Tu ne comprenais pas bien pourquoi de pauvres hères prétendaient que la nuit était sombre et pleine de terreur. Toi, tu t’épanouissais durant les heures sombres, tu amenais la lumière dans l’obscurité. Il n’y avait qu’à voir le spectacle flamboyant qui rugissait sous vos pieds alors qu’Amycus le sombral survolait le brasier dévorant le pâté de maison. Tu ne doutais pas un seul instant qu’Anthea était subjuguée par votre petite escapade. Ce n’était pas Dante et sa boutique poussiéreuse qui devait lui donner autant à voir. Et alors que tu demandes à ta comparse ce qu’elle souhaite faire ensuite, sa réaction te confirme qu’elle apprécie la soirée à sa juste valeur.

Après toutes les histoires que tu as entendues au sujet de son navire, ce serait mentir que de prétendre qu’il te laisse indifférent. Ta curiosité est inévitablement piquée au vif. Bien sûr que tu serais ravi de voir le vaisseau avec lequel elle capture les monstres marins les plus redoutables que la Terre ait porté en son sein. “Please write my name down the list of your next adventure. I’d be pleased to be part of it.” Tu voyais déjà ton plus beau portrait d’aventurier orner la couverture du Daily Prophet en compagnie d’Anthea. Tu ferais publier un récit complet de votre expédition. Ce serait peut-être même l’occasion d’en faire un numéro hors série, entièrement dédié à vos exploits. Oui, tu t’y voyais déjà. Mais rapidement, Anthea enchaîne sur une nouvelle proposition, qui n’est pas pour te déplaire. Vandaliser la boutique de son fiancé ? En voilà une femme de caractère, comme tu les apprécies. Faisant pivoter ton buste de façon à ce qu’elle puisse voir ton visage, tu la gratifies d’un sourire mi-carnassier, mi-malicieux. “It’s probably the best idea, I’ve heard in a long time, Anthea!” D’un coup de baguette magique, tu indiques à Amycus de changer de cap et de ralentir pour venir se poser dans l’Allée des Embrumes, qui se situe juste sous vos pieds. Le sombral effectue une large rotation afin de perdre de la hauteur et de redescendre aussi confortablement que possible. Alors que ses sabots viennent heurter le pavé dans un bruit que tu affectionnes, tu sautes prestement sur le sol et tends une nouvelle fois la main à Anthea, pour l’aider à te rejoindre. “Don’t worry, my dear, I’m sure you’ll experience a lot of funny moments too. I mean, you know how to enjoy the little pleasures of life.” Bien sûr, que les temps avaient changé et que malgré la prise de pouvoir du Lord, il n’était plus très en vogue d’effectuer quelques raids chez les moldus. Et pourtant, vous jouissiez désormais d’une impunité sans précédent. Et il y avait bien d’autres façons de se divertir, sans pour autant s’attirer les foudres des deux brigades. “I bet you may have the keys, but it’s funnier to break in.” Et c’est d’un petit sourire satisfait que tu pointas ta baguette sur la porte d’entrée. Elle était rudement bien protégée, et seule la magie noire pouvait venir à bout du sortilège de verrouillage, que Dante avait sûrement lui-même apposé.

“This shop is full of memories. Every year since my tenth birthday, Corvus used to bring me here to choose my gifts.” Et c’était probablement l’un des seuls bons souvenirs que tu conservais du patriarche Lestrange. Mais Anthea n’était pas ton psychomage et tu n’allais pas t’étendre sur ta vie passée, dont tu conservais bien des traumatismes. “Did he offer you something from his boutique to celebrate your engagement?” Tu étais curieux, c’était un fait certain. Mais tu espérais aussi que le minot la traite à sa juste valeur. Anthea Rowle avait tout d’une sorcière très prometteuse. Si elle continuait sur cette lancée, elle ferait partie des meilleurs, tu en étais persuadé. Mais tu savais aussi que ton protégé n’était pas du genre à mettre son entourage en valeur, lorsque celui menaçait de lui faire de l’ombre. “Well, what have you had in mind when suggesting to come over here?”

“ Please write my name down the list of your next adventure. I’d be pleased to be part of it. ” Un fin sourire étire tes lippes. Alors que derrière vous le brasier s'efface peu à peu, de nouvelles flammes dansent dans ton regard. Demain, quand tu reprendras la mer pour de nouvelles aventures, tu seras entourée d'une équipe d'élite, et sans doute que tu brilleras davantage, auréolée de ton succès, acclamée par tes pairs. Mais ce soir, ce soir il est encore tôt. Et tu comptes bien profiter de la nuit aussi longtemps que possible. Parenthèse hors du temps. Hors de tes problèmes. Loin de Dante. Loin de Noûr. Loin de tout.

Alors tu t'accroches un peu plus fort au torse robuste du Lestrange et sourit de plus belle devant l'enthousiasme non dissimulé de ton aîné. Il a l'air aussi ravi que toi d'être là, alors tu profites, peut-être plus que tu le devrais, de cet instant. Tu t'enivres de ce pouvoir que tu sens couler dans tes veines. De la puissance de ta magie et de tes succès, de ton charme et de ta réussite sociale. Tu songes pendant un court instant à tes années Poudlard, à cette lutte acharnée que tu te livrais avec d'autres élèves pour atteindre le Graal de la popularité. Tout était si difficile, à l'époque. Chaque sourire t'était douloureux, chaque mensonge sifflé dans le but de te faire accepter par le groupe t'arrachait les tripes. Tu as passé tant de temps à cacher ta folie, à étouffer ton monstre... Cela te fait tellement de bien de le laisser respirer à plein poumons.

Bientôt, vous survolez Londres et l'Allée des Embrumes. Au loin, tu repères l'enseigne bringuebalante de Barjow & Burke. L'antre de ton fiancé est son jardin secret, son univers, un monde dans lequel tu ne t'étais jamais permise de mettre les pieds. Tacitement, tu avais respecté cette frontière invisible, comme tu espérais qu'il en fasse de même. Mais tu ne pouvais t'empêcher de le blâmer pour la fuite de Noûr. Tu ne pouvais t'empêcher de lui en vouloir. C'était bien plus simple que de regarder la vérité en face. Alors, bien sûr, l'occasion était trop belle, et vous glissez jusque devant la boutique. Amycus se pose en douceur dans la rue mal éclairée et tu te laisses aider par Rodolphus en descendant de la bête. Il n'est jamais très pratique de chevaucher un monstre en robe de gala et en talons hauts. “ Don’t worry, my dear, I’m sure you’ll experience a lot of funny moments too. I mean, you know how to enjoy the little pleasures of life. ” Un large sourire carnassier barre ton visage. Tu laisses ta main se languir sur le bras de Lestrange, alors que tu lui répliques d'un air espiègle : “ You have no idea... ” Toujours ce jeu auquel tu t'adonnes avec aisance pour mettre les hommes dans ta poche. Combien de fois as-tu regardé des émissions sur les ondes cristal pour t'inspirer des dialogues et de la gestuelle. La séduction n'est qu'un artifice, un jeu dont tu aimes te penser grande invaincue.

Rodolphus brise le sortilège de verrouillage de la porte d'entrée et tu le suis dans cette échoppe que tu ne connais que pour y être passée quelques fois avant vos fiançailles avec Dante. “ This shop is full of memories. Every year since my tenth birthday, Corvus used to bring me here to choose my gifts. ” Ton regard glisse en direction du sorcier. Tu réalises à quel point vos vies ont si peu en commun. D'une part, il est bien plus âgé que toi, et si ça n'a jamais été un problème, bien au contraire, il est d'une autre génération de sorciers, et a vécu bien plus d'expériences que toi, du haut de tes vingt-trois ans. “ Did he offer you something from his boutique to celebrate your engagement? ” Ton regard s'assombrit imperceptiblement et tu le laisses vagabonder dans la boutique. On ne peut pas dire que vos fiançailles aient été d'un grand romantisme. Comme souvent pour les sorciers de votre milieu, il ne s'agit que d'une union arrangée par vos parents, qui plus est entre deux personnes qui n'avaient pas du tout envie de s'engager dans une relation. Alors, pour cadeau de fiançailles, Dante ne lui a accordé que la chance de ne pas lui faire l'affront de rompre votre union sous l'œil acéré de l'opinion publique. “ He didn't. He's not a very gift kind of person. ” Tu caresses du bout des doigts le verre derrière lequel est présenté un magnifique collier orné de pierres précieuses. Certainement un artéfact très ancien, très précieux, et très dangereux. Tu te détournes finalement de l'objet pour te concentrer vers le Lestrange, un nouveau sourire malicieux aux lèvres. “ What would you have chosen? If you were just engaged. What would you have picked for your future bride? ” Tu te glisses entre les allées, faisant ton petit chemin dans sa direction, laissant cependant un étalage entre vous deux. “ Well, what have you had in mind when suggesting to come over here? ” Tu te laisses le temps de la réflexion. Pour tout dire, tu n'avais pas réfléchis bien au-delà. Tout ce que tu voulais, à la base, c'était fouler son jardin secret comme il avait foulé le tien. “ The thing is, he messed with something of mine. Something I hold dear. I just want to get back at him. ” Tu rejoins l'allée du Lestrange et fais quelques pas supplémentaires en sa direction. “ I just want to piss him off. ” Un sourire sadique trône sur tes lippes tandis que tu dévisages l'autre sorcier. Au fond, tu sais ce qui l'énerverait le plus. Et tu sais à quel point tu aimerais que ton idée se produise. Et pendant une seconde, tu crois bien que tu vas le faire. Un geste esquissé en direction du Lestrange. L'image de ton corps contre le sien et du désordre laissé sur votre chemin. Rien ne pourrait plus énerver Dante...

Mais tu restes là.

Tu dévisages Rodolphus une seconde de trop avant de laisser échapper un petit rire, pour détendre l'atmosphère. “ I'm sure we can mess around with one of his precious toys, what do you think? ” Rapidement, tu te détournes pour trouver un objet qui satisfera vos deux intérêts. Et tu t'éloignes prestement de tous tes doutes et interrogations. Pourquoi as-tu hésité ? Ce n'est pas vraiment dans ton habitude de te soucier des sentiments des autres. C'est encore moins dans tes habitudes de rester fidèle ou de résister à un sorcier aussi séduisant que Lestrange - tu ne t'étais d'ailleurs pas gênée lors de ton entrevue avec Von Bäume. L'idée qu'il puisse ne pas être intéressé ne te traverse évidemment jamais l'esprit. Mais en revanche, ce dernier bourdonne de questionnements. Pourquoi as-tu hésité ?

Il y avait quelque chose d’étrange à te retrouver dans cette boutique au beau milieu de la nuit, en compagnie d’une femme qui n’était pas la tienne, qui plus est. Tu avais certes déjà écumé les rayons de Borgin and Burke à des heures tardives, mais cela avait toujours été en compagnie d’autres mangemorts, à l’occasion d’une réunion secrète. Toujours en compagnie de Bellatrix… La réponse d’Anthea à ta question vient briser le silence et t’extirper de tes rêveries nostalgiques. Tu fronces alors les sourcils d’un air désapprobateur. “It seems that he still has a lot to learn.” Mais tu n’étais que l’humble mentor de Dante, et non son père. Ce n’était pas à toi de lui apprendre comment traiter sa fiancée avec respect. Bien que tu ne te gênerais certainement pas pour distiller une remarque savamment placée lors de votre prochaine entrevue. La question de la jeune Rowle semble se répercuter en écho, alors que tu déambules entre les étagères poussiéreuses à la recherche du cadeau idéal. “Something precious… and powerful…Because…” Tu te tais subitement, gardant le reste de tes pensées pour toi. My bride deserved the best. Tu te souvenais encore du présent que tu avais offert à Bellatrix, comme si c’était hier. Mais tu estimes que l’information est trop intime pour être partagée. Comme toujours lorsqu’il est question de ta défunte épouse, tu es sur la retenue, tu prends soin de ne dévoiler que le strict nécessaire. C’était comme si tu redoutais que l’on se saisisse de tes souvenirs pour les transformer, pour les user à mauvais escient. Soudain, c’est entre deux imposantes armoires qu’une mince lueur attire ton regard. Tu te rapproches précautionneusement et observes l’objet éveillant ta curiosité. “I would have chosen this.” D’un mouvement de tête, tu indiques un fouet ensorcelé au manche en argent serti d’une rangée d’émeraudes. Tu avais déjà aperçu ce genre d’armes à l'œuvre dans ta famille. Une fois brandies en avant, les langues du fouet étaient capables de s’étirer sur plusieurs mètres afin de venir s’enrouler autour des poignets ou des chevilles de la victime. C’était tout à fait efficace et redoutable. Bellatrix aurait estimé un tel cadeau à sa juste valeur, tu en étais persuadé.

Avant de t’approcher davantage du présentoir, tu te débarrasses du sortilège de protection entourant l’objet convoité. Puis, tu tournoies une nouvelle fois ta baguette et fais léviter le fouet jusqu’à Anthea. “Consider it yours now. It’s my gift for you.” Puisque Bella n’était plus véritablement là pour profiter de ta générosité, autant faire cet honneur à quelqu’un qui le méritait également. D’autant plus que ce cadeau ne te coûterait absolument rien, si ce n’est peut-être une conversation quelque peu tendue avec ton petit protégé, que tu finirais de toute façon par assommer sous l’un de tes monologues légendaires.

Ton regard se posant finalement sur l’horloge fixée au mur derrière la caisse, tu réalises que tu n’avais absolument pas vu le temps passer. Il faut dire qu’il était difficile de s’ennuyer en pareille compagnie. Mais il convenait néanmoins de se montrer raisonnable. “Do you want to do one last thing before we go back to the party? If I intend to remain the country’s best host, I should also take care of the rest of my guests.” Peu désireux de lui paraître impoli, tu accompagnes ta tirade d’un énième clin d'œil complice.

“ Something precious… and powerful… Because… ” Ton cœur bat un peu plus vite. Évidemment, tu penses qu'il parle de toi. Que c'est toi qu'il voit comme précieuse et puissante. Que c'est à toi qu'il pense en premier en songeant à qui il ferait un cadeau de fiançailles. A des années lumière de songer à sa défunte femme, tu te sens t'approcher de lui, irrémédiablement, ton regard fixé sur la main du sorcier, qui glisse d'une étagère à l'autre, en quête de l'objet de tes convoitises. “ I would have chosen this. ” Tes yeux vrillent immédiatement en direction du fouet ensorcelé qu'il désigne du menton et s'animent aussitôt d'une lueur nouvelle. L'objet est parfait. Violent. Puissant. Séduisant. “ That's a very good choice. ” Ta voix est un peu rauque et ton intérêt pour l'objet ne passe pas inaperçu. “ Consider it yours now. It’s my gift for you. ” Rodolphus fait léviter le fouet dans ta direction et tu le saisis à peine entre-t-il dans ta portée. “ Really, tu demandes, comme si ce n'était pas exactement ce que tu attendais. ” Tes longs doigts parcourent le manche serti d'émeraudes, avant de faire glisser les langues de cuir dans ta paume. “ I'll make good use of it. ” Tes lippes s'étirent en un petit sourire tandis que tu te familiarises avec ta nouvelle arme favorite, et fantasmes sur toutes ses utilisations possibles. It's perfect. “ You're a real gentleman, tu glisses. Your wife was very lucky. ” Bellatrix te revient soudainement en mémoire, non pas que tu réalises à quel point elle est toujours aussi présente dans le cœur du mangemort.

Tu ranges finalement le fouet et l'accroche à la ceinture de ta robe, ce qui te donne une allure tout à fait singulière et ce qui n'est évidemment pas pour te déplaire. La voix du Lestrange te ramène à la réalité. “ Do you want to do one last thing before we go back to the party? If I intend to remain the country’s best host, I should also take care of the rest of my guests. ” Ton sourire ne disparaît pas, il se fige simplement de manière tout à fait imperceptible. “ Of course, you're absolutely right. ” Si l'idée d'achever cette échappée t'attriste certainement, c'est avant tout l'idée que tu n'aies absolument rien tenté avec le sorcier qui t'obsède. Tu vois ta chance filer avec l'aiguille des secondes mais tu ajoutes, résignée : “ Just- Let me do one more thing. ” D'un grand geste de la main, tu renverses le contenu de la plupart des étagères. Rien qui ne soit pas réparable en un coup de baguette. Rien qui ne soit foncièrement problématique en dehors d'une mauvaise surprise en arrivant le lendemain matin. Tu décides, bien sûr, de signer ton oeuvre en déposant une écaille de léviathan (une fausse, les vraies ont bien trop de valeur) sur le comptoir d'accueil et te tournes finalement vers le Lestrange. “ We can go now. ” Tu lui lances un clin d'œil en lui emboîtant le pas.