cw. deuil

Ses parents étaient morts, sa famille éparpillée aux quatre vents, Perdita seule. Enfin, elle ne l’était pas vraiment et elle le savait, c’était pour cela qu’elle restait à flot quand le pilier autrefois le plus solide de son existence s’était effondré. Il y avait les enfants pour qui elle devait servir d’ancre, sans elle elle en était sûre, les murs gris de la DHS seraient encore plus moroses et la vie bien plus difficile, et il y avait Millicent, Bree, ses autres ami.e.s qui la soutenaient quand elle ne pouvait ni parler à Esme qui l’évitait, ni à Winston dont la localisation devait à tout prix rester bien gardée. Et puis il y avait eu cette lettre inattendue, la première depuis longtemps qui avait égayé la journée de Perdita aussi sûrement que si on lui avait appris la fermeture de l’école.

Elle s’était pomponnée comme à son habitude, ses cheveux bouclés ramenés en queue de cheval qui oscillait au rythme de ses pas énergiques alors qu’elle avait demandé à Millie de la couvrir pour quelques heures où elle rendrait visite à sa sœur. Elle n’avait pas vu Esme depuis longtemps, une éternité il lui semblait, et sa sœur lui manquait. Elle avait toujours semblé inaccessible et différente quoiqu’elle avait laissé entrevoir une autre parcelle d’elle lorsque la fratrie avait été enfermée dans le même carcan sordide, et Perry s’était persuadée malgré son nouvel éloignement que sa petite sœur n’était finalement pas si intouchable. La différence c’était bien, Perdita défendrait jusqu’à la mort la beauté dans la diversité, alors elle était prête à accepter les comportements étranges d’Esme sans lui en tenir (trop) rigueur, c’était sa sœur, elles avaient grandi ensemble et affronté les mêmes choses, il n’y aurait pas un moment où elle cesserait de l’aimer.

Elle frappa à la porte, un sourire déjà collé au visage à l’expectative de revoir la sorcière. Il n’y avait pas un jour où elle n’avait pas souri depuis l’annonce : elle avait le cœur brisé de ne plus jamais pouvoir revoir les beaux yeux de son père et d’entendre la voix douce de sa mère, mais elle ne pouvait se laisser gagner par le défaitisme quand il n’y avait que sa vision colorée et lumineuse du monde qui le rendait tolérable. « Hey, Perry ! – Hey Esme ! » Elle en avait presque les larmes aux yeux de revoir sa petite sœur dont les traits criaient la filiation avec leurs défunts parents. Elles ne pouvaient plus se séparer aussi longtemps, il n’y avait plus qu’elles et Winston maintenant. Perdita en profita pour la prendre brièvement dans ses bras, le temps d’un instant connaissant les limites d’Esme ; et elle entra dans l’appartement.

« You look awful, honey. » La jeune femme passa machinalement la main sur ses cheveux tirés en arrière, ses sourcils se fronçant légèrement devant le constat. « Oh ? » Avec un temps de retard, elle se souvint d’une vérité immuable et esquissa un sourire. « No I never look awful, » corrigea-t-elle alors. Fatiguée, malade, après le sport, elle était la beauté incarnée et personne n’avait encore réussi à lui faire douter de l’évidence. « You should use some concealer. I could give you one, if you want. » Là ça devenait un peu vexant. Perdita tourna ses iris cristallins vers sa sœur, se demandant pourquoi elle s’évertuait à lui faire remarquer qu’elle avait l’air fatiguée tout en sachant parfaitement qu’elles avaient toutes les deux la meilleure des raisons de ne fermer l’œil qu’après s’être épuisées à étouffer leurs larmes sur leur oreiller. « I'd rather lull myself to sleep listening to that singing teddy bear grandma bought for Winston, » répondit-elle, son sourire fané sur ses lèvres. Elle aimait se faufiler dans la chambre de son frère quand ses parents le couchaient et animaient le mécanisme de la peluche dont la mélodie était l'une des plus belles que Perdita avait entendu. L'étiquette la comparait à la voix d'une néréide, Perry n'en avait jamais entendu mais cela devait être vrai, encore aujourd'hui la berceuse lui revenait parfois en tête et elle se retrouvait à la fredonner. « But thanks for your concern, » ajouta-t-elle avec une once d'ironie. Elle connaissait Esme, savait déceler ses petits jeux, cela semblait en être un et Perdita ne savait pas où elle comptait aller comme ça, quoiqu'il en soit, elle ne rentrerait pas dedans.

cw. deuil

- It's just concealer, you know, you'll look better with it.

Perdita observa sa sœur en silence, se sentant vaguement attaquée ; ça lui fit plisser légèrement les paupières : elle pensait savoir ce qu’Esme était en train de faire, mais elle ne pouvait avoir choisi ce moyen de gérer son deuil, si ? Peu désireuse de s’engager sur une pente glissante, Perry ne répondit rien, pas même lorsque sa sœur la gratifia d’un always, sweetie qu’elle jugea particulièrement irritant.

- You're okay though ? Cause you really look bad.

- Oh my god can you stop talking about my appearance? You didn’t ask me here just to criticize my makeup don’t you? Rétorqua-t-elle avec plus de véhémence que d’ordinaire.

Elle s’en voulut aussitôt d’avoir employé ce ton, elle et Esme avaient perdu la même chose, elles réagissaient seulement différemment au deuil – Perdita faisait toujours l’effort de ne pas juger les autres, cette fois c’était différent, c’était sa sœur et la capacité qu’avait cette dernière à l’exaspérer était unique. Seulement deux mois s’étaient écoulés depuis la disparition de leurs parents, Perry faisait bonne figure, elle avait réussi à duper les envoyés du ministère en feignant l’absence de contact avec ses parents depuis des mois, il n’en restait pas moins qu’elle n’était orpheline que depuis peu et s’était à peine laissé le temps de pleurer sa perte.

- By the way, you talked to Winnie recently ? I don't really have news from him anymore.

Perry secoua la tête.

- Not since last month, I’d love to see him but with the ministry looking at us I don’t want him to be in trouble.

La surveillance était constante et partout, accrue par les origines qu’on leur connaissait et désormais par l’affiliation à la résistance de leurs parents et de leur frère – Perdita craignait que la police ne lui arrache Winston si elle avait l’imprudence de lui donner rendez-vous quand ses faits et gestes étaient plus que jamais surveillés.

- He might feel very lonely too… – and you, how are you ?

Perdita se fraya un passage dans l’appartement de sa sœur et déposa son manteau dans un coin avant de s’asseoir sur le canapé.

- What have you been up to lately ? reprit-elle en observant sa soeur et son maquillage irréprochable.

Elle devrait peut-être se renseigner sur les marques des produits de beauté d’Esme finalement, un masque de plus que portait la sorcière pour que personne n’accède à ses vraies émotions. Perdita avait saisi la manière de fonctionner de sa sœur ; elle ne la comprenait pas, mais elle la connaissait, elle n’en était pas moins agacée par son attitude détachée quand leur vie entière était partie en fumée.

Perdita était très proche de son frère, en revanche, il y avait toujours eu une barrière intangible entre elle et sa sœur. Elle ne savait pas comment celle-ci était apparue et pourquoi il semblait impossible de la dépasser, mais c’était bien là. Esme et elle étaient différentes en tous points de vue, ce qui n’empêcherait jamais Perry de l’aimer, seulement parfois, la réciproque ne semblait pas vraie et elle avait l’impression d’avoir un jour volontairement causé du tort à sa sœur qui lui en voudrait pour cela.

Pour une fois qu’Esme attendait auprès d’elle et manifestait réellement l’envie de la voir, Perdita ne s’était bien sûr par faite prier pour lui rendre visite. Sa sœur grandissait, l’aînée nourrissait l’espoir que peut-être en vieillissant elles se rapprocheraient. Le moment était peut-être venu, maintenant que le deuil les liaient plus encore que leur sang partagé.

La déception était pourtant amère, rien ne se passait comme Perry l’avait imaginé depuis qu’elle avait mis les pieds dans l’appartement. Esme faisait du grand Esme et la pointait du doigt pour des défauts physiques – c’était ridicule et puéril, et inapproprié, de quoi éprouver les nerfs déjà mis à rude épreuves par le chagrin que Perdita s’évertuait à refouler.

- Oh, come on ! I was just giving some advices.

Perry la gratifia d’un regard noir, à peu près certaine que ce qu’Esme essayait de faire passer pour innocent était loin de l’être. Celle-ci était vicieuse parfois, piquante comme un serpent, ce qui échappait complètement à la logique de Perdita. Elle trouvait ce comportement inacceptable mais ne pouvait pas y redire grand-chose, sachant très bien que sa sœur se braquerait immédiatement. La sorcière se contenta donc de serrer la mâchoire et de passer outre la remarque ; elle n’y gagnerait rien à se brouiller avec Esme aujourd’hui.

- I asked you here because I wanted to know how my sister was doing.

Culpabilisation et manipulation par les sentiments, c’était fourbe. Perdita plissa légèrement les paupières. Elle aurait donné cher pour se glisser dans la tête d’Esme et comprendre ce qui lui passait par la tête lorsqu’elle se comportait ainsi.

- Now, if you wanna get mad at me for that, then you can leave.

Perdita n’était pas d’humeur à préserver les émotions d’autrui, elle aussi était triste et blessée, sa sœur n’avait pas le droit d’en rajouter une couche et de jouer avec ses propres sentiments. Aussi altruiste soit-elle, Perry connaissait ses limites et sa valeur et elle refusait que quelqu’un les dépasse, même si quelqu’un était son adelphe.

- I didn’t travel this far to leave now, rétorqua-t-elle sèchement.

Par chance, il restait une carte à abattre pour apaiser la tension et il s’agissait de Winnie. Esme ne semblait pas avoir beaucoup de points sensibles, mais Winston paraissait en être un.

- Well, he choose to join those ... criminals. That's his fault if he's in trouble.

Ou pas. Winston n’échappait même pas au jugement acéré et injuste d’Esme. Perdita fronça les sourcils, ses iris cristallins envoyant quelques messages d’avertissement.

- He does what he thinks is best, rétorqua-t-elle.

Esme aussi faisait ce qu’elle pensait le mieux pour elle, parce qu’Esme n’agissait que pour cela, son propre intérêt. Elle en avait le droit, Perdita s’interdisait de la juger pour cela, ce qui était inacceptable en revanche était qu’elle s’attaque à Winston qui lui faisait passer les autres en premier.

- Oh, and about the ministry, they're becoming really annoying. They kept coming at my apartment during the month, literally everyday.

- Yeah they come to me too. That’s some kind of pressure to make us talk. They want Winston now they had mum and dad.

Elle en était venu à cette conclusion toute seule, ce n’était pas comme si les employés du ministère devaient vraiment apprécier de venir à leur rencontre, vu comme ils semblaient les mépriser autant pour leurs lointaines origines que pour l’idéologie de feu leurs parents et de leur frère.

- Yeah ... Poor Winnie, he's all alone.

Perdita fronça légèrement le nez en une moue irritée alors que ses sourcils se contractaient en une courbe fâchée.

- What is your problem? s’offusqua-t-elle.

Parfois elle se demandait si Esme et elle étaient vraiment du même moule, si elles avaient été élevées par les mêmes parents. Qu’est-ce qui pouvait bien émouvoir sa sœur si même la solitude de Winnie face à leur deuil commun ne lui faisait même pas esquisser une mine peinée ?

- Me ? Well, I'm good. It's been great lately. What about you ?

Et bien sûr, Esme allait toujours bien, le jour où elle avouerait être dans une mauvaise passe n’était pas prêt d’arriver. Perdita secoua la tête avec contrariété alors qu’elle se demandait sérieusement si elle ne ferait pas mieux de partir pour préserver sa propre santé mentale.

- I’m fine too, what could possibly be wrong after all, rétorqua-t-elle avec une ironie non voilée.

Elle soutenait le regard clair de sa sœur comme pour la défier de continuer sur sa lancée. Elle n’obtiendrait probablement rien d’Esme, mais au moins aurait-elle essayé de lui faire comprendre qu’elle agissait mal.

- Nothing really interesting, life's a bit boring you know. There's the ministry who's a bit annoying and work has been hard recently. Except that, nothing much.

- Why is everything boring with you?

Perdita en avait assez de ces faux-semblants et de cette théâtralité, ça avait toujours été les modes d’expressions favoris d’Esme mais aujourd’hui, Perry ne pouvait pas les supporter. Elle avait pensé trouver sa sœur différente, elle s’était bercée d’une douce illusion, ce n’était pas le décès tragique de leurs parents qui ouvrirait Esme à ses adelphes. La sorcière n’avait plus qu’à dissimuler sa déception derrière ses traits froissés et son envie brutale de claquer la porte et de rentrer auprès de ses gamins.

- And you ? Still good at the school ?

Elle n’avait plus envie d’être là, tout lui semblait faux et guindé. Esme en avait-elle-même quelque chose à faire de sa vie ? Perdita aurait juré que oui, dans des circonstances différentes, un jour où elle n’aurait pas été éprouvée par sa peine. Cette fois c’était différent, sa sœur ne posait probablement ses questions que pour masquer son désintérêt pour Perry. Celle-ci garda d’ailleurs les lèvres scellées, trop occupée à dévisager les jolis traits d’Esme qui restait imperturbable.

- The kids must be as annoying as the ministry. Hope you're doing okay with them.

- No they are not, rétorqua-t-elle. They are sweet and kind and they help me going through this.

Elle détestait qu’on s’en prenne aux gosses, ils n’étaient que les victimes du système et s’ils pouvaient parfois agir mal, cela n’était que dû aux circonstances désastreuses dans lesquelles ils évoluaient. Perdita ne leur en voudrait jamais pour cela même si elle faisait toujours en sorte de les reprendre lorsqu’ils dépassaient les limites : ils avaient beau être malheureux, ce n’était pas une raison de se venger sur les autres. Esme en revanche n’avait pas le droit de dire du mal d’eux, surtout lorsqu’elle avait été de ces gamins annoying que même les surveillants les plus aimables ne pouvaient supporter.