cw. conso d'alcool, état d'ébriété, brûlure.

Comme d’habitude, il squattait le Phoenix pour la soirée ; à ce stade, il pouvait presque se vanter d’y avoir ses habitudes, avec sympathisation avec les habitués et parfois même les serveurs. Il était vautré sur une banquette dans un coin, à jouer à la bataille explosive avec deux personnes à qui il redemandait leurs noms toutes les vingt minutes parce que ça lui sortait de la tête. Il fallait dire que le verre qui reposait près de ses cartes n’était pas le premier, et à cette heure là, il ne pouvait en être autrement. Il gagnait la manche, heureusement, il était très mauvais perdant et se serait senti obligé de tricher sinon, la mise n’était pourtant pas énorme, quelques gallions et une tournée – c’était seulement pour le principe qu’il voulait gagner.

Il s’ennuyait quand même un peu, surtout parce que l’absence de ses bff était à déplorer. Il se serait plus amusé avec Siham mais ne l’avait pas trouvée avant venir ; elle l’entendrait le lendemain, quand il déboulerait chez elle en plein milieu d’après-midi avec la gueule de bois et une très nette envie de se plaindre. « I won ! » s’exclama-t-il soudain en abattant ses dernières cartes. Sourire jusqu’aux oreilles, il récupéra les mises et ouvrit la bouche pour proposer une nouvelle partie quand – « Joseeeph ! » Ça c’était lui, enfin en théorie, d’habitude les gens le réduisaient à Jo et ça tombait bien, il préférait les raccourcis aux vieux prénoms bibliques qu’un quarantenaire aurait porté avec bien plus d’élégance que lui. Il se leva donc de son siège pour zieuter la foule, aperçut un homme hurlant à la mort avec une couleur de peau assez étrange. « What the fuck ? » demanda-t-il à voix haute en se tournant vers ses partenaires de jeu. Lui répondirent deux haussements d’épaules, et c’est là que Jo remarqua celle qui avait braillé. « I’m out, » annonça-t-il à ses voisins de table, grand sourire illuminant ses traits alors qu’il se dirigeait vers Lux. « Ça va pas de crier comme ça ? Tout le monde va savoir que je suis là maintenant, » dit-il en s’approchant, sa risette contrastant avec la pseudo-accusation de ses mots.

« Il se peut... Mais il se peut...  Que j'ai fait une petite bêtise. » Jo haussa les sourcils, jeta un œil à l’homme hurlant par-dessus la tête de Lux pour comprendre qu’il était plus brûlé que bronzé. « Ah. Genre quoi ? » Rôtir un individu random ? Si c’était ça, il n’y pouvait pas grand-chose à part conseiller à l’homme d’aller se faire soigner à St-Mungo’s. « Aide-moi. S'il-te-plaît. » Il resta interdit devant l’avalanche de larmes et de rires, observant la blonde comme si elle avait viré démente. Wahou, ce qu’elle avait pris, ça avait l’air lourd. « Qu’est-ce que t’as fait ? C’est grave ? » demanda-t-il. Il avait l’habitude de couvrir les gens, c’était un peu devenu sa spécialité, à lui dont le job consistait à mettre les gens dans les problèmes quand son envie de le faire approchait zéro.