cw. mention de drogue

"It’s a wrap!" avait crié Neil lorsque le groupe était retourné en coulisses sous le tonnerre d’applaudissements que leur avait réservé le petit théâtre. Riz redescendait après avoir performé high comme c’était le cas presque à chaque fois (ça évitait beaucoup de choses et surtout le trac, et il ressentait encore plus la musique), attrapa la bouteille d’eau qu’une assistante lui tendait et la remercia alors qu’il suivait Neil et Hayden jusqu’à leur loge. Tout le monde était extatique comme après chaque show, notamment Neil qui répétait en boucle les mêmes arguments non négligeables justifiant un retour en tournée. Le management faisait à nouveau pression, comme si la décision avait été prise à la légère l’année précédente – ça stressait Rizwan, tout le monde le regardait lui parce qu’il était celui qui freinait des quatre fers quand l’idée était mise sur le tapis. Quand tout le monde aurait finalement accepté, et cela allait finir par arriver, il serait obligé de céder et son instinct lui soufflait que le management serait moins conciliant cette fois.

Une fois changé de sa tenue de scène, il retrouva Jade et Jenna dans le hall et s’alluma une cigarette, déclenchant les sérénades du concierge qui le menaça de le mettre dehors s’il n’éteignait pas ça tout de suite. Riz fit mine d’obtempérer, remit la clope dans sa bouche dès que le concierge eut le dos tourné. Jenna, Neil et Hayden voulaient faire un after, Riz voulait rentrer. Il jeta un coup d’œil du côté de Jade : elle voulait rentrer aussi. Rizwan en était ravi, s’ils étaient deux il ne passerait pas pour le mec chiant, aussi salua-t-il tout le monde et quitta le théâtre par la sortie des artistes tout en se lançant avec Jade dans une review très détaillée de leur prestation. Elle n’était pas contente de sa performance, Rizwan lui assurait qu’elle avait été parfaite – il toucha le bras de Jade qui était sortie devant lui au moment où son regard accrocha la silhouette capuchée qui se tenait dans un coin. Le brun appela tout bas le nom de son amie, elle ne sembla ni le remarquer lui ni remarquer l’inconnu, trop occupée à expliquer pourquoi ses riffs étaient ratés durant toute la deuxième partie du concert. "Jade!" souffla Riz un peu plus fort; cette fois elle remarqua leur visiteur.

C’était probablement un fan, ça arrivait de les croiser à l’arrière des bâtiments et ces derniers ne semblaient jamais avoir conscience qu’ils pouvaient être franchement effrayants. Au moins celui là enlevait sa capuche en s’approchant, c’était un comportement alarmant de moins, et il n’avait pas non plus l’air plus rassuré que Rizwan qui considérait l’idée de sortir sa baguette au cas où, ce qu'il finirait forcément par ne pas faire parce que tous les gens qui l'approchaient de manière impromptue étaient toujours des fans et jamais de dangereux criminels. Il répondit à la salutation de l’inconnu, croisa le regard de Jade qui n’avait pas l’air plus avancée que lui.

- I don’t know if you remember me, but, hm, I, I worked for you a few years ago and... I’m Andy by the way.

Rizwan le regarda bien, se demanda ce que ça voulait dire, a few years ago, et s’il devait plutôt chercher dans les personnes qui avaient bossé pour le groupe l’année précédente ou plutôt lors des premières tournées. Il se retrouva à avoir un coup de génie, replaçant le visage parmi tous ceux qu’il avait côtoyé pour une raison obscure (notamment parce qu’il ne parlait en général pas beaucoup aux gens et que ses interactions avec eux se résumaient à des échanges de courtoisies ou de sourires un brin gênés)

- Ooh I remember, déclara-t-il, particulièrement fier de lui, en témoignait le sourire qu’il avait aussitôt esquissé. It’s been a while, you good?

Riz l’observa un temps, hasarda les raisons qui pouvaient pousser Andy à revenir se présenter. Il voulait sûrement un autographe. Ou peut-être retrouver du travail? Rizwan enfonça les mains dans les poches de sa veste en jean. Il se souvenait vaguement de l’avoir déjà croisé mais absolument quand ni ce qu’il faisait à l’époque, il interférerait pourtant en sa faveur s’il voulait un job dans l’équipe, juste parce que ça ne coutait rien à Riz de faire ça pour quelqu'un.

- I, well, hm, I didn’t mean to disturb, but I, hum... I was wondering if I could ask you something ?

Riz sut qu’il avait bien supposé, souffla un nuage de fumée, se demanda entre temps pourquoi Andy lui demandait à lui et pas à Jade, parce qu’il était à peu près certain que si le garçon avait un jour discuté avec un membre du groupe, ce n’était très certainement pas lui mais plutôt elle.

- Sure, opina-t-il avec un petit sourire engageant, attendant la suite.

Rizwan n’était pas très à l’aise avec les gens qu’il ne connaissait pas et les fans n’étaient pas une exception, il arrivait pourtant à feindre une attitude faussement décontractée qui passait régulièrement pour froide voire orgueilleuse – il avait été horrifié de tomber sur des articles qui le qualifiaient de cette manière quand il faisait en fait de son mieux pour avoir l’air ouvert aux interactions avec les fans. La seule chose rassurante étaient ces membres de la fanbase qui le défendaient contre vents, et marées, et son media training l'aidait à avoir l’air aussi naturel qu’on pouvait l’être quand on était, en fait, pas à l’aise; il n’en était pas moins que Riz préférait habituellement laisser n’importe qui d’autre du groupe prendre la parole quand on venait les aborder dans la rue.

Là ça semblait compromis, le garçon s’adressait directement à lui comme ça arrivait souvent puisque Rizwan était la tête d’affiche du groupe et il n'avait plus qu'à écouter ce qu’il pouvait bien avoir à dire qui nécessitait de les attendre à l’arrière d’un bâtiment. Rizwan n’était pas encore particulièrement mal à l’aise, il pouvait encore gérer une personne seule qui venait lui parler, et puis ce qu’il avait fumé avant le concert aidait; il sourit même, ravi de se souvenir du garçon devant lui alors qu’ils n’avaient vraisemblablement jamais eu l’occasion de discuter correctement. Le sentiment semblait partagé, Andy souriait aussi, tout allait comme sur des roulettes et peut-être que bientôt il déballerait ce qu’il avait à dire.

- Oh, hm yeah, yeah I'm good, thanks.

Riz croisa le regard de Jade, reporta ses iris sur Andy. A son humble avis, il n’avait pas l’air particulièrement bien mais qui était-il pour juger les gens qui transpiraient à la moindre interaction sociale.

- Well, hum, it's a bit delicate.

Nouveau regard échangé avec Jade, Riz s’attendait désormais à tout et surtout au pire. On lui avait déjà fait signer des choses farfelues ou écrire des âneries sur des pochettes d’album, demandé d’écrire une lettre à la mère d’un fan pour attester qu’ils s’étaient bien rencontrés ou de prendre des photos à la mise en scène parfois étrange – il pensait avoir tout vu mais sûrement qu’il se trompait.

- You don’t risk anything telling it now, dit-il avec un haussement d’épaules, sur un ton qui se voulait détaché et avec un sourire rassurant. Le gamin risquait au pire de se voir dire non, et encore, cela ne viendrait sûrement pas de Riz qui avait du mal à le dire.

- I came back into town a few weeks ago and, huh, I haven't been able to find a proper job yet, and I don't really have anywhere to actually stay either and I know it's a long shot and you don't know me and you certainly don't owe me anything. But when I saw the posters I thought why not because at this point I might as well try.

Riz le fixait et il put constater à quel point il était dérangeant quand son interlocuteur ne regardait pas dans les yeux. Il se le nota pour lui-même, se demanda brièvement comment ça se faisait qu’il avait encore des amis, bref, il ne savait pas trop où Andy voulait en venir et ça lui avait fait un, jeter un coup d’œil légèrement confus du côté de Jade, deux, se mordiller l’intérieur de la joue nerveusement.

- And I thought that maybe, if you didn't mind, you might know where I could find a job and maybe you know of somewhere I could find a place to leave too, if it's not too much trouble.

La démarche était vraiment étrange, Riz n’avait pas l’adresse des centres d’hébergements dans sa poche et il se demandait bien ce qu’il pouvait faire pour le gamin à part insister pour le faire réembaucher dans l’équipe.

- Give us a sec love would you, dit Jade avant que Riz n’ait réussi à déterminer s’il répondait plutôt "no sorry but I'll let you know" ou "no sorry but I’ll see what I can do for the job." Elle lui attrapa le bras pour l’entraîner à l’écart, son regard passa d’Andy à Riz puis de Riz à Andy avant d’en revenir au chanteur.

- What? demanda-t-il en chuchotant.

- He said he doesn’t have anywhere to live, elle répondit sur le même ton.

- Yeah that’s a shitty situat–

- Maybe you could put him up, like just for tonight?

Riz fronça les sourcils, jeta un coup d’œil à Andy et en revint aussitôt à Jade. Dans le registre des mauvaises idées, celle-là était quand même placée haut dans la liste – Rizwan n’aimait pas inviter ses propres amis à dormir chez lui, ce n’était pas pour héberger un parfait inconnu.

- Absolutely not.

- He’s homeless! You know how it is, you almost went there when you left your folks' house.

- That's so off-topic, he’ll find someone else yeah? Like, why me anyway? You put him up for tonight.

- You want me to get murdered in my sleep? I’m not inviting a stranger to my place.

- Me neither!!

Jade le dévisageait d’un air franchement mécontent que Riz lui retournait, elle finit par détourner le regard pour le poser sur Andy, Riz l’imita. Vrai que le garçon n’avait pas l’air bien dangereux, au pire il semblait sur le point de se décomposer, ça n’inspirait pas particulièrement confiance à Riz mais probablement que personne ne lui inspirait en fait confiance en règle générale.

- I know the address of a nice bridge, ‘m gonna give it to him.

Riz jeta un regard courroucé à son amie qui le laissait en arrière pour revenir vers Andy, le chanteur lui marmonna un "fuck you" qui obtint pour toute réponse une œillade provocatrice; Riz les rejoignit.

- So Riz here rather have you sleeping in the street so we can’t do anything for you about that –

- I literally never said that,  protesta-t-il avec un roulement d’yeux.

- But I’ll talk to the team, I’m sure they’ll give you a contract, reprit-elle avec un sourire, après avoir jeté un regard lourd de sous-entendus à Riz. Le brun secoua brièvement la tête, considéra l’idée de ne pas céder à Jade et ses petites techniques qu’il connaissait par cœur, mais c’était s’infliger une éternité de piques en lien avec l’évènement de ce soir et des rappels constants d’à quel point il aurait pu si bien faire et pourtant… Riz la fusilla du regard, histoire de lui faire comprendre qu’il faisait ça parce qu’elle l’emmerdait et pas parce qu’elle avait raison.

- Actually you can stay at my place, finit-il par lâcher en reportant son regard sur Andy, et Jade esquissa un grand sourire victorieux. Riz voulait la tuer, notamment parce qu’il aurait bien précisé que c’était juste pour ce soir mais qu’il ne pouvait pas parce qu’il avait déjà eu l’air d’un connard sans cœur deux secondes plus tôt et ne voulait pas accentuer l’effet. S'il n'avait pas soufflé, c'était seulement pour ne pas donner à Andy l'impression qu'il faisait chier.