Le soleil était couché depuis longtemps lorsque Jo quitta la caravane pour transplaner dans le centre-ville qu’il avait quitté à peine quelques heures plus tôt. Il avait passé une bonne journée, n’avait en réalité pas fait grand-chose d'autre que jacasser avec Siham ; c’est que les fugitifs et autres rebelles ne couraient pas les rues et en leur absence, le calme régnait dans les couloirs de la VB qu’il avait rejointe quelques jours auparavant. Pas encore de mission qui viendraient taquiner sa conscience et lui faire regretter sa mutation, ça arriverait bien assez tôt, pour le moment il appréciait seulement l’opportunité.

Il portait des lunettes de soleil pour le style mais n’y voyait au final pas grand-chose dans la pénombre, il les rabattit sur sa tête à l’approche du bar où il avait rendez-vous ; à la vue de la silhouette qui se tenait devant, ses lèvres s’étirèrent en un sourire.

- Hi Laz! lança-t-il avec son enthousiasme naturel.

Sa main termina sa course sur l’épaule de son ami pour parfaire la cordialité de la salutation et il jeta un œil à l’intérieur du bar relativement rempli. Le brun entra à la suite de Lazarus, son regard s’attarda sur la transmission d’un match de quidditch sur les ondes cristal au dessus du bar avant qu’il ne le repose sur son vis-à-vis.

- I have some news, you won’t believe it when I tell you, teasa-t-il avec un sourire plus grand que lui. It's celebration night, I pay for the drinks by the way.

Il quitta sa veste en cuir et l’installa sur le dossier de sa chaise, s’assit, posa les coudes sur la table. Il aurait fait le même cirque si ça avait été son anniversaire, mais non, ça c’était en avril ; non en l’occurrence, il se disait plutôt qu’il allait gagner des points auprès de son vieux pote sang-pur et tellement bien placé au magenmagot en sortant sa casquette de bon chien du régime. Après tout, c’était pour ça que Joseph faisait ça, certes les enquêtes de la BPM avaient le mérite de le divertir mais désormais qu’il devenait chasseur, il pouvait certifier que la traque était loin d’être un hobby qu’il pratiquerait pour le sport.

Lazarus n’avait pas à le savoir. Jo l’aimait bien, il le connaissait depuis longtemps, l’avait vu gravir les échelons malgré la trahison de son père (preuve s’il en fallait une qu’il était bien vu) et Jo n’avait pu que se dire qu’il ne pouvait pas gâcher l’occasion de rester en bons termes avec lui. Ça l’embêtait un peu, au fond, de se servir d’un ami pour servir la résistance, mais il y avait sa mère de l’autre côté, sa conscience qui penchait définitivement du côté de l’Ordre, et tout le reste de ses proches qui bénéficieraient de la chute du régime.

Un serveur passa rapidement, Joseph demanda un verre de whisky et suivit des yeux le départ de l’employé avant que ses pupilles n’en reviennent à Lazarus.

- I have been promoted, son sourire s’agrandit. I am now a handler of the Values Brigade.

Il n’eut même pas besoin de feindre, avoir été choisi pour le transfert, l’euphorie des derniers jours où il avait plus vu Siham qu’au cours des deux derniers mois et la certitude qu’il allait enfin être plus utile qu’à son précédent poste, tout contribuait à lui faire bomber le torse.

Jo sortait tous les soirs ou presque, ce qui était certain était qu’il ne passait pas beaucoup de temps chez lui. Il n’aimait pas ça, être seul, c’était même sa hantise et pour être sûr que ça n’arrivait pas trop souvent, il faisait en sorte de rentrer tard pour n’avoir qu’à aller se coucher, ou parfois il squattait chez Siham ou Bree (mais pas en ce moment parce qu’avec Bree… c’était compliqué) ou chez quelqu’un d’autre sous prétexte qu’il était trop tard pour rentrer. Ce soir c’était avec Lazarus qu’il avait rendez-vous et comme il ne le voyait pas souvent, il était ravi de la sortie, c'était aussi l'occasion de faire savoir à tout le monde à quel point il était un si bon élément dans les forces de police qu’on le transférait à la VB. Si avec ça, quelqu’un remettait en cause sa loyauté au Lord, il n’y comprenait plus rien.

- I like your style

- Thank you, répondit-il avec emphase et un air grave de circonstance.

Et maintenant, Jo était excité comme une puce, Laz n’était pas sa référente mais il était tout aussi content de lui annoncer. C’est qu’il avait hâte de la voir pour lui expliquer qu’il allait pouvoir sauver les fesses d’autant de résistants que possible – et bien sûr, il n’avait pas encore (il refusait, en réalité) pensé au fait qu’il allait falloir en arrêter certains, pour entretenir les apparences. C’était un sujet sensible, raison pour laquelle il ne l’avait pas encore abordé avec lui-même.

Jo exposa les faits avec son entrain de labrador et il ne remarqua pas qu’en face, on faisait une drôle de tête. S’il était un peu plus à l’écoute des autres, Joseph aurait senti le vent glacial qui s’était mis à souffler, mais il ne perçut rien du tout, conserva son sourire jusqu’aux oreilles.

- Promoted, huh?

- Yeah! acquiesça-t-il.

- I never expected this from you.

Là Jo capta, il capta que ce n’était pas un "I’d never thought you would be granted a job in the VB" (ça lui aurait brisé le cœur), il capta que c’était plutôt un "wtf are you doing" comme Bree aurait pu (allait probablement) lui sortir. -

- Well, petite pause, il avait parlé avant de réfléchir à la suite, it’s an opportunity I can’t refuse.

Petit sourire bien plus sobre que les précédents, tout tempéré qu’il était pas la réaction de Lazarus.

- Why a handler? It is a hell of a job.

C’était normal comme propos pour un juge ? Il n’était pas censé manifester un soutient indéfectible ou régime et à tout ce qui en découlait ? Heureusement que Jo n’était pas le rat classique du gouvernement, prêt à dénoncer pour avoir une petite tape sur la tête. Il observa Laz.

- The pay is good, répondit-il avec un haussement d’épaules détachées. And I love team work.

C’était ironique, il esquissa un sourire narquois qui avait pour but de conserver l’image de petit branleur qui faisait ce qu’on attendait de lui (soit être un connard dans un milieu de connards), se tourna vers le serveur lorsqu’il apparut, commanda un verre en utilisant la formule magique qui débloquait le service de vrai alcool et pas de ces mocktails ridicules qu’on servait partout en public.

- Anyway, I’ve started a few days ago, like two days ago or something, it’s different from what I used to do. Do you know that they often take away from us our cases to give them to the VB? Well now no one’s gonna steel my cases.

Et maintenant il allait condamner des gens, ahah c’était un mal pour un bien pas vrai ? Le verre arriva, Jo en descendit la moitié, se dit qu’il ne devrait pas penser aux inconvénients du job tant qu’il n’avait pas à les expérimenter : il verrait en temps voulus, pour l’instant il savourait le fait d'avoir été promu.