Bao va sûrement être en retard (si elle n'a pas complètement oublié) et Zhang prend toujours son temps pour venir donc, à l'heure dite du rendez-vous, Quon se sent un peu bête et franchement très peu apprécié - mais peu importe, avec ces deux-là, il a l'habitude. Alors il s'assied à la table qu'il a réservé quelques heures plus tôt et va se servir une première assiette qu'il remplit allègrement de tout ce qui lui attrape l'oeil sur le buffet croulant de nourriture dans un coin du restaurant.
Les trois Wang ont leurs habitudes au Mister Lim's Dumpling House depuis quelques années maintenant (enfin, Zhang y a ses habitudes et y traîne de force Bao qui ne peut pas manger la moitié du menu et Quon qui apprécie simplement le fait que ce soit à volonté) et Quon connait bien les stars du menu: il revient à sa table avec une pyramide bancale de dumplings au calamar sur son lit de nouilles sautées.

Il a déjà sorti sa boule cristal et s'apprête à regarder une rediffusion de sa série préférée mais suspend ses gestes pour tendre l'oreille en entendant le nom du Clan dans la bouche de sa voisine de booth - une Auntie entre deux âges apparemment en train de faire sa session gossip de la semaine avec ses trois amies, toutes occupées à distribuer des tuiles de Mah-Jong en plastique. "(...) what do I care about the Clan? What have they done for me? Protection? Tsk - just last week, Mama Lu's parlour was shaken up by the Brigade. And guess who still collects their fee? - You should not be speaking ill of them, Li Ming, after all they've done for us! Would you have rather stayed? And what of your husband's good fortune - I've seen his name in the Prophet! You're a hypocrite, that's what you are." Tac-tac-tac; Quon se redresse pour mieux entendre au-dessus du bruit des tuiles. "I'm no hypocrite: I just can see trouble brewing when it's right in front of my nose. Let me tell you that everyone's good fortune is about to turn, and theirs first..."

Quon n'entend pas la suite, et n'a pas la présence d'esprit de se redresser pour héler les bonnes femmes et leur faire ravaler leurs mots, parce que Zhang fait son entrée et, comme d'habitude, toute l'attention des clients se tourne automatiquement vers lui. Quon lève la main pour attirer l'attention de son frère (qui met des lunettes de soleil en intérieur? en mai??) et regarde le propriétaire du restaurant sortir des cuisines à toute allure pour serrer la main de Zhang.
Quon ne peut pas s'empêcher de ressentir un rien de jalousie et d'admiration en voyant son frère se faire ainsi alpaguer par Lim - bien entendu, les manières obséquieuses du vieil homme sont complètement intéressées, le restaurant faisant partie du carnet d'adresse de Zhang et donc des quelques rares échoppes protégées par les Wang dans le Londres sorcier, à une époque où les descentes de la brigade et des gangs adverses ne font que se multiplier. Mais tout de même, Quon envie la prestance et l'importance de son frère même si il a énormément de mal à s'imaginer à sa place.

Même quand ces deux choses lui ont un peu donné le melon et rendu encore plus insupportable que d'ordinaire. "Let me fetch you a plate, Zhang," dit-il en voyant son frère s'approcher, Lim le suivant toujours avec des yeux de merlan frit comme si la Reine elle-même visitait son restaurant. Il se fait rapidement la réflexion que peut-être si lui-même arrêtait de traiter Zhang comme un prince, alors lui cesserait d'attendre ce comportement de tout le monde...
Peu désireux de souffrir la conversation interminable du propriétaire, il se tire bien vite pour aller chercher une généreuse assiette pour son frère, soulagé de voir qu'il est de nouveau seul à la table quand il y retourne (il a aussi pris une assiette débordante de pieds de poulet épicés qu'il dépose là où Bao s'asseyera). Quon range sa boule cristal (un peu déçu de ne pas avoir pu suivre si Jonas et Michaela allaient se pécho) en retournant à sa propre assiette, adressant un sourire à son frère. "Bao's late - usual. Didn't see her last night, I hope she's not dead in a ditch somewhere." Il hausse les épaules - une conversation somme toute plutôt normale entre eux - avant de pointer ses baguettes vers la silhouette de Lim en train de retourner vers ses cuisines. "What did he want from the Wang prince? Please tell me he wants you to marry his daughter, again. This man's crispy squid is the best - I wouldn't mind you marrying into that family at all."

tw: fat shaming

"Mr. Wang! It's so nice to see you." Lim s'était glué à sa main avec un sourire ravi, dévoilant deux rangées de dents obséquieuses. Sans stopper son avancée dans le restaurant, Zhang le regarda faire son numéro depuis derrière ses lunettes de soleil à la monture dorée – le connard aurait été capable, se rendait-il compte à chacune visite, de lécher le sol devant ses pas pour ne pas souiller la semelle de ses chaussures en cuir de Norvégien à Crête. Si tous les propriétaires pouvaient être aussi lèche-pompes que lui, à payer avec empressement les taxes de protection du clan, la vie de Red Stick de Zhang aurait été autrement plus simple – quand bien même rappeler les payeurs à l'ordre avait longtemps figuré au titre des petits plaisirs de sa vie de Red Stick. Désormais qu'il était un businessman accompli et le N2 officiel du clan, il n'avait plus le temps, ni l'envie de taper sur les doigts de ces petits cons réfractaires – ses troupes s'en chargeaient parfaitement bien à sa place. "How's business? I heard your last event at the club was absolutely brilliant." "You heard fucking well", répondit Zhang en balayant la salle du regard, constatant avec satisfaction que la plupart des tables avait les yeux rivés sur lui et son arrivée princière – Quon était assis à leur spot habituel, devant la foutue boule de cristal dont il ne se séparait jamais. "Perfect, perfect. Mr. Wang, my daughter's getting married this summer to a shop owner and I was wondering if you could throw in a good word to the clan, as my son-in-law's business is located in Alberich territory..." Martin arrêta sa marche, tournant vivement son regard vers Lim, qu'il observa par dessus ses lunettes de soleil. "Lan is getting married?" "Yes, yes she is, we stroke a deal with the Huangs last month..." "And you didn't tell me?" "I thought..." Martin retira ses lunettes de soleil, et darda sur Lim deux pupilles incisives. "I'm sorry, I should have told you, I'm so sorry Mr. Wang, il chercha à lui reprendre les mains sans oser franchir la barrière du contact, but I've got a niece, pure Northern beauty, twenty years old, still plump and fresh, she'd be absolutely delighted to..."

Les palabres de Lim l'accompagnèrent jusqu'à la table, chantant les louanges de sa nièce ; ce couard de Quon les laissa tandis que Zhang s'installait, déboutonnant le bouton de sa veste de costume, profitant du blabla de fond de l'homme qui était trop occupé à se répandre en excuses au sujet de ce mariage pour lui demander un service pour son futur beau-fils. Martin finit par abattre une main amical dans son dos en lui offrant un sourire de businessman, et lui avait dit que tout était pardonné, qu'il ferait, en guise de bonne foi, envoyer des fruits pour le mariage – il le renvoya avant que le sujet ne dérive de nouveau, et passa une main dans ses cheveux gominés lorsque Quon revint à leur table.
"I'm fucking starving", lâcha-t-il alors que son frère lui servait son assiette comme un prince, dégageant la serviette en papier rouge de sous ses couverts pour prendre ses baguettes. "Bao's late - usual. Didn't see her last night, I hope she's not dead in a ditch somewhere." "You worry too much brother – fuck, chicken feet?" s'esclaffa-t-il en constatant que les traditions Wang perduraient même hors de sa vue, avant d'enfourner un ravioli dans sa bouche. "What did he want from the Wang prince? Please tell me he wants you to marry his daughter, again. This man's crispy squid is the best - I wouldn't mind you marrying into that family at all." Avec un regard à son frère, Zhang planta ses baguettes dans la pile trônant dans son assiette, secouant légèrement la tête. "Nah, the fat bitch's getting married, he wants me to fuck his niece now." Et il fronça légèrement les sourcils en détaillant le visage de son frère. "Why don't you marry her? I can picture you with the "I'm only fucking one bitch" happy smile, three children and a packet of opium stuffed in your buttocks to deal on your way to school." Un sourire était né au fil de son énumération, s'étalant en une expression hilare sur ses lèvres. "Fucking perfect."

tw:crude language

Ce n’est qu’en posant ses yeux sur la montre à gousset de Wei qu’une lumière s’allume dans l’esprit de Bao, clignotant furieusement, comme à chaque fois qu’elle est en retard. Une chance que ce ne soit pas pour aller bosser cette fois-ci - ses frères peuvent bien patienter un peu, ce n’est pas comme s’ils s’attendaient à la voir débarquer à l’heure, ni comme s’ils allaient réellement l’attendre pour commencer à se ruer sur le buffet. Ceci dit, ce n’est pas comme si elle pouvait non plus se permettre de manquer ce déjeuner avec Quon et Zhang - s’ils n’en auront sûrement pas grand chose à faire de son absence, Bao se souvient encore amèrement de la fois où elle s’est pointée quelques heures trop tard pour trouver le restaurant désert, frustrée et obligée de faire demi-tour en fulminant. Aussi, elle jette un dernier regard en direction de Carrie, absorbée semble-t-il par les chiffres sur lesquels ses yeux sombres sont rivés, avant de disparaître dans un craquement pour le coeur de Londres.

Bao n’a jamais apprécié le Mister Lim's Dumpling House, les manières obséquieuses de son propriétaire, son buffet aux mets qui lui donnent la nausée, son sol toujours impeccable, ses clients réguliers qui parlent trop fort, sa putain d’odeur de graillon, ses chaises au bois trop vieux qui grincent dès que l’on fait un simple mouvement, ses tables collantes, son atmosphère étouffante. La seule raison pour laquelle elle s’y rend avec un faible enthousiasme dissimulé derrière sa moue irritée est la perspective de pouvoir retrouver Quon et Zhang sans la présence nuisible de leurs autres frères et soeurs - de plus en plus insupportable ces derniers mois pour Bao, qui ne peut apercevoir Feng ou même Sen sans rouler ses yeux dans leurs orbites et soupirer bruyamment. Non pas qu’il ne risque pas de produire le même phénomène avec les deux emmerdeurs que sont ses frères aînés ; leur compagnie lui est simplement plus agréable, a-t-elle décidé il y a de longues années déjà.

"Fucking perfect." Bao n’a même pas besoin de chercher du regard la table où sont installés Quon et Zhang - il suffit de suivre le son élevé de la voix de son aîné, qui couvrirait presque celles du reste des clients éparpillés dans la salle. Avant de se planter vers eux, elle jette par réflexe un oeil à la montre à gousset - elle n’a que douze minutes de retard, rien d’alarmant. Alors elle contourne la table sans un mot pour s’installer à côté de Quon, coulant un regard vers les assiettes déjà remplies devant eux. Devant elle. Aussitôt que ses pupilles balayent la piles de pieds de poulet, Bao se relève brusquement en manquant de faire tomber sa chaise à la renverse. On pourrait croire que la tradition de ses frères à la mettre nez à nez avec sa phobie la plus profonde aurait su la désensibiliser à l’effroyable frisson qui la prend à la simple vue d’un abat de volaille - ce serait se tromper. “Fucking bastards!” La cadette des Wang relève ses yeux vers les deux idiots, hilares de la voir réagir si facilement à leur connerie. Mais pourquoi, pourquoi est-ce qu’elle a accepté de venir ? Et pourquoi est-ce qu’elle se fait encore prendre, alors qu’ils lui font le coup à chaque fois ?

“You, aboie-t-elle à cet empoté de Lim qui lorgne, comme toujours, leur tablée depuis qu’elle est arrivée. Take that shit out of my face.” Et ce suceur de boules ne se fait pas prier pour se ruer vers eux et faire disparaître l’assiette de la table sans demander son reste - une habitude prise de longue date, que de s’adresser à lui, plutôt que de compter sur ses frères, trop fiers de leur blague pour s’embêter à soulager sa peur panique. Bao pousse un grognement avant de se laisser retomber sur sa chaise en croisant les bras, un regard noir passant tour à tour de Zhang à Quon - toute envie d’aller piocher dans le buffet lui est définitivement passée. “You think you’re so funny, uh? Dickheads.” C’est agréable, de se retrouver en famille.

tw: fat shaming, crude language

"Nah, the fat bitch's getting married, he wants me to fuck his niece now." Quon fronce les sourcils, surpris par cette révélation? "Wait, Lan's getting married?!" Imaginer son gros cul nourri de calamars coincé dans une robe de mariage, en train de remonter l'allée jusqu'à l'autel est quand même plutôt drôle, quoique décevant: c'est ainsi que s'envole tous les espoirs de Quon d'un jour pouvoir voler la recette de Lim. "And who the fuck is his niece?" C'est maladif, au contact de Zhang, les insultes pleuvent encore plus facilement qu'à l'ordinaire - c'est clairement pas la même sauce qu'avec Mengwu, avec qui il se reprend à chaque fois que la moindre injure sort de sa bouche. "Why don't you marry her? - Me?! Get out my face. - I can picture you with the "I'm only fucking one bitch" happy smile, three children and a packet of opium stuffed in your buttocks to deal on your way to school." Quon rit de bon coeur avec Zhang, trouvant l'idée parfaitement ridicule: il a bien du mal à s'imaginer avec la même fille pendant plus de quelques mois, et encore moins avec des enfants. L'opium dans le cul, ça, en revanche, il a donné. "Fucking perfect. - You're fucking crazy for this. But damn, you think he gives any of that crispy squid goodness to his niece? How much does she weigh?" Ils s'entendent à peine sous leurs rires complètement décomplexées, et Zhang n'a pas le temps de répondre que Bao se laisse tomber sur sa chaise à leur table, enfin.

"Look who's finally joining us!" parvient-il à caser entre deux éclats de rire pour accueillir sa soeur, sentant déjà son hilarité s'accentuer en présageant la suite. Sans un temps de retard, Bao saute sur ses pieds et Quon manque de tomber de sa chaise à cause de son fou rire en voyant le regard enragé de sa soeur faisant face à quelques pieds de poulets épicés. “Fucking bastards!” Un coup classique, quoiqu'un peu retors: malgré les années qui ont passé, Quon ne s'en lasse pas et Bao, quant à elle, ne s'y habitue pas.
Il jette un regard en coin à Zhang, ce qui le fait rire d'autant plus, en faisant un signe de main à Bao pour l'inviter à s'asseoir. "Come on, it's just their little feeeeeet." Il a mal à la poitrine, tapant du poing contre la table en voyant Lim se précipiter pour débarasser la maudite assiette. "Wait, holy shit, wait." Il attrape un ou deux pieds du bout des baguettes et les met dans son assiette, avant que Lim ne les fasse disparaître. "I promise I'm going to eat them," dit-il à sa soeur avec un sourire de dentiste - il a une tendance plutôt connue à utiliser le moindre aliment composé de poulet comme munition, à table, en direction de l'assiette ou du nez de sa petite soeur..

“You think you’re so funny, uh? Dickheads. - Chill out, Bao, it's just a joke." Quon lève les yeux au ciel en attrapant un dumpling qu'il fourre dans sa bouche avec appétit. "You're so fucking intense." Et c'est pour ça qu'il l'aime, sa soeur, au fond - au fond du fond, surtout quand elle lui adresse un regard noir comme ça, auquel il répond d'un de ses éternels sourires solaires et envahissants. "Stop pouting, I even got you something to eat for real." Il pousse vers elle le petit bol d'appoint qu'il est allé chercher avec sa propre nourriture, où se trouvent vingt grammes de riz sur trois feuilles de salade iceberg. Le strict régime de Bao l'a toujours laissé tant perplexe qu'hilare, selon les situations, surtout à côté de l'excès du sien. "Want a glass of milk with that? Scrawny little-- wait." Les baguettes retournent en direction de Zhang. Quon a un énorme sourire sur les lèvres - il est en réalité ravi de passer du temps avec Bao et Zhang. Ce n'est pas la même chose qu'avec ses autres frères et soeurs, qu'il aime tout autant bien entendu - bien entendu. Avec eux, tout est permis et possible, et rien ne semble inatteignable: il n'y a pas d'extrêmes, de sujets tabous, de blagues qui vont trop loin qui tiennent. "Lim's niece, I know her, she sucked my dick back in February, during the Spring Festival." Les célébrations du nouvel an sont toujours excessives pour eux - Quon se souvient très mal de la soirée, et de la journée qui a suivi, mais peu importe. Il offre à son frère un sourire plein de dents. "No fucking wonder it's the year of the pig. Know what I'm saying? That's how you keep a man, Bao: you suck his dick, and you get a nice fat ass from eating crispy squid all day long. I'll marry his niece, Zhang, tell him I said that, I'm fucking ready."

tw: fat shaming, crude language

"Look who's finally joining us!" "You took your fucking time." Et le sourire hilare de Martin se transforma en rire, devant le bond virulent de sa petite sœur qui s'était (presque) présentée à l'heure - un miracle. “Fucking bastards!” Bao ne décevait jamais par ses réactions vives, et le contraste entre le soldat sans merci et la gamine qui bondissait devant trois pieds de poulet, saisissant, secoua Zhang d'un autre rire, tandis qu'il se servait d'une généreuse plâtrée de nouilles de patates douce sautées, croisant le regard complice de Quon. Good one, brother. "Come on, it's just their little feeeeeet." Lim accourut sous l'aboiement de sa sœur, Quon retint l'assiette, Bao s'assit de nouveau ; un enchaînement chaotique qui se révélait être la norme dans leur famille aux personnalités marquées, parfois explosives – et les trois éléments les plus dynamités de la fratrie étaient réunis autour de cette table, entraînant avec eux les prémices d'une micro-tempête. “You think you’re so funny, uh? Dickheads. - Chill out, Bao, it's just a joke. You're so fucking intense." "Yeah, you're ruining the mood – didn't you miss your brothers?" ajouta Zhang en lui adressant un sourire clos, la bouche pleine de nouilles, en venant pincer les côtes maigres de sa sœur. "Scrawny little-- wait."

Les baguettes de Quon virèrent de nouveau dans sa direction ; Zhang les accueillit avec un air égal, mangeant ses nouilles en le regardant. "Lim's niece, I know her, she sucked my dick back in February, during the Spring Festival." "No fucking way? And you're telling me now?" C'était une sauterie sans nom, côté Wang – il était facile de se perdre parmi les festivités, et Quon avait la fâcheuse tendance à disparaître en quelques secondes, lorsqu'il était ivre, et à oublier une partie de ses soirées, le lendemain – ou faire semblant de le faire, dans tous les cas. Il était certain que son frère prenait également avantage de son « malheureux accident » et des trous de mémoire qui en avaient suivi – prétendument. "No fucking wonder it's the year of the pig. Know what I'm saying? That's how you keep a man, Bao: you suck his dick, and you get a nice fat ass from eating crispy squid all day long. I'll marry his niece, Zhang, tell him I said that, I'm fucking ready." Zhang inclina légèrement la tête d'un air peu convaincu, lui adressant un coup d'oeil avant de piocher un nouveau ravioli au porc, sous le nez de son frère. "No offence brother, but I'm not so sure he'd settle for you when his first choice's just got up the clan ladder." Et après un regard entendu, il revint à Bao et à ses trois malheureuses feuilles de salade. "Haven't you heard? Bao's not in the dick-sucking game anymore." Un sourire étira ses lèvres, son ravioli encore entre ses baguettes – au fond de ses yeux brillait la même lueur de la vacherie à venir, que ses frères et sœurs connaissaient par cœur, à force d'en avoir été la cible. "How's your fox doing, sis? We haven't seen you much at home, lately – or so I was told."

tw:crude language

"Chill out, Bao, it's just a joke. You're so fucking intense. − Yeah, you're ruining the mood – didn't you miss your brothers?" Pour toute réponse, Bao offre un visage fermé, en croisant les bras sur sa poitrine après avoir tenté (lamentablement) d’esquiver les doigts de Zhang pinçant ses côtes - une posture de petite soeur dont elle n’a jamais su se défaire, même à l’âge adulte, se montrant toujours boudeuse et vexée par les vacheries de ses frères à son égard. Et pourtant, force est de constater, quand bien même elle ne prend pas la peine de répondre, que Zhang n’a pas tout à fait tort. Elle a beau soupirer et ronchonner comme un animal mal léché, elle ne changerait pour rien au monde cette dynamique chaotique et familière, qui lui donne l’impression d’être home, et dans laquelle elle baigne allègrement en jouant à la perfection son rôle de cadette excédée.

Elle finit par se pencher sur le bol de riz que lui tend Quon, ignorant la suite de ses provocations en saisissant ses baguettes pour les planter paresseusement dans le bol, sans chercher à piocher le moindre grain de riz. "Lim's niece, I know her, she sucked my dick back in February, during the Spring Festival." − "No fucking way? And you're telling me now?" Et c’est reparti. Parce que les femmes représentent un bon pourcentage des échanges entre ses frères, que Bao suit toujours avec une attention éparse et un renfrognement non dissimulé. Cela ne l’empêche pas de suivre silencieusement la conversation, un sourcil relevé, ses yeux suivant tour à tour les visages illuminés de Zhang et Quon. "That's how you keep a man, Bao: you suck his dick, and you get a nice fat ass from eating crispy squid all day long. I'll marry his niece, Zhang, tell him I said that, I'm fucking ready." Immanquablement, les yeux de la Wang roulent dans leurs orbites alors qu’elle secoue la tête - autant écouter les péripéties sexuelles de ses aînés lui convient relativement, autant être sous le feu de leurs projecteurs l’ennuie passablement. "No offence brother, but I'm not so sure he'd settle for you when his first choice's just got up the clan ladder." Parfait - Bao profite que le Red Pole n’ait pas rebondi sur la remarque grasse de Quon pour plonger son regard dans son bol de riz serti de feuilles de salade, qu’elle remue sans grande envie.

"Haven't you heard? Bao's not in the dick-sucking game anymore. − What the--” Ses pupilles sont aussitôt remontées vers Zhang, qui la couvre de son regard malicieux, trônant sous son majestueux sourire de crétin fini. Et il ne lui laisse pas le loisir de finir sa phrase, poursuivant plutôt avec l’assurance décomplexée que Bao admire souvent - qui lui colle un frisson irrité sur l’instant. "How's your fox doing, sis? We haven't seen you much at home, lately – or so I was told. − Zhang!” Elle aurait dû s’en douter pourtant, que son frère se jetterait sur la première occasion de balancer cette information sensible au reste de la fratrie - une information qu’il n’aurait pas dû avoir, de base, qu’il a pu seulement obtenir à cause du manque de discrétion flagrant du chien de garde du Clan. Bao enfonce son visage dans sa main, se massant avec virulence les paupières. “Fucking hell, you just did not”, grogne-t-elle entre ses dents serrés.

Déjà, Bao peut sentir le regard interrogateur de Quon sur elle, qu’elle refuse d’affronter un instant ; parce que ça ne regarde absolument personne, pas même Zhang qui, elle le sait sans même le voir, soit sourire avec satisfaction de la voir si embarrassée. Elle refuse qu’on lui pose la moindre question à ce sujet, peut être parce qu’elle n’en parle même pas avec elle-même, et que de s’avouer qu’elle entretient une forme de relation avec Carrie, ne serait-ce que par sa nature régulière, n’est même pas envisageable. Aussi, elle dégage sa main couvrant son visage pour pointer aussitôt ses baguettes en direction de Quon. “That’s none of your fucking business, okay?” Parce qu’elle peut déjà deviner, presque entendre, les mille questions qui brûlent les lèvres de son frère trop curieux et bavard. Les baguettes pivotent en direction du visage de Zhang, une contrariété visible sur les traits de Bao lorsqu’elle abat d’une voix agacée : “Same for you. Couldn’t you keep your mouth shut for once?” Urgh.

tw: crude language, homophobia

"No offence brother, but I'm not so sure he'd settle for you when his first choice's just got up the clan ladder." Quon lève légèrement les yeux au ciel en entendant son frère, quoiqu’il marque un point, bien entendu. Il ne sera jamais Zhang et jamais aussi désirable que lui, même si il pense que quiconque du quartier serait bien content de pouvoir rejoindre le Clan Wang ou d’au moins pouvoir se vanter d’en faire partie d’une façon ou d’une autre. Il a lui-même appris à ses dépens que l’ambition de certains les préparait à tout dans l’optique de s’arroger un peu de crédit auprès de la famille et du gang - mais peu importe, au final, Quon a le coeur bien accroché et absolument aucun désir d’épouser qui que ce soit, ever. C’est un truc pour les fleurs bleues comme Jie, ces trucs-là.

Zhang se tourne vers Bao alors que Quon enfonce un dumpling dans sa bouche après un léger bruit d’assentiment. "Haven't you heard? Bao's not in the dick-sucking game anymore. − What the--” Quon manque de s’étouffer, son cerveau ayant du mal à suivre. “Uh?!” Pourquoi, elle s’est trouvé un copain? Il s’en doutait - sa soeur est aussi obvious qu’oblivious, pensant peut-être qu’elle trompe quiconque à découcher plusieurs fois par semaine et à lui péter les couilles à chaque fois qu’ils bossent trop tard ensemble - mais… wait. "How's your fox doing, sis? We haven't seen you much at home, lately – or so I was told. − Zhang!” Quon s’étrangle de plus belle en essayant d’avaler sa bouchée à la vapeur. “Fucking hell, you just did not.” Le regard courroucé de Bao est, comme d’habitude, hilarant, mais Quon ne peut pas vraiment s’en féliciter en cet instant précis, trop occupé à s’étouffer tout en essayant de parler tout en essayant de comprendre.

Il adresse un regard exorbité à Zhang, pointant Bao du doigt avant de parvenir à avaler quand son frère lui assène une grande claque dans le dos qui débloque le dumpling honteusement coincé. Quon se tourne immédiatement vers sa soeur en levant une main devant sa bouche. “B-- - That’s none of your fucking business, okay? - Jeez, chill,” sourit-il en se redressant, lui présentant ses paumes vides. “Same for you. Couldn’t you keep your mouth shut for once? - How did he know before me? Bao, he doesn’t even fucking live with us! And… Bao! You have a boyfriend?!” Et puis de se pencher un peu vers elle, son sourire s’élargissant sur ses lèvres. “A… girlfriend?” Il voit déjà une lueur de protestation s’installer dans le regard de sa soeur et décide donc d’enchaîner, décalant un peu sa chaise vers Zhang pour ne pas se prendre un coup de baguette ou de pied intempestif.

“I always knew that, statistically, one of us had to be gay but honestly, clearly, I thought it would be Mengwu - I mean, when was the last time he had a girlfriend, uh? Or a date, for that matter.” Il secoue la tête. “I never thought it would be you, Bao - but like, of course it’s you, way to be a cliché. Fucking butch,” commente-t-il en anglais en lui donnant un petit coup dans l’épaule, évitant de justesse sa main essayant d’attraper son poignet. “Who is she? Is she hot? And yes it’s my fucking business, we live under the same roof, remember? And I always tell you about my girlfriends. We could share tips! Or like, I could give you some. Holy fucking shit.” Il se passe une main sur le visage, un peu étourdi par le monde qui vient de littéralement s’ouvrir devant lui, lui arrachant un léger rire ravi. “This is fucking great, I can’t wait to tell Feng.”

tw: crude language

“Zhang!” Bao feula aussitôt que la nouvelle avait franchi ses lèvres, et Zhang, imperturbable, enfourna le ravioli qui attendait patiemment au bout de ses baguettes. “Fucking hell, you just did not.” Oh yes I did, lui répondit le sourire goguenard qui avait explosé sur les lèvres de Zhang, scellées sur sa bouche mâchant tranquillement sa bouchée. Il ne fallait pas faire oublier les traditions fraternelles à Bao, et pisser sur sa vie privée devant le plus bavard et le plus curieux de leurs frères et sœurs étaient un bon moyen de se rappeler à sa mémoire – il était là, il existait, et qu'importait la distance et les obligations l'appelant ailleurs qu'au gang, il restait son supérieur direct et son impitoyable grand frère.

Le regard furibond de Bao bondit sur Quon, et Zhang entreprit de continuer son repas, fier de son intervention simple, concise, qui avait relancé le jeu en quelques phrases. “That’s none of your fucking business, okay?” Quon allait la bassiner jusqu'à ce que ses oreilles sifflent ; un coup d'oeil au visage faussement sage de son frère le lui assura d'emblée. Fucking demon, pensa-t-il non sans une pointe de fierté affectueuse à son ““jeez, chill“ qui allait finir par une explosion de questions curieuses. “Same for you. Couldn’t you keep your mouth shut for once?” “Not my fault if you're the worst liar in town,“ se dédouana-t-il en ouvrant ses deux paumes comme pour prouver son innocence, bien vite contrariée par le léger rictus qu'il adressa à Bao, avant de repiocher dans l'opulence de nourriture sur leur table de trois. “How did he know before me? Bao, he doesn’t even fucking live with us! And… Bao! You have a boyfriend?! …  A… girlfriend?”

Et Zhang se tut, laissant la machine volubile de Quon faire son office, retraçant précipitamment les mêmes interrogations qui avaient franchi les lèvres de Martin, en apprenant la nouvelle. You're fucking Carrie, avait-il rapidement conclu, son index pointé sur sa sœur en une lueur de compréhension vive ; et lorsqu'il vit Quon prendre le poignet de Bao, il fronça légèrement les sourcils. “Hey hey, give her a fucking break!“ fit Zhang en abattant sa paume sur l'épaule de son impétueux petit frère, reposant un instant ses baguettes pour s'improviser diplomate auprès de ses deux cadets. “Let her have a little secret garden or whatever, she's shy and she's in fucking love bro,“ un pli soucieux vint creuser son front, tandis qu'il adressait un rapide coup d'oeil à Bao, passant son bras autour des épaules de Quon. “And besides, you already know her,“ il reporta son regard sur son frère en crochetant son bras autour de son cou, l'incitant à se pencher vers lui pour recueillir la confidence, “blonde, short, Warlock – not the one I've fucked, the one who has a fat I'm a mean bitch and I'll rip your cock off if you sneeze look on her face.“ Et le sourire de Zhang s'épanouit sur son visage, rassasié de sa dose de vacherie, en relâchant légèrement son frère, voyant l'illumination traverser son visage à cette description sensible de Carrie. “Yes brother, she's fucking Carrie Kang – and fucking her good, I already gave her some tips, I shit you not.“ Une tape sur l'épaule, avant de revenir à ses baguettes, et à leur sœur, s'accoudant à la table en prenant son verre entre ses doigts. “Come on, what's to be so shy about? She's hot, in a weird, stuck-up way, and you're fucking a Warlock too! We should be celebrating, even, fancy some baiju?“ demanda-t-il enfin, prêt à porter un toast à cette union aussi incongrue que bienvenue, dans les petits dossiers de Zhang où Carrie avait, longtemps, tenu une place d'intouchable.