doutée que les choses n’iraient pas dans son sens, que les choses ne seraient pas à son avantage et elle n’avait pas eu tort. Elle s’était trouvée devant le fait accompli, sans d’autre choix désormais que d’admettre qu’elle avait fait une bêtise. Là, devant Jim, elle ne savait pourtant pas comment aborder les choses. Le sourire qu’elle avait sur les lèvres était nerveux, plus que crispé également. Heureux n’était pas le bon mot, il avait raison et un rire nerveux s’échappait alors des lèvres de la jeune femme qui tentait désespérément de trouver une solution. Tout ce qu’elle trouvait alors, c’était l’admission, elle avait fait une erreur, elle devait lui en faire part car il en était impacté. Elle détestait la situation. Lettre à la main, après quelques mots vaguement prononcés pour lui expliquer la situation, elle lui tendit le parchemin pour qu’il constate par lui-même. En soi, les quelques mots à l’encre ne voulaient pas dire grand chose, simplement qu’Antonin n’avait pas oublié cette charmante conversation qu’ils avaient pu avoir dans son bureau. Elle n’avait été ainsi que pour lui, ce n’était certainement pas le terme qu’elle aurait utilisé pour décrire ce moment dont elle se serait passée volontiers. Ce qu’elle redoutait désormais, c’était la réaction de l’entraîneur. Depuis qu’il était en poste, ils s’étaient toujours bien entendu tous les deux et elle redoutait qu’il lui en veuille de ne pas l’avoir tenu au courant plus tôt de tout cela. Il fallait dire qu’elle espérait que le Dolohov aurait oublié, ça l’aurait arrangé mais depuis le temps, elle devait bien admettre qu’il n’oubliait jamais rien, à son grand désarroi. « Dis pas ça, je sais que c’est quelque chose. » En réalité, elle ne savait plus bien qui il essayait de convaincre par ses mots, elle ou lui mais une chose était certaine, ça n’avait pas grand effet sur sa personne. Elle était toujours aussi nerveuse, elle pourrait totalement comprendre qu’il lui en veuille, elle l’aurait très certainement mérité de toute manière. Elle hochait distraitement la tête, celle-ci toujours tourné vers le sol et le suivait jusqu’à l’extérieur du bâtiment. Là-bas ils seraient tranquilles, c’était sans doute le meilleur endroit pour l’engueuler si l’envie le prenait. « Tu ne devrais pas être aussi… gentil ? Tu devrais être en train de me hurler dessus en ce moment même. » Elle aurait probablement préféré ça à ce calme presque olympien. Elle ne savait pas quoi en penser, quoi en dire non plus. Il était trop calme après ce qu’elle lui avait dit, c’était bon comme mauvais. A l’odeur qui se dégageait de l’air frais extérieur, elle relevait enfin la tête pour apercevoir la forêt qui s’étendait devant eux. Ce serait parfait sans doute s’il prévoyait de se débarrasser d’elle, qui viendrait la chercher ici. Elle chassait l’idée de son esprit en secouant un instant la tête et retrouvait, tant bien que mal, son calme en tournant le regard sur Jim qui l’interrogeait sur l’entrevue passée. « Je te jure que je n’ai fait que lui dire la vérité. » A quoi bon mentir de toute manière, elle n’avait rien à cacher quand il était question des Rowdy Ravens. Le temps lui avait bien montré que de toute manière, le Département finissait toujours par tout savoir. « Il estimait que ça faisait trop longtemps que l’équipe n’avait pas fait parlé d’elle par ses nombreux entraîneurs passés avant toi. Je lui ai simplement fait comprendre que tu étais le bon. Puis il m’a provoqué avec la mort de… enfin bref, tu vois. » Les années avaient peut-être passé mais c’était encore bien trop présent dans son esprit pour qu’elle se sente libre d’en parler, elle n’y arrivait tout simplement pas. « Il avait ce sourire que j’ai toujours envie de lui faire avaler jusqu’à ce qu’il s’étouffe. Et j’ai fini par lui dire que s’il ne me croyait pas, il avait qu’à venir constater de lui-même que tout allait bien. Je ne pensais pas qu’il me prendrait au mot. » Non, elle ne pensait vraiment pas. Lui qui ne semblait jamais se déplacer et faire les choses par lui-même, elle était toujours aussi surprise qu’il veuille faire le déplacement mais en soi, ça ne la choquait pas, tant qu’il pouvait l’emmerder, il n’allait pas s’en priver. « Il avait même été chercher des croissants. Tu y crois, toi ? Antonin Dolohov qui m’offre un croissant avant que nous discutions. Je te rassure, j’ai émis des doutes quant au fait qu’ils puissent être empoisonnés mais… non, rien. » Elle ne savait pas à quoi il jouait, elle ne saurait jamais et d’une certaine manière, ça l’arrangeait bien de ne pas savoir ce qu’il pouvait avoir dans la tête, elle n’était pas sûre d’apprécier la mauvaise blague de se retrouver une journée dans la peau d’Antonin Dolohov. « Je suis désolée tu sais. » Elle espérait qu’il le savait oui, qu’il la connaissait suffisamment maintenant pour savoir qu’elle n’avait pas voulu, volontairement en tout cas, que les choses dérapent de la sorte. « Si je pouvais revenir en arrière… je n’irais même pas à cette entrevue. Il était si… si… lui en fait. Trop lui. » Antonin, l’insupportable personnage qui semblait avoir un mode d’emploi appris par coeur pour tendre les personnes hors d’elle. Et avec Meredith, ça fonctionnait à merveille, ça fonctionnait toujours trop bien même car il savait sur quels points appuyer et il ne se gênait pas pour le faire.

Antonin Dolohov, le sujet par excellence qu’il était préférable d’éviter, de ne pas mentionner. Il en avait trop fait ou pas assez pour eux, tout était une question de point de vue. Et cette fois-ci, Meredith était tombée en plein dans un piège. En tout cas, c’était de cette manière qu’elle voyait les choses. Elle se sentait piégée parce qu’elle avait eu le malheur de répondre à ses maudites provocations, elle avait eu le malheur de se laisser aller à ses sentiments et ainsi, voilà qu’elle se retrouvait face à un problème qu’elle était incapable de gérer par elle-même. Elle aurait tant aimé ne jamais avoir à parler de tout cela à Jim, ne pas avoir à le mettre devant le fait accompli et pourtant, il arrivait à garder son calme, un calme qu’elle ne comprenait pas. Oui, il devrait être en train de lui hurler dessus car elle s’était bêtement laissée avoir par Antonin. Bêtement, c’était bien le terme adéquat pour décrire la situation. Une grimace traverse ses traits quand elle comprend qu’elle n’obtiendra pas les remontrances qu’elle mériterait pourtant. Tout ce dont elle doit se contenter, c’est de faire le récit de la dernière entrevue qu’elle a eu au Ministère, histoire qu’il saisisse bien tout ce qu’il s’est passé, qu’il comprenne que finalement, elle est coupable autant qu’innocente. Tout dépendra du point de vue, elle s’est juste laissée avoir même si elle culpabilise réellement. Elle laisse échapper un rire, le première depuis qu’ils se sont retrouvés un peu plus tôt. Ca lui fait du bien de se détendre légèrement, elle se sentirait presque mieux. « J’ai pensé à demander s’il ne les avait pas empoisonnés, rassure-toi. Mais… y’a qu’Antonin pour réussir à être presque gentil et détestable à la fois. » Elle ne savait pas comment il y parvenait mais elle devait bien avouer qu’il était plutôt doué dans cet art. Il était presque impossible de savoir à quoi il pensait réellement, s’il pensait en réalité. Elle aurait tellement aimé ne pas se rendre au Ministère ce jour là qu’elle ne se prive pas pour le faire savoir à Jim. Elle en tirait une leçon, toujours rester sur ses gardes, ne pas se laisser entraîner par sa colère et sa haine, elle le saurait pour la prochaine fois si cela devait se reproduire. « Mais ce n’est pas suffisant Jim de faire au mieux ! Avec lui, ça n’est jamais suffisant, il faut toujours crever le plafond afin d’être parfaitement irréprochable et encore là, il trouverait sans doute quelque chose à redire. » Elle n’arrivait même pas à s’énerver plus que ça. Son ton était peut-être un peu plus fort qu’à l'accoutumée et pourtant, elle modérait sa voix, à l’inverse de ses propos. « Je le déteste, très clairement, s’il pouvait disparaître, je ne m’en porterais pas plus mal. » Jim, c’était bien l’une des rares personnes à qui elle pouvait dire exactement ce qu’elle pensait sans avoir peur des conséquences et de ce qu’elles pourraient impliquer. Elle lui faisait entièrement confiance et depuis le temps, elle espérait qu’il avait conscience que c’était pas quelque chose de facile à avoir de sa part. « Tu crois vraiment qu’ils accepteront ? Soyons réalistes Jim, ils le détestent probablement autant que nous. » Elle faisait une généralité mais c’était vrai que les Rowdy Ravens n’avaient jamais eu les meilleurs rapports avec le Ministère, avec Antonin plus précisément alors elle ne pouvait s'empêcher de douter de la bonne volonté qu’il pourrait mettre dans cette entrevue, dans cette visite qu’à l’heure actuelle, personne n’imaginait. « Un arrangement ? Tu penses à quoi ? » Elle n’avait jamais imaginé pouvoir trouver un quelconque arrangement et ne doutait pas que ça ne serait pas du goût du Dolohov une tentative de négociations. Ils n’avaient peut-être pas le choix en réalité, ils devaient peut-être se faire à l’idée qu’il allait venir, qu’il allait les juger et les critiquer comme il savait si bien le faire, qu’il n’allait pas se gêner pour leur rappeler de douloureux souvenirs, juste pour son plaisir personnel de les voir souffrir. « Tu sais que s’il a une parole de travers, ça risque de mettre le feu aux poudres. » Ca ne serait pas la première fois, ça ne serait sans doute pas la dernière non plus.

S’il y avait bien une chose que Meredith allait devoir apprendre, c’était à se taire quand c’était nécessaire. Si elle n’avait pas joué la carte de la provocation avec Antonin, ils n’en seraient probablement pas arrivés là, elle n’aurait pas cette discussion avec Jim et ça serait pour le mieux pour tout le monde. Mais à trop jouer avec le feu, elle s'était brûlée et avait provoqué quelque chose qu’elle ne pouvait désormais pas contrôler. Maintenant, ça serait pour le meilleur et pour le pire et quelque chose lui disait que ça serait sûrement pour le pire. Ce qui la surprenait en revanche, c’était la réaction de Jim. Ca ne semblait pas le déranger plus que ça, peut-être même pas l’étonner et elle ne comprenait pas. En ce moment, il devait être en train de lui hurler dessus, de lui dire qu’elle n’était qu’une idiote qui s’était laissée avoir comme une débutante. Des choses qu’elle savait très bien mais qu’il ne semblait pourtant pas près à lui dire. Alors elle prenait sur elle pour ne pas se fustiger plus que cela ne semblait nécessaire et essayait de se mettre à la place des joueurs. La tentation de ne rien leur dire était grande mais elle savait aussi que ça ne serait pas raisonnable, qu’ils leur en voudrait probablement le jour où ils apprendraient toute la vérité et ça serait probablement bien pire. Il fallait être réaliste, ils étaient dans une impasse par sa faute, elle allait devoir tout faire maintenant pour que les choses se passent pour le mieux. « Evitons peut-être aussi les cognards ce jour-là. Tu sais… on sait jamais ce qu’il peut se passer. » Ce ne serait pas un vrai entraînement sans les cognards mais il fallait être réaliste, avec ces balles, un accident était bien trop facilement arrivé et elle n’avait pas vraiment envie d’avoir ça sur la conscience en plus de tout le reste. « Si Marcus comprend, il pourra sans doute mieux faire passer le message auprès de l’équipe. » En tout cas, elle avait bon espoir que ça se passerait de cette manière, aussi bien qu’elle pouvait l’imaginer. Mais elle savait aussi que la théorie et la pratique, ce n’était pas vraiment la même chose alors l’espoir, c’était un peu tout ce qu’elle avait. Mais si Jim avait quelque chose à lui proposer, qu’il fasse, elle ne dirait pas non à une quelconque solution qui pourrait les empêcher d’avoir plus de problèmes. Mais ce qu’il vint lui dire était bien long de ce à quoi elle s’attendait. Jim et Antonin se connaissaient, il avait été ami, avant Azkaban. Si elle avait eu quelque chose entre les mains, probablement qu’elle l’aurait lâché sous le coup de la surprise. Tout ce qu’elle pu faire maintenant, c’était de le regarder, c’était attendre la suite qui elle espérait allait venir rapidement. Elle comprenait où il voulait en venir avec ses mots mais elle n’était pourtant pas certaine que cela puisse suffir. Depuis le temps qu’elle connaissait Dolohov, elle savait qu’avec lui, il en fallait toujours plus pour être convaincant et des retrouvailles, peu importe les circonstances, elle n’avait pas l’impression que cela serait suffisant. Elle s’en voulait pour Jim de penser ça mais elle se voulait honnête, autant qu’elle avait envie de lui laisser une chance de réussir sur cette voie. Un sourire apparu sur les lèvres de la jeune femme la promesse des croissants. Ca, c’était un argument qui lui plaisait même si elle pensait qu’il disait ça juste pour la faire sourire. « J’espère sincèrement que tu as raison tu sais. » Elle le fixait avec intensité afin qu’il voit dans son regard qu’elle avait confiance en lui même si elle doutait de tout cela. « Je ne savais pas pour Antonin et toi tu sais, j’aurais peut-être fait plus attention si ça avait été le cas. » Ils savaient aussi bien l’un que l’autre que ça n’aurait rien changé qu’elle sache ou non. Elle était comme ça Meredith, elle parlait sans réfléchir et se mettait dans des situations qu’elle n’arrivait pas à contrôler par la suite. « Si jamais, je dis ça comme ça… peut-être que je pourrais négocier la venue d’un journaliste ou deux. Ils se tiendraient peut-être tous tranquilles de cette manière. Ce ne serait pas joué fair-play, je te l’accorde mais on fait avec ce qu’on a. » C’était une solution comme une autre parce que Meredith, elle tenait beaucoup à Jim et elle ne voulait pas lui imposer de faire quelque chose qu’il ne désirait pas réellement en restant au contact d’Antonin, elle ne se le pardonnerait pas.

Y croire était clairement difficile pour elle. Déjà parce qu’elle se connaissait, elle savait qu’un mot de travers aurait du mal à passer et d’autre part, parce qu’elle connaissait Antonin, elle savait qu’il ferait probablement tout ce qui est en son pouvoir pour rendre ce moment le plus désagréable possible. Mais elle a envie de faire confiance à Jim. Il sait gérer l’équipe, il les connait maintenant alors pourquoi pas, après tout. Ca ne serait pas évident, il lui faudrait certainement laisser sa baguette aux vestiaires, juste au cas où. Antonin, elle le voit un peu comme le diable, les cornes en moins. Quoique ça ne la surprendrait qu’à moitié de découvrir qu’il les cache par un sort. Mais parfois, avant de parler, elle ferait peut-être mieux de se taire. Elle n’imaginait pas qu’entre Jim et Antonin, il y avait un passé, elle regretterait presque même si au fond d’elle, elle sait que ça n’aurait pas changé grand-chose si elle avait su. Là, en cet instant, elle pense surtout à la rencontre à venir, à l’entraînement pas encore programmé qui pourrait virer au véritable cauchemar. Il y avait forcément quelque chose à faire et l’idée qui mûrissait progressivement dans son esprit pourrait peut-être être leur porte de sortie pour ne pas avoir à commettre quelque chose qu’ils pourraient l’un comme l’autre regretter par la suite. Des journalistes. Quand il y avait quelqu’un d’extérieur, c’était toujours difficile de se montrer sous sa véritable nature et elle n’avait aucun doute qu’Antonin n’échappait pas à cette règle, qu’il saurait se tenir si jamais il y avait par la suite un article sur cette entrevue. Il n’aimerait sans doute pas voir dans les journaux le directeur du Département des jeux et Sports Magiques pète les plombs en plein milieu d’un entraînement de Quidditch. Et si elle faisait ça, elle avouait volontiers que c’était pour elle également, ça l’aiderait à garder un certain calme s’il l’agaçait un peu trop. Un sourire apparaissait sur ses lèvres. Il avait raison Jim, ils ne joueraient pas fair-play, parce que l’autre camp ne le ferait pas de toute manière. « Miss Spinnet et le Seeker Weekly, ça me semble être prometteur. Il pourra peut-être y voir une forme de bonne volonté de notre part. » Alors qu’en ce qui la concernait, c’était tout sauf ça mais il n’aurait pas besoin de le savoir évidemment. « Pourquoi je ne suis pas surprise qu’il aime les photographes. » Elle poussait un soupir. « Ça doit flatter son égo. » Un super égo surdimensionné, détails qu’elle ne mentionnait pas mais qu’elle pensait très fort en revanche. Elle qui pensait que cet instant serait pénible, qu’elle aurait du mal à faire accepter la situation à Jim, elle fut soulagée de savoir que finalement, ça s’était pas si mal passé, que finalement, il acceptait plutôt bien la situation. C’était une bonne chose pour elle, pour eux peut-être, elle aurait bien le temps de voir par la suite de toute manière. Mais ce qu’elle devait garder en tête, c’était qu’elle devait avoir confiance en Jim, qu’elle devait faire confiance aux joueurs pour avoir un comportement exemplaire et ça, elle ne se gênerait certainement pas pour leur dire, leur redire à la moindre occasion avant que l’entrevue ne se fasse. De nouveau, elle affichait un sourire qu’elle adressait à Jim. « Une bonne équipe oui. Et nous sommes efficace. Avec nous, aucun problème n’a de solution… enfin, il n’y a plus qu’à espérer que ça ne se retourne pas contre nous surtout. » Ce n’était pas être négative que de penser ça, c’était juste se montrer réaliste face à la situation. Ils avaient prévu quelque chose, il leur restait encore à savoir si c’était réalisable à leur avantage. « De toute manière, on pourra toujours le transformer en limace et oublier d’inverser le sort si jamais ça se passe mal. » Elle ne réalisait pas que cette pensée, elle l’avait formulé à voix haute mais il fallait avouer que l’idée de voir Antonin ramper au sol en bavant, était plus qu’alléchante et lui donnait le sourire.