Saint James ne dort jamais vraiment. Il y a toujours du passage, des agents de l’Ordre qui partent en mission, des agents qui rentrent de mission, des membres qui viennent faire des rapports même au beau milieu de la nuit. Hermione aime cette ambiance. Elle aime se caler sur l’une des tables du salon toute la nuit, tandis qu’elle travaille sur ses runes ou la théorie de l’alchimie qu’elle apprend auprès de Sirius depuis plusieurs années maintenant. Elle évite, bien sûr, de travailler sur des pistes pour les horcruxes au beau milieu du manoir. L’idéal aurait probablement été que le cercle 6 ait sa propre planque, son propre manoir pour échanger au quotidien sans filtre sur leurs travaux… Mais ils sont tous heureux que les choses ne se soient pas faites ainsi. Ils s’adorent, vraiment, mais être constamment les uns sur les autres sans voir d’autres membres de l’Ordre ? Ça aurait forcément mal fini. Et puis c’est important, d’être auprès des autres. Ça permet à Hermione de se rendre compte de ce qu’il se passe vraiment à l’Ordre, de suivre des conversations qui peuvent la mettre sur des pistes sans même que les autres le sachent… Et puis ça fait du bien, juste, de voir des gens.

Saint James ne dort jamais vraiment, mais il faut avouer qu’à trois heures du matin, il y a quand même moins de passage. Hermione, comme d’habitude, n’est pas prête à aller se coucher. C’est toujours comme ça quand Ron n’est pas là. Elle ne le crie pas sur les toits mais ils le savent tous, qu’elle est toujours plus fébrile quand son pilier n’est pas là. Au moins, personne ne le lui fait remarquer. Ils ont au moins cette élégance. Elle a échoué devant une télévision moldue installée dans le salon, et s’est installée dans un grand fauteuil avec un plaid en attendant d’être suffisamment épuisée pour trouver le sommeil. Elle s’est laissée embarquer dans les histoires des personnages à l’écran (la série s’appelle Skins, apparemment, elle vient de commencer) et ne cesse de se faire la réflexion que quand même, c’est sacrément trash, chez les moldus. Elle ne se souvient pas avoir été aussi… Non. La comparaison ne peut pas se faire. À seize ans, il y a plus de dix ans maintenant, Hermione était déjà embarquée dans une vie complètement improbable. Elle ne peut pas comparer son comportement et ses principes à des gamins qui vont au lycée moldu. En tous cas, cette série est mieux que la saison de Grey’s Anatomy rediffusée sur l’autre chaîne. Voir des médecins lui fait toujours un peu bizarre. Certes, il y a un monde entre l’hôpital et un cabinet, mais les blouses blanches la renvoient à des souvenirs d’enfance qui sont difficile à revisiter.

Sur les coups de 3h30, Hermione se lève et file dans la cuisine avec l’objectif de se faire un thé. Peut-être que la camomille peut aider. Contrairement à d’autres, elle n’abuse pas encore des potions de sommeil quand ce n’est pas nécessaire. Hermione a trop peur des addictions. Hermione a trop peur de la perte de contrôle, surtout dans le contexte actuel. Elle essaie de garder la tête aussi froide et claire que possible, en toute circonstance. On ne sait jamais quand une nouvelle mission va tomber, après tout. Quand elle arrive dans la grande cuisine, au sous-sol, elle aperçoit un reflet étrange dans un coin, et sursaute avant d’inonder la pièce de lumière grâce à sa baguette. Elle reconnaît tout de suite la silhouette qui est en train d’observer le garde-manger. ”Kashmira.” Hermione pose une main sur sa poitrine et avance en direction de la sorcière un peu plus âgée qu’elle. C’était la bulle, ce reflet étrange et peu familier. ”Tu m’as fait peur.” Elle se poste à côté de la brune, face aux étagères sur lesquelles reposent toutes sortes d’aliments. Hermione envisage tout à coup le chocolat aux noisettes et tend la main pour le prendre. ”Don’t tell anyone.” demande-t-elle avec une grimace. Hermione a toujours des principes, mais voler une tablette de chocolat dans la cuisine… Ça fait longtemps qu’elle a dépassé la culpabilité de commettre un crime à impact aussi faible.

Hermione n'est pas mécontente de trouver quelqu'un ici, ou en tous cas, elle n'est pas mécontente de trouver Kashmira ici. Elle ne recherche pas spécialement la solitude, Hermione, à part quand elle travaille et est concentrée sur ses runes. Elle est plus un animal social qu'on pourrait l'imaginer au premier abord, ou en tous cas, elle l'est devenue d'autant plus avec les années et par la force des choses : difficile d'avoir des moments pour soi dans un endroit comme Saint James. Et puis mine de rien, le fait que le cercle 6 se retrouve souvent en marge des autres l'a poussée, avec le temps, à rechercher un peu plus la compagnie des autres. Non pas que ceux qu'elle considère comme sa famille ne lui suffisent pas, c'est juste que... Hermione a besoin de voir d'autres personnes, parfois. Elle a besoin de se nourrir d'autres philosophies, d'autres expertises, d'avoir une idée de l'état d'esprit général... Et elle a besoin d'amis qui lui sortent la tête de la mission qui les écrase depuis près de dix ans maintenant. Hermione n'est pas spécialement fan des secrets, et ils lui pèsent toujours plus à mesure que le temps passe, mais parfois, le fait que les autres n'aient aucune idée des responsabilités qui l'emprisonnent... Ça fait du bien. Ça lui permet de parler d'autre choses, d'avoir d'autres dynamiques avec les autres. Plus les mois passent et plus elle sent qu'elle en a besoin, comme les autres membres du cercle 6. Les choses sont tendues, en ce moment.

Ce n'est pas la première fois que c'est Kashmira qui lui offre un moment de calme, un moment de complicité qui lui sort un peu la tête de l'eau. C'est le hasard qui a réuni les deux sorcières, et Hermione pense bien que, sur ce coup, le hasard a bien fait les choses. Leurs rendez-vous nocturnes ne sont jamais planifiés, mais ils finissent toujours par se reproduire. Comme si, quelque part, le destin savait qu'elles avaient besoin de l'autre, qu'elles avaient besoin d'une personne avec qui partager la solitude. Elles ne parlent pas forcément beaucoup, elles ne sont pas les meilleures amies du monde, mais au fil du temps, Hermione a l'impression que ses entrevues nocturnes avec Kashmira lui ont beaucoup apporté — et notamment beaucoup de calme.

Une fois la tablette de chocolat embarquée, Hermione vient rejoindre Mira à la table, où la brune lui a tiré une chaise et... préparé un thé. L'ancienne Gryffondor sourit. Thank you for the tea. Elle prend place à la table et pose ses mains sur les parois brûlantes de la tasse. L'odeur du thé suffit à elle seule à la faire se sentir un peu mieux, un peu plus rassurée. Hermione jette un coup d'oeil au carnet que Kashmira vient de pousser vers elle. If u want me to keep quiet, u’ll hv to pay me at least 3 choc- pieces. Hermione feint une expression outrée devant ce chantage, mais déjà, elle ouvre la tablette de chocolat avec l'intention de la finir à l'aide de son amie noctambule. Elle croque dans son premier morceau au même moment où Kashmira prend le sien. Du chocolat, du thé, la présence de quelqu'un qu'on apprécie. A-t-on besoin de plus, dans la vie ? Hermione aimerait pouvoir se contenter de ça. Un jour, peut-être.

I’ve had a nightmare and I’ve wet my pants. What’s ur excuse? griffonne Mira. Hermione lâche un petit rire et s'enfonce contre le dossier de sa chaise en prenant déjà son deuxième morceau de chocolat. I've seen so many runes today that they're the only thing I think about. Actually, I feel like they're dancing behind my eyelids everytime I close my eyes. Elle ferme les yeux. Yep. Still there. fait-elle en prenant un air exaspéré. Elle rouvre les yeux et observe Mira qui continue à manger du chocolat. Elle baisse les yeux vers le chocolat. Does it taste the same? demande-t-elle. Hermione sait qu'elle ne devrait peut-être pas poser la question. Mira est venue là en pleine nuit, elle n'a probablement pas envie de ça. Mais la jeune Granger n'a jamais pu ravaler trop longtemps sa curiosité, et surtout, son envie de trouver des solutions à tous les problèmes du monde. You don't have to answer if you don't want to. précise-t-elle. Elle sait qu'elle peut être un peu envahissante — et insensible parfois, quand elle a envie de découvrir des choses.

Hermione a peur d'avoir été trop intrusive. Elle a beau être grandement cultivée et ne pas avoir la capacité émotionnelle d'une petite cuillère, elle sait qu'elle est parfois encore maladroite et trop curieuse. Elle n'a jamais réussi à se défaire de son envie de tout savoir, trait qui aurait pu l'envoyer à Serdaigle. Parfois, elle se demande pourquoi elle n'a pas atterri chez les bleu et argent... Luna lui a un jour dit qu'il ne fallait pas qu'elle cherche d'explication : parfois, les choses sont comme elles sont pour des raisons qui nous dépassent. Hermione aurait probablement balayé l'idée d'un revers de main, à seize ans, mais les années l'ont amenée à croire au destin plus qu'elle n'aimerait l'admettre.

Kashmira lui adresse un petit signe, et Hermione comprend qu'elle est en train de réfléchir à la question. Tout va bien, alors. Hermione serre la tasse entre ses mains, puis éloigne ses doigts parce que ça brûle, puis les repose, dans une drôle de chorégraphie, en attendant les impressions de son amie noctambule. It's alright, no need to worry. I think it does taste the same. It doesn’t feel, smell, or taste weird, actually. finit par écrire Kashmira. Hermione acquiesce, plutôt rassurée de lire ces mots. Si la nourriture avait perdu toute sa saveur... Eh bien la malédiction serait encore plus insupportable. Hermione ouvre de grands yeux et sourit en voyant Mira écrire à l'envers. Ofc, when the bubble is over my head, it gets weirder, though. But I gather it’s because I can’t smell anything anymore La Granger hausse les sourcils et acquiesce de nouveau. Avoir l'odorat altéré entraîne forcément une expérience différente sur la façon dont on profite des repas ou de toute nourriture. Elle profite d'autant plus de l'odeur du thé qu'elle a entre les mains, maintenant qu'elle pense à ça.

If u’r in the mood, we’ll test this theory tomorrow or another day? Wanna play some checkers, for now? écrit Kashmira, et Hermione relève des yeux légèrement angoissés vers elle. Muggle or wizard? demande-t-elle avec une grimace. It doesn't make any difference anyway, I'm very bad at both. admet-elle avec une petite moue. Hermione déteste perdre, ce qui fait souvent d'elle une mauvaise joueuse. Elle aurait aimé que les années lui permettent de s'améliorer aux dames mais... elle semble être un cas désespéré. Comment peut-elle réussir dans autant de choses et être aussi nulles aux jeux ? I'm better with cards, let's be honest. And even at this, I'm not really good. Elle hausse les épaules. Guess the games fairy forgot to visit my cradle. dit-elle avec un soupir. Let's move to the living room, and see what we find. propose-t-elle en se levant déjà de sa chaise, sa tasse dans une main, la tablette de chocolat dans l'autre.

Les deux femmes retournent du côté du salon, qui est toujours complètement vide. Hermione illumine la pièce à l'aide de sa baguette et va poser sa tasse sur la petite table au milieu des fauteuils avant de se pencher sur un coffre, posé dans un coin, dans lequel il y a un tas de choses : des manettes de consoles moldues, des plateaux de jeux sorciers auxquels elle ne s'est jamais intéressée. Elle pousse un soupir devant ce foutoir, elle ne sait pas si elle a le courage de mettre les mains là-dedans... Elle a presque peur de ce qu'elle pourrait y trouver. The mess... Definitely something I won't miss if we get to live normal lives someday. dit-elle en soupirant. It annoyed me in the dormitory at school... Guess that wasn't so bad after all. dit-elle avec un petit rire. Elle ne s'attendait pas à atterrir dans une maison avec... autant de colocataires.