Il n'a jamais connu son père, qui est mort quand il était petit: il a été élevé par sa mère, Enid à Liverpool. Elle additionnait les petits boulots, dans le monde sorcier et moldu, et avait du mal à joindre les deux bouts: Peter, ceci dit, n'a jamais manqué de rien. Ça n'a pas empêché ses camarades de classe de se moquer de ses vêtements troués de seconde main, et du léger surpoids qu'il a développé avec les années.

Aller à Poudlard a été un soulagement pour lui, être enfin entouré par ses pairs... Il a décidé qu'il ne serait plus jamais harcelé par quiconque et s'est donc rapproché des personnes les plus capables qu'il a trouvé: James Potter et Sirius Black, ainsi que Remus Lupin dans une moindre mesure. Ils ont tous les quatre formé le groupe quasi-légendaire des Marauders. Peter était toujours plus en retrait que les trois autres, mais toujours volontaire pour les rejoindre dans leurs entreprises même les plus dangereuses: harceler Snape, créer la carte du Marauder, devenir un Animagus, veiller sur Remus pendant les pleines lunes... Ce que personne ne soupçonnait de Peter, même James et Sirius et Remus, c'était qu'il était plus talentueux qu'il en avait l'air: mais qu'il préférait largement rester dans l'ombre des autres, se ranger à leurs décisions et leurs choix.

Enfin ça, c'était bon jusqu'à la afin de leurs études, quand les Marauders ont rejoint l'Ordre et que Peter a compris qu'ils n'avaient aucune chance de vaincre Voldemort. Alors il est devenu un agent-double, pour sauver sa peau, prenant la Marque et servant d'informateur pour le camp adverse. Les Marauders ne se doutaient de rien, James l'ayant désigné comme Gardien du Secret de la maison qu'il partageait avec Lily et Harry... information que Peter a donné à Voldemort pour qu'il puisse accomplir ses grands plans. Sirius était le seul à savoir qu'il était le Gardien du Secret, et le chassa pour lui faire payer sa trahison; cette chasse se finit en duel entre les deux hommes, que Peter gagna d'une certaine manière: il tua douze moldus, détruisit une rue de la banlieue londonienne et hurla afin que tout le monde l'entende que Sirius était le traître. Il finit par se couper le doigt et par disparaître pour faire croire à sa mort de la baguette de Black. Sirius fut arrêté et envoyé à Azkaban, alors que Peter, sous sa forme Animagus de rat, parvint à s'enfuir. Il reçut un Ordre de Merlin Première Classe à titre posthume, à tort, qui fut donné à Enid.

Il resta caché pendant des années, effrayé à l'idée que d'autres Mangemorts le trouvent et lui reprochent la mort de Voldemort suite à l'information qu'il lui avait donné. Il finit par trouver une sécurité plutôt relative au sein de la famille Weasley, ayant été donné à Percy Weasley comme cadeau pour son onzième anniversaire, avant de finir entre les mains de Ron. Bien nourri, et capable de garder un oeil sur les actualités sorcières afin de guetter le retour du Lord, tout changea en 1993 quand il vit en une du Prophet que Sirius Black s'était échappé d'Azkaban.

Il se mit aussitôt à perdre du poil et du poids, stressé à l'idée que Black le trouve et le tue. Il feinta une nouvelle fois sa mort auprès de Ron mais fut retrouvé par celui-ci rapidement, alors qu'il se cachait dans la hutte de Hagrid; il essaya en vain de s'enfuir en direction du Saule Cogneur (espérant aller à la Cabane Hurlante, à Pré-au-Lard et puis... plus loin) mais fut rattrapé par Ron et ses amis. Ce fut aussi ce soir-là que Sirius, sous sa forme d'Animagus lui aussi, décida d'agir et d'attirer le trio dans la Cabane, suivi de près par Remus.

Après quelques péripéties désagréables et une tentative de ses deux anciens amis de le tuer, il fut capturé pour être donné aux autorités et prouver l'innocence de Sirius. Il parvint à s'échapper une fois de retour à Hogwarts.

Après ça, Peter parvint à la conclusion qu'il allait être chassé par Sirius et Remus et qu'il valait mieux pour lui d'aller trouver un sorcier plus puissant encore capable de le prendre sous sa protection: Lord Voldemort. Il parvint à trouver et voler sa baguette et voyagea en Albanie où il apprit, de la part des rats locaux, qu'une présence sombre et cruelle vivait dans une forêt magique, aspirant l'énergie vitale et magique des animaux se trouvant sur son chemin... Il rencontra Bertha Jorkins en chemin, et l'utilisa pour apprendre plus d'amples informations sur le Tournoi des Trois Sorciers à venir, ainsi que l'endroit où se trouvait Barty Crouch Jr.

Il ramena Voldemort au Royaume-Uni où ils se cachèrent pendant un an à l'ancienne maison des Riddle à Little Hangleton. Avec l'aide de Crouch, Voldemort jeta les fondations d'un plan destiné à lui permettre de récupérer une force matérielle grâce à Harry Potter. La culmination de ce plan arriva à l'issue de la troisième tâche du Tournoi, quand Harry et Cedric Diggory furent amenés devant le Lord et ses sbires dans le cimetière de Little Hangleton. Sous les ordres de Voldemort, Peter abattit Diggory et accomplit le rituel de magie noire pour lui redonner sa force et puissance d'autrefois. L'os du père, la chair du serviteur (lui en l'occurence) et le sang de l'ennemi, trois ingrédients mélangés à une potion préparée pendant des mois pour donner à Voldemort un nouveau corps. Après avoir retrouvé sa force, Voldemort lui donna une main faite d'argent pour remplacer celle qu'il venait de couper pour accomplir le rituel.

Harry parvint à s'échapper et la nouvelle du retour du Lord se répandit dans le monde sorcier, même si beaucoup choisirent de ne pas y croire. Il fut envoyé par Voldemort dans la maison de Snape pour "l'assister". Snape n'hésita pas à lui faire payer les crasses que lui et les Marauders lui avaient fait subir à l'école, et utilisa Peter comme un elfe de maison.