vengeance is god's job.

@angelina johnson

i got ice in my veins,
blood in my eyes,
hate in my heart,
love in my mind.

Jamais Neville n'a-t-il autant participé à des missions annexes à la quête des horcruxes. Il ignore si c'est parce que le cercle 6 à terriblement besoin de se faire bien voir ces derniers temps, ou si c'est simplement dû à un besoin général de penser à autre chose. Quoi qu'il en soit, le voilà de nouveau en mission à l'extérieur,  sur le terrain. Ça lui fait un bien fou de se changer les idées, l'espace de quelques heures, et d'arrêter de penser constamment aux horcruxes - si tant est que ce soit possible. Il a l'impression de tourner en rond, de pas savoir par quel bout commencer. Des pistes, ils n'en ont pas tant que ça, et la plupart du temps, elles mènent nulle part. Neville a ce furieux besoin d'avancer, de faire quelque chose d'utile, pour une fois. Parce qu'actuellement, il a juste l'impression de profiter du confort de St-James et de ne rien faire pour aider la cause. Parce que ça fait un moment qu'ils n'ont rien trouvé. Un moment qu'ils passent plus de temps à espérer qu'à agir. Et puis il y a cette maladie, cette horreur dont ils ont été témoin avec Ginny. Un mal qu'il n'avait jamais vu avant et qui s'est attaqué à quelques résistants, qui souffrent actuellement allongés dans des lits, incapables de se lever, ou de faire autre chose que gémir. Neville chasse ces images de sa tête. Tous les derniers événements ont créé beaucoup de frustration chez le Longbottom. Une frustration qui ne s'arrange pas quand il pense au nouveau poste de sa grand-mère à Fawkes.

Avec un peu plus de vigueur qu'il ne le devrait, Neville resserre son sac à dos près de son épaule, alors qu'il entre dans le camp. Personne ne fait vraiment attention à lui, au mieux on lui jette un regard impassible. Il commence à avoir l'habitude de ne plus attirer beaucoup de sympathie, avec ses six cercles à son poignet. Mais que peut-il faire d'autre que continuer à avancer et tenter de montrer tant bien que mal qu'il est là, aussi prêt à se sacrifier pour les autres qu'ils le sont pour l'Ordre. Il passe près de plusieurs tentes, reconnait quelques visages familiers. Des gens avec qui il a partagé les bancs de Poudlard, souvent des membres de l'ancienne Armée de Dumbledore. Des fois, il se prend à regretter cette époque. Elle était loin d'être facile pourtant, tout le monde se préparait pour la guerre. Mais ils étaient plus soudés, animés par cette fougue, cette soif de vaincre et de réussir. Aujourd'hui, alors que la guerre a éclaté, beaucoup sont déçus. Fatigués. Désabusés. Et la franche camaraderie n'est plus de mise. Du moins pas avec Neville et ses camarades.

Il atteint finalement son objectif : une tente vers l'arrière du camp. Sa mission aujourd'hui n'est pas bien risquée et ressemble plus à ce qu'il avait l'habitude de faire avec l'AD. Entraîner les nouvelles recrues. Ce n'est pas parce qu'ils sortent tout juste de Fawkes qu'ils savent se battre et survivre au combat. Et peu importe l'âge et l'expérience, c'est toujours bien de s'entraîner régulièrement, histoire de garder la main. Pour cette exercice, il a demandé à Angelina s'il pouvait être utile au sein de son camp et si elle souhaitait se joindre à lui. Les deux amis se connaissent depuis Poudlard, ils partageaient la même maison, malgré quelques années d'écart, et se sont finalement rapprochés grâce à l'AD. Neville est content de la voir et d'avoir de ses nouvelles. Surtout après tout ce qui s'est passé...

Il pousse finalement la toile et se laisse entrer à l'intérieur de la tente. Il fait glisser son sac par-dessus son épaule et le laisse tomber par terre, dans un coin. Son regard tombe enfin sur la Johnson, qui s'affaire un peu plus loin. Avec un sourire, il s'approche d'elle. « Angelina! » Il la serre brièvement dans ses bras, en guise de salutations. « How are you doing? » Neville songe qu'il devrait arrêter de poser cette question, tant elle semble futile ces derniers temps. Qui va bien, réellement ? « Ready for some duelling? And for getting your ass kicked? » Il arbore un petit air provocateur. Ça fait du bien de se divertir un peu. Neville est content d'être là. « I'm happy to be here. 'Reminds me of the goold old times. » Reprendre son ancien job de l'AD pour quelques heures a un effet cathartique qu'il ne soupçonnait pas. Se battre, même pour de faux, lui donne l'impression d'agir, de faire quelque chose. Enfin.

« Tu prends tes rêves pour des réalités, Longbottom. C'est pas demain la veille que tu vas me battre. » Neville a un rictus, toujours cette lueur de défi dans le regard. C'est vrai qu'à l'époque où ils faisaient tous les deux partie de l'Armée de Dumbledore, il n'était pas rare qu'il soit celui qui se fasse botter le cul. Mais il a grandi, il a changé Neville, il a appris à avoir confiance en lui et à manier la baguette. Alors, peut-être que cette fois, ils sont à égalité ? De toute façon, Neville n'a jamais vu les duels comme une réelle compétition. Peu lui importe de perdre ou de gagner, pourvu qu'il en ressorte en ayant appris quelque chose de nouveau et, si possible, d'être un peu plus prêt à affronter les Mangemorts.

« Oui ... c'était le bon temps. Cela parait si lointain, maintenant. » Neville ne réagit pas, il se contente d'échanger avec Angelina un petit sourire triste. Pas de doute, la petite famille qui s'était constituée à l'AD lui manque énormément. Mais il ne se laisse pas abattre, et accepte volontiers de suivre son amie vers le lieu de rendez-vous. « Allons-y, les jeunes doivent bouillonner à force. un bon entrainement leur fera du bien. » « J'imagine. Ça doit être frustrant de ne rien pouvoir faire alors qu'on s'est engagé ici pour sauver le monde... » Neville, toujours un roi pour mettre les pieds dans le plat. Nerveusement, il se mord la langue, regrettant ses paroles. Il réalise que ce sentiment n'est pas juste partagé par les nouvelles recrues, mais par de plus en plus de soldats de l'Ordre qui se retrouvent à passer le plus clair de leur temps à chasser du gibier pour survivre, en se demandant si tout ça vaut bien la peine. Et connaissant Angelina et sa fougue, Neville ne doute pas qu'elle soit frustrée, elle aussi.

Alors il passe à autre chose, profite de la question de la Johnson pour faire comme si de rien était. « Et toi ? Comment tu te sens, malgré tout ça ? » « Fatigué, pour être parfaitement honnête... On l'est tous, j'imagine. » En particulier ceux qui sont obligés de dormir dans ces campements inconfortables. « Mais je suis content d'être là. Ça me fait plaisir de te revoir et de te savoir en sécurité. » Il lui lance un petit sourire. « Et toi ? Comment ça se passe au camp ? »

Les deux anciens Gryffondors arrivent finalement au lieu de rendez-vous. Un petit groupe de jeunes sorciers les attend ; ils ont tous entre dix-sept et dix-neuf ans. Certains ont l'air agacés d'avoir attendus, mais la plupart trépigne d'impatience. Enfin un peu d'action. « Bonjour tout le monde ! » On ne va pas se mentir, Neville est un peu nerveux. C'était une chose de prendre le lead à l'AD, alors qu'il connaissait déjà tout le monde. Mais là, jouer les figures d'autorité devant tout un tas de jeunes qui préféreraient être sur le terrain plutôt que là, à l'écouter blablater... Autant dire que ça réveille pas mal la timidité légendaire du Longbottom. Mais il prend sur lui, tâche de paraître confiant. « Vous êtes prêts pour un peu d'action ? » Un des sorciers, celui qui avait l'air le plus impatient de tous, lui rétorque : « Ouais, enfin à la base on s'est engagés pour de la véritable action. Sur le terrain. No offense mais... Des cours de duels, on en a eu des tonnes. Avec ta grand-mère en plus, Longbottom. Elle est sacrément chiante d'ailleurs. Mais elle nous a bien formés. Alors au lieu de faire perdre du temps à tout le monde... Envoyez-nous en mission ! On demande que ça. » Il marque une pause. « J'me suis pas engagé pour faire mumuse avec ma baguette enfermé dans un camp. » Neville sent son ventre se tordre. Il sait pas gérer ce genre de situations, puis en plus, qu'on vienne insulter a grand-mère... Ça le met tout de suite hors de lui. Sauf qu'il sait très bien que s'il se met à parler, il va bégayer et perdre toute contenance.

Alors il respire un grand coup, la mâchoire tendue. Il reprend ses esprits sous les regards attentifs de tous les apprentis. You got this, il entend Luna lui murmurer, comme elle avait fait lors de leur septième année, à l'AD. « Je ne doute pas que vous vous soyez suffisamment entraînés à Fawkes. Et je comprends que vous ayez envie de vous rendre utiles, tout de suite. Mais vous servirez à rien si vous vous faites tuer dès votre première mission, par excès de confiance. Si vous êtes là, c'est parce qu'on doit tous s'entraîner, tout le temps. On peut pas perdre la main. On peut pas se reposer sur nos acquis. » Il marque une pause, jette un regard vers Angie. « Alors autant si mettre dès maintenant. »

Neville et Angelina n'ont jamais été très proches. Ils faisaient bien entendu partie de la vie l'un de l'autre. Ils étaient dans la même maison, membres de l'Armée de Dumbledore, et fréquentaient les mêmes personnes, à peu de choses près. Mais ils n'avaient jamais eu l'occasion de se rapprocher, d'apprendre à se connaître. Pourtant, cette relative distance s'est complètement effacée aux yeux de Neville. Aujourd'hui, toute la Résistance est comme une grande famille pour le Longbottom. Et les anciens membres de l'AD ont une place spéciale. Qu'importe ce que les autres cercles pensent. Qu'importe si tout le monde croit que les cercle 6 et 7 les ont abandonnés. Neville tient à chacun de ses camarades comme il tient à sa propre vie. Peut-être même un peu plus. Alors il est sincèrement content de savoir Angelina en vie et en sécurité, du moins pour le moment. « Ça se passe. » Neville lui jette un regard. « Tous ces jeunes ont envie d'en découdre, d'aller sur le terrain. Ils sont intenables. » Neville a envie de lui demander ce qu'il en est pour elle, bien qu'il se doute de la réponse, mais ils sont déjà arrivés auprès du petit groupe de jeunes résistants, tous visiblement impatients.

Neville se fait prendre à parti par le plus vigoureux d'entre eux. Malgré le nœud qui s'est formé dans son estomac, il tente de résonner le garçon, bien que comprenant pertinemment d'où lui vient cette frustration. Angelina prend immédiatement sa suite. « Neville a raison. Vous savez, il y a tout un monde entre les entraînements à la Fawkes et la réalité du terrain. C'est pour ça qu'il ne faut pas cesser de progresser, d'apprendre et de se tester. L'ennemi, ne cesse de monter en puissance et un excès de confiance pourrait bien signer votre arrêt de mort. » Neville lui lance un regard reconnaissant. « Vous savez ce que disait toujours un grand sorcier ? Vigilance Constante. Et il avait raison. Il faut certes être vigilants à ce qui nous entoure, mais plus que tout il faut être vigilant sur nos propres failles. Dans le feu de l'action, la moindre hésitation sur un sortilège peut vous être fatale. » La gorge de Neville se serre en pensant à Moody. Longbottom s'est beaucoup attaché au sorcier bourru et légèrement effrayant dont la paranoïa justifiée leur avait appris plus d'une leçon de vie. Mais le plus étrange, dans sa relation avec l'ancien auror, est qu'il garde principalement des souvenirs d'un homme qui se faisait passer pour lui. Barty Croupton Jr. Le même homme qui l'a aidé à prendre confiance en lui. Le même homme qui a révélé en lui une passion pour la botanique. Le même homme, enfin, qui a pris part à la capture et à la torture de ses propres parents.

Du coin de l’œil, Neville voit Angelina préparer sa baguette. Il en fait tout autant, tout en observant la réaction de leurs élèves du jour. La plupart sont curieux de découvrir ce qui les attend, mais leur trublion garde les bras croisés, l'air toujours aussi peu convaincu. « Du coup, je vous propose de revoir la base des bases ... Experliarmus ! » D'instinct, puisque le geste est devenu un automatisme avec les années, Neville contre le sort d'un revers de main. Un sourire joueur né sur son visage. Game on.

Neville tend alors sa baguette vers la Johnson, prêt à tirer. Mais c'est finalement vers l'élève récalcitrant que le nouveau sort se dirige. « Expeliarmus ! » La baguette du concerné s'arrache alors de ses mains, vole au-dessus du groupe pendant quelques instants avant de retomber plus loin, au pied de l'arbre. Neville se retourne vers lui. « Vigilance constante, il répète. » Le sorcier pousse un soupire en levant les yeux, puis part chercher sa baguette d'un air agacé. Neville songe que la séance débute plutôt mal mais se rassure en constatant qu'ils ont capté l'attention des autres élèves. « Bon, maintenant que les présentations sont faites, chacun trouve un partenaire. Et tous les coups sont permis. » Après une courte pause durant laquelle les élèves commencent à bavarder pour former des duos, Longbottom se ravise. « Enfin, évitez quand même de causer trop de dégâts... » La machine est rapidement lancée et Neville observe les apprentis, se permettant quelques conseils ça et là.

Au bout d'une dizaine de minutes, il retrouve Angelina. « On s'entraîne un peu ? » Derrière son sourire, Neville a un grand besoin de se défouler. La quête des horcruxes est longue et semée d'impasses. Cela fait des semaines que rien ne s'est passé pour le cercle 6. Du combat, de l'action, Neville en a autant besoin que tout le monde ici présent. « Expeliarmus ! » Comme il fallait s'y attendre, le sort ne marche pas, son amie étant bien trop entraînée pour se laisser avoir si facilement. Neville commence à marcher en traçant un cercle autour de sa camarade. Ça lui fait bizarre de constater que d'instinct, c'est un expeliarmus que les deux lancent. Car tous les deux ont été formés par Harry Potter. Car tous les deux cherchent d'abord à désarmer leur adversaire. Mais il est vrai que des fois, des fois Neville aimerait faire plus. Quand il pense à Barty Croupton Jr., comme tout à l'heure, ou encore à Bellatrix... Il regrette de ne pas avoir été celui qui les a tués. Après toute la souffrance qu'ils ont infligés à ses parents, à sa famille toute entière. Neville sait que s'il mettait la main sur l'un des deux Lestrange, il serait capable de leur réserver le sort qu'ils ont fait endurer à Franck et Alice. Neville n'en parle jamais, mais c'est bien là la vérité. Toujours dans ses pensées, il tente une nouvelle attaque, peut-être plus vive qu'il ne l'aurait voulu. « Impedimenta ! » Le sort atteint sa cible et Neville s'en veut légèrement. Sous le coup de la colère, il s'est peut-être emporté ?

Lancé de dés:

Tandis que toutes les jeunes recrues entament les hostilités avec plus ou moins de bonne volonté, Neville et Angelina se prêtent eux aussi au jeu. Immanquablement, l'exercice rappelle à Neville les innombrables leçons de l'AD, au beau milieu de la salle sur demande, et à quel point tout cela avait fait de lui l'homme qu'il est aujourd'hui, bien loin du garçon bégayant des premières années. S'il est toujours aussi maladroit, il a aujourd'hui bien plus confiance en lui et en ses capacités magiques. Il n'a pas vraiment le choix, de toute façon, puisqu'il n'y a pas de place au doute dans la guerre qui oppose l'Ordre à Voldemort. Il n'y a pas de place au doute non plus dans cette quête incessante des horcruxes, qui l'obsède depuis des années maintenant. Alors ça lui fait du bien, à Neville, de se replonger dans cette dynamique, ne serait-ce que pour quelques instants.

Il fallait s'y attendre, son premier sort est aisément déjoué par son amie. Mais le second touche sa cible et Neville ne peut s'empêcher de lancer un petit cri de victoire, le regard malicieux, s'amusant davantage à provoquer la sorcière plutôt qu'à se féliciter d'une quelconque prouesse magique. Mais bien vite, Angelina se ressaisit et les effets de l'impedimenta se dissipent sans que Neville ne le remarque. « Rictusempra ! » Touché de plein fouet par le sort, Neville se met à rire de manière incontrôlable. Il a toujours trouvé ça drôle, comme concept, de se battre avec des sortilèges pareils. Rire, même de manière forcée, même s'il en a mal au ventre, lui fait le plus grand bien. Peu à peu, les effets se dissipent à leur tour, et Neville ne sait plus trop s'il rit de force ou tout simplement parce qu'il est amusé de la situation. « On se croirait presque au bon vieux temps de l'AD. » Neville acquiesce avec un sourire. « Ça me manquait de faire des duels ! » Il faut dire, il n'a pas trop l'opportunité de lancer des sorts avec ses camarades, au Manoir St-James.

Alors que l'exercice semble être une récréation pour le Longbottom, ce dernier ne peut s'empêcher de repenser à la dernière fois qu'il s'est réellement battu en duel. La bataille du Département des Mystère lui revient alors en tête. Son sourire se fane légèrement et sa poigne se serre davantage sur sa baguette. Toujours dans ses pensées, il lance un nouveau sort. « Tarentallegra ! » Le sort touche sa cible une nouvelle fois et Angelina se met à danser de manière incontrôlée. Si la scène aurait pu être amusante, Neville se referme soudainement. C'est Dolohov qui, lors de la bataille du Département des Mystères, lui a lancé ce sort. Sort qui l'a empêché de réagir alors que la prophétie tombait au sol, libérant la voix de Trelawney sans que personne ne puisse rien comprendre à ses paroles. C'est ce sort qu'il l'a immobilisé alors que Sirius et Malfoy se livraient à un duel sans merci. C'est enfin ce sort qui l'a forcé à voir Malfoy transplaner avec Harry et Tonks tuer Bellatrix dans la même seconde. Neville revoit le corps de la brune se figer. Il revoit son corps s'effondrer sur le sol dans un bruit sourd, alors que tout était perdu. Il ressent la rage, démesurée, incontrôlable qui l'a envahi alors. Harry avait disparu. Bellatrix était morte et avec elle, l'espoir de retrouver le Survivant. Avec elle, l'espoir que Neville puisse un jour venger ses parents de ses propres mains. Neville ne voit plus Angelina. Il ne réalise pas ce qu'il fait. Il ne réalise pas la rage qui s'est soudainement emparée de lui, ni le crucio informulé qu'il lance en direction de son ancienne camarade de Gryffondor. Il a tant de haine enfouie en lui, de peine qu'il refuse d'admettre pour être toujours le bon ami, le sorcier fidèle, loyal à l'Ordre envers et contre tout. Pour être celui qui ne les abandonnera pas, après Harry, il ne peut pas...

Neville ne se rend compte de ce qu'il a fait qu'une fois trop tard. Ses yeux s'écarquillent d'horreur et il se jette sur Angelina, terrorisé par ce qu'il vient de faire. « Merlin... Angelina je... Je suis désolé, je... Je sais pas ce qui s'est passé. » Il se remet à bégayer, comme à chaque fois qu'il perd le contrôle. S'il y a bien un sort qu'il déteste, c'est bien celui de torture. Celui qui a rendu ses parents fous. Mais il sait qu'au fond de lui, il meurt d'envie de le faire subir aux Lestrange restant. Il aimerait être meilleur et ne pas nourrir ce désir malsain. Mais ce serait mentir. Et voilà qu'Angelina en fait les frais. « Je... Je suis désolé. » Il ne sait pas trop comment s'excuser, ni comment lui expliquer. Lui-même ne comprend pas trop ce qu'il s'est passé. « Je crois... C'est toute cette pression. » Ce ne sont en aucun cas des justifications, simplement une tentative un peu bancale de trouver un sens à ce qui vient de se produire. « J'imagine que toute cette guerre me fait perdre la tête. Je suis désolé. »

« Putain mais qu'est-ce qui t'a pris ??! » Le silence les entoure à présent. Tous les regards sont tournés vers eux, alors qu'Angelina reprend son souffle sous les yeux horrifiés de Neville. C'est comme si le sol s'était dérobé sous ses pied, l'entraînant dans une chute vertigineuse qui ne s'arrête jamais. Cette impression de tomber, tomber, tomber éternellement lui donne la nausée. Ou bien est-ce simplement l'idée qu'il vient de torturer son ancienne camarade. Lui, Neville, après ce qu'ont vécu ses parents. Après qu'ils aient subi des heures dans la douleur et les rires psychotiques de Lestrange. Après qu'ils en soient devenus fous. Après qu'ils en soient morts...

Neville a les oreilles qui sifflent. Il reste immobile, inconscient du temps qui s'écoule, le regard fixé sur un point inexistant à quelques centimètres de la Johnson. « Je croyais que vous étiez censés vous entrainer ! Continuez, il y a rien à voir ! » Les élèves se dispersent en marmonnant des mots que Neville ne parvient pas à entendre. Il sent Angelina se tourner vers lui. Qu'il a honte... « T'inquiètes, ça va. Bon sang Neville, tu dois contrôler ça, tu peux pas te permettre de perdre tes esprits comme ça. » L'air dur, résigné, le Longbottom fait face à la sorcière. « Je comprends pas... Je... C'est la première fois. » Peut-être que c'est une bonne chose, s'il reste enfermé au Manoir. Peut-être qu'il ne devrait plus en sortir. Peut-être qu'il représente un danger pour ses amis.

Peut-être qu'il devient comme elle.

« T'es plus fort que ça, Neville. J'en suis sûre. » L'est-il vraiment ? Neville commence à en douter. Peut-être que toutes ces années à se battre et à perdre les gens qu'il aime ont eu raison de lui ? Peut-être qu'il devient fou ? Mais il ne peut pas se le permettre. Pas après que Harry ait rejoint Voldemort. Il ne peut pas les laisser tomber. Il ne peut pas... Il ne peut pas...

« Je suis désolé Angelina. Je suis désolé... pour tout. » Il lui lance un regard sincère en se relevant. « Je vais y aller. C'est mieux ainsi. » Visiblement troublé, il lance un dernier regard désolé en direction de l'anglaise. « J'suis désolé. » Il fait quelque pas en arrière, en direction de la sortie du camp, jette un dernier coup d'œil vers les élèves qui l'observent d'un regard curieux entre deux sorts, et fait volte-face, marchant à grandes enjambées, les yeux fixés sur le sol. Il manque de renverser quelqu'un, s'excuse à peine, évite son regard. A l'orée de la forêt, il transplane, incertain de quand il osera sortir du Manoir Saint-James à nouveau.

FIN