« I am not. » Good. Great. Splendid. Johannes se retenait de lâcher un commentaire, ses épaules trahissant tout de même le soulagement de cette réponse. Le vampire savait ce qu’il avait tenté de faire, l’un comme l’autre avaient passé l’âge de repousser cette discussion. Ni l’un, ni l’autre ne souhaitait mettre un terme à ce qu’ils étaient, bien sûr qu’ils pouvaient attendre la fin de la guerre, mais la guerre ne devait pas durer aussi longtemps. Johannes avait failli mourir quelques semaines plus tôt, et Baruch avait subi de violents contrecoups de son séjour à l’Iron. Tous les deux étaient en voie de guérison, on n'arrêtait pas de dire à Johannes de lever le pied, de penser un peu à lui. Est-ce qu’il devait se faire buter au point de les prendre au mot, de penser à lui et continuer de voir Baruch ? Son cœur avait envie de répondre oui, sans hésitation. Sa tête ne partageait pas son avis, cet avis. Et si quelqu’un l’apprenait ? Si quelqu’un se doutait de quelque chose ? Il ne s’était rien passé lors de sa visite, et Johannes n’avait jamais caché le fait que Baruch fut un ex. Il avait omis par contre ce qui s’était passé le soir de son départ, et la suite, il n’en parlerait encore moins.

De penser à cette première moitié de l’été avait comme un effet double, alors qu’il entendait Baruch lui affirmer que tout ce qu’il lui avait dit ne rendait pas les choses faciles. Alors, pourquoi pensait-il que ça serait différent pour lui ? Rien n’était facile depuis le début de cette foutue guerre, et Johannes était de très loin celui qui était le plus à plaindre, mais pour ce qui était d’eux, il n’y avait rien de simple. Tout s'était compliqué au fil du temps. « I am quite the coward. » Oui, sur ce coup-là, il l’était, mais ils étaient deux. Un soupir soulevait sa poitrine, luttant contre la tentation de détourner le regard, pris d'une légère honte.

Johannes était venu ici pour parler avec Baruch, pour lui dire qu’ils ne devaient plus se voir, mais il n’avait pas envie de le dire. Parce qu’il n’avait pas envie de ne plus le voir. Bien au contraire. Il voudrait revenir au début de l’été, car malgré sa désobéissance aux instructions de l’Ordre, au moins, il savait qu’il faisait la bonne chose. Par solidarité. Par amitié. Par amour.

« I love you, Johannes. La surprise qui passait sur le visage de Johannes fut brève. Une surprise par la soudaine déclaration presque soufflée comme une évidence. Et venant de Baruch, c'était surprenant, alors que les traits de Johannes s'attendrissaient légèrement. I do not want to stop seeing you. Saints, I want to pursue and woo you, and to know you even more. » Un sourire amusé s’esquissait sur les lèvres du vampire, alors qu’il secouait légèrement la tête, la penchant sur le côté en mirroir de Baruch. Il ne voulait pas l’arrêter, alors qu’il ajoutait qu’il méritait d’aimer comme il le souhaitait. Un soupir de nouveau glissait de ses lèvres, les mains se glissant dans les poches de son manteau. Il avait eu un goût de ce que pouvait être une relation assumée avec Anthony, mais il ne pourrait jamais avoir, cela a avec Baruch.

Pas maintenant en tout cas.

« What do you need ? - Baruch, un sourire triste s’esquissait sur ses lèvres, look at me. I’m standing on a beach with the man I’m in love with, something I didn’t want to do in the first place because if I came here I knew it was to break it off. I find myself unable to do it and getting angry at him when he throws me a line to do it. All the while going against a direct order to apprehend him because my faction considers him a criminal. I’m not clear on what I want. And you think I’m able to tell you what I need ? Il avait besoin de beaucoup de choses, la fin de cette foutue guerre en tête de liste, et il n’avait pas besoin d’aller très loin dans cette liste avant de penser à une chose qui pourrait être dans les cordes de Baruch. Le toisant un instant, l'inquiétude voilant son regard. I don’t even think that in your state you'd be able to give me anything.  Il faisait quelques pas de recul, haussant un sourcil. Can you even stand on your own ? »

« Now that is insulting, Johannes levait un sourcil, Oh really? Osait-il lui dire d’un regard avant d’ajouter un, show me. » Provocateur du bout des lèvres. Baruch se détachait alors du rocher, prudemment, sous le regard de l’ancien auror tout aussi attentif, qu’inquiet avant de lever les yeux au ciel à son tour quand le vampire ponctuait sa performance d’une révérence. Johannes n’était pas convaincu, mais il ne pouvait s’empêcher d’esquisser un sourire amusé, fatigué par l’obstination de l’interlocuteur en face de lui. Et il était prêt à admettre qu’il avait peut-être eu tort, jusqu’à ce que Baruch ne s’écrase alors sur le sol à ses pieds avant, le voyant perdre l’équilibre, qu’il n’est le temps de le rattraper.

« For Pete’s sake, are you alright ? Demandait Johannes retenant un rire nerveux et le told you so qui lui brûlait les lèvres, comblant le peu de distance qui restait entre eux. Pas de réponse, il se penchait un peu plus vers le vampire, Baruch ? » Le concerné ouvrait les yeux, leur regard se croisant, plongeant l’un dans l’autre.

Un ange passait, instant en suspens, tension mêler à d’autres sentiments alors que le vampire ouvrait de nouveau la bouche pour déclarer dans sa voix rauque avec le plus grand sérieux : « Walking may be a bit tough, though. Johannes laissait échapper un soupir las, avec tout de même un sourire au bord des lèvres alors que Baruch éclatait de rire. Stop laughing, idiot. » Riait-il à son tour, alors qu’il se laissait tomber sur le sable aux côtés du vampire hilare. Il relevait la bouteille de bière par réflexe avant de regarder Baruch, son expression s'adoucit, avant de se laisser prendre par le rire communicatif du vampire.

Quelques minutes s’écoulaient, pendant que les deux sorciers continuaient de rire, laissant la tension pesante de leurs retrouvailles, et celle accumulée ces derniers mois descendre. Johannes riait encore doucement, la bouteille de bière à la main, dont il retirait le sable. « What are we doing ? » La question était plutôt rhétorique, le vampire n’attendait pas une véritable réponse, et il n'en avait pas non plus à donner. Il était pourtant parti avec une idée bien en tête...

« Not showing up is as a powerful message as any. Déclarait Elias en passant dans le couloir. - I hate it when people don’t show up. - And I hate it when you're like this. Johannes regardait son frère, visage fermé, prêt à répliquer quand ce dernier reprenait. I'm trying to tell you that if you really didn't care or wanted this to end, you wouldn't go all this length to see him. Seriously, it's a stupid idea, and depressing. La surprise sur le visage du vampire était inhabituelle, lui qui pourtant se vantait de connaître si bien son frère, réalisait que ce dernier pouvait encore le surprendre. Don't throw away the little happiness you have, life's too short. Et il en savait quelque chose. I have to see him, one last time. Johannes se dirigeait vers la sortie avant de se tourner vers Elias, échangeant un regard avec ce dernier. Accio beer. »

L'aîné n’avait rien trouvé de plus intelligent à répliquer, ni même à justifier, Elias savait de quoi il parlait, et Johannes savait qu'il avait raison. Lui, il l'avait simplement oublié l'espace d'un instant, sans savoir à quel moment il avait mis sa loyauté envers l’Ordre avant son bien-être. L’anxiété et le doute que la guerre créait avaient fini par le prendre à la gorge, alors que toute son adolescence il s’était acharné avec un approche qu’il n’avait rien à prouver à personne, les doutes, sa nouvelle nature et la pression du cercle sur son bras avait renversé la vapeur. Et pourtant, alors qu’il avait des hautes attentes sur sa personne, il n’en avait pas autant pour les autres.

Johannes se tournait vers Baruch, toujours allongé sur le sable, un léger sourire sur ses lèvres, « I said I didn’t know what I want, but I know what I don’t. Un soupir soulevait sa poitrine alors qu’il glissait de nouveau sa main dans sa poche pour récupérer son paquet de cigarette, reposant la bouteille dans le sable. I don’t want a bad decision made by the order or the nsfw to be the reason we’re not seeing each other. Concluait-il en tapotant sa cigarette au dos du paquet, il regardait de nouveau Baruch, I know what I said, but I also know I’ll be miserable if I can’t see you again. »

Baruch est beau quand il riait. Il avait quelques pattes autour de ses yeux qui le rendaient un peu plus charmant aux yeux de Johannes. Détail qu’il avait remarqué par le passé, mais qu’il relevait à ce moment précis, parce qu’il réalisait que c’était ce genre de petit détail qui le faisait fondre. Ils riaient, seuls sur cette plage, les vagues et le vent couvrant leur voix. La tension était retombée, la question du sorcier les ramenant un peu à la réalité. Il se sentait un peu idiot de ne pas voir été plus attentif, ni à l’écoute, que ce soit de ses désirs ou même ce que son frère avait tenté de lui faire communiquer. Le sorcier n’était pas accoutumé de mettre ses envies et désirs en premier, toujours soucieux des autres, du groupe. Il pouvait être égoïste, juste cette fois, pour eux. Il voulait mettre derrière eux ce qui s’était passé, et croire qu’ils pouvaient encore avoir une chance.

Against all odds.

« We do not have to tell anyone. - No, we don’t. » Confirmait le vampire, en souriant tendrement. Elias savait pour eux (évidemment), Dani avait deviné et par conséquent, Johannes c’était sentit obligé de mettre Grant dans la confidence. Mais c’était auprès de Fleur et Anthony qu’il avait choisi de se confier. C’était déjà beaucoup trop de monde à son goût, mais il savait que son secret était bien gardé. « We can see each other at a rhythm that suits you. Us. Johannes lui hochait la tête, il aimait bien ce nous, qu’il trouvait important. Essentiel. Au moins, l’un et l’autre étaient sur la même longueur d’onde. I am in no rush. »

Non. Lui non plus, pas ce soir en tout cas. Il avait prévu de le retrouver, puis certainement de passer le reste de la soirée, ou la nuit à se poser des milliers de questions. Le vampire était heureux qu’il n’eût plus à se les poser à présent. Comme disait Baruch, personne d’autres n’avait besoin de savoir qu’ils se voyaient, et ils feront en sorte de ne pas se faire surprendre non plus. So far, so good. S’il avait pu éviter les soupçons en étant entouré de loups-garous et de vampires quand la NSFW squatter au Raven’s Nest, il ne risquait rien maintenant s’il voyait Baruch ponctuellement. Certes, il ne pouvait pas en parler à tout le monde, mais finalement, il pouvait en parler avec les personnes qui comptaient.

Son regard ne lâchait plus le vampire qui sortait son paquet de cigarette, Johannes avait toujours la sienne entre ses doigts. « Light me up, will you ? » Le vampire haussait un sourcil, esquissant un léger sourire amusé, retirant la cigarette des lèvres de Baruch, « May I ? » Consent is sexy. Une impression de déjà vu, où les rôles étaient inversés. Alors qu’il se penchait pour capturer les lèvres du vampire, bousculant la bouteille à son tour, le sable buvant le restant. Peu importe, Johannes se permettait de prendre ce baiser qu’il n’avait pas pu lui voler lorsqu’il était derrière les barreaux. Il se détachait de lui avec un léger sourire, « I love you. Murmurait-il, dégageant les quelques mèches rebelles du visage de Baruch. You’re going to have to explain to me what happen to your clothes though. Taquinait-il en jouant avec le col de la veste militaire de Baruch en riant doucement, avant de l’embrasser à nouveau. I like the facial hair, makes you a little scruffy, it suits you. »