Aoife est un peu en avance et attend anxieusement à l'endroit que Rivage lui a indiqué, assise sur la souche d'un arbre depuis longtemps abattu, les bras croisés pour essayer de se protéger du vent froid qui tape à n'en plus finir. Elle regrette qu'il lui ait donné rendez-vous loin de la mer, et s'abîme dans sa contemplation des collines et tâches d'arbres qui parsèment la forêt de Murlough, laissant ses pensées s'évader vers cette prochaine mission.
Aoife a décidé qu'elle en avait marre de se faire regarder avec dédain par le reste des membres de la NSFW, de toujours avoir l'impression qu'ils essayaient de la protéger comme si elle était parfaitement inutile, une pauvre conne ayant signé sans trop savoir dans quoi elle s'engageait. Elle est bonne sorcière, et une duelliste décente, alors pourquoi à chaque fois qu'elle jette un sort, quelqu'un passe derrière elle pour l'imiter? Pourquoi s'inquiète-t-on toujours de ce qu'elle fait, de quand elle est face à face avec autrui? Elle pensait avoir déjà fait ses preuves il y a des années de cela mais, toujours, Aoife remarque ces petites attentions certainement bien-pensantes, mais qui la jettent quant à elle dans un profond sentiment de mal-être. Qu'elle vienne sur le terrain avec ses potions et ses bombes, soit. Qu'elle soit surprotégée sans raison, non.

Rivage lui a ri au nez quand elle lui a demandé la première fois, et il lui a fallu de longs jours pour le convaincre qu'elle était sérieuse. Qu'elle aussi voulait apprendre à tirer, et si il pouvait ne pas le dire à quiconque ce serait bien... elle ne sait pas trop d'illusions par rapport à Sav, mais tout de même. Aoife préférerait garder ça pour elle. Elle n'ignore pas qu'ils seraient beaucoup à se fiche d'elle si ils l'apprenaient... Quoi, la Sainte-Nitouche, avec un flingue dans les mains? Quelle idée.
Aoife fait tourner sa baguette entre ses doigts, finissant par conjurer un sort qu'elle connait qui répand autour d'elle l'odeur de l'océan; elle s'y réfugie en attendant Rivage, se laissant porter par cette bien pâle imitation avec un léger sourire distrait sur les lèvres.

Quand une branche craque sous une botte, elle rouvre les yeux et saute sur ses pieds, embarrassée et rougissante, croisant bien vite le regard ombrageux de la harpie. "Hey." Elle déglutit un peu. Avec Rivage comme avec Savage, Aoife ressent la même gêne sous leur regard; cette impression d'être décortiquée, méprisée, jugée quoiqu'elle fasse, quoiqu'elle dise, quoiqu'elle essaye. Le moindre effort est critiqué, la moindre tentative est pathétiquement repoussée, et Aoife n'a même pas besoin qu'ils le disent pour sentir leur dédain partout sur elle, comme une seconde peau qu'ils lui ont greffée sans lui donner le choix. "You came." Elle a presque l'air surprise, s'étant attendue à ce qu'il la laisse poireauter pendant des heures ou, tout simplement, ne vienne pas. "Where shall we start?" Même elle ne peut pas réprimer un grain d'impatience.

Riv n’aurait jamais pensé se retrouver dans cette situation un jour, à se demander quelle arme serait la plus adaptée pour apprendre à tirer à Aoife, of all fucking people. Il n’avait rien contre elle, à proprement parler, elle le saoulait avec ses remarques maternelles et pincées, son aura religieuse bien trop présente à son gout, et l’aigreur de Sav à son égard avait sans doute déteint sur lui, mais il savait qu’Aoife était gentille, et qu’elle essayait de bien faire. Ca ne l’avait pas empêché de rire lorsqu’elle lui avait demandé de lui apprendre à tirer. Il y avait peu de choses dans la vie aussi contrastées qu’Aoife et une arme. Même physiquement, Aoife était d’une pâleur angélique, elle était blonde et elle avait les yeux clairs et elle aurait pu être tout droit sortie d’une peinture d’une sainte ou peu importe quelles merdes se trouvaient dans les églises. Aoife n’était pas quelqu’un qu’on imaginait avec une arme. Et pourtant. Riv savait qu’elle avait des intérêt autres que la bienséance, et même s’ils n’étaient pas exprimés de façon outrageusement évidente, ils étaient là néanmoins.

Il avait fini par abdiquer, après plusieurs jours durant lesquels Aoife lui avait demandé encore et encore et encore. Et ils avaient convenu d’un rendez-vous, dans la forêt, dans un endroit où il n’y avait que peu de passage, histoire qu’Aoife ne tue pas quelqu’un sans faire exprès. Il avait choisi un Browning Buck Mark, simple, classique, parfait pour débuter. Il l’avait rejoint, un peu en retard, et avait trouvé Aoife assise sur une souche, attendant. “Hey,” il avait répondu à son salut alors qu’elle s’était levée. “You came,” elle avait l’air un peu surprise, et Riv ne pouvait nier l’être aussi. Il avait presque eu envie de ne pas venir, il ne savait pas à quoi s’attendre de cette journée, de ce moment, mais la partie de lui qui aimait les challenge, celle qui l’avait convaincu d’accepter, l’avait également poussé à venir. “Where shall we start?” — “Are you sure you want to do this?” il avait demandé, une nouvelle fois. Il lui avait beaucoup demandé, ces derniers jours. “Well, this is a pistol,” il lui dit après un moment, en lui montrant l’objet qu’il tenait dans ses mains. “Do you want to hold it?” Il ajouta, un peu hésitant. Il était quasiment sur qu’Aoife n’avait jamais vu un pistolet d’aussi près, et il valait mieux commencer doucement, l’art du tir demandait de la patience et de la rigueur, après tout.

“Are you sure you want to do this?” Aoife pince des lèvres, et calme sans mal la frustration que cette petite phrase aux relents de condescendance réveille en elle. Elle se demande si Rivage ne lui a pas dit ça juste pour la dissuader ou lui faire tourner les talons, pensant que ça serait suffisant... l'idée que cette pensée ait pu l'effleurer la rend malade. La pensent-ils tous si frileuse et faible? "Yes," répond-t-elle, comme à chaque fois qu'il lui a posé la question ces derniers jours. Elle n'est pas venue pour rien, et le fait qu'elle se tienne là devant lui est une preuve qu'elle ne va pas lâcher le morceau, non?
Comme toujours, Aoife ravale l'affront avec habitude, et passe à autre chose comme si de rien n'était. “Well, this is a pistol.” Elle retient un roulement de yeux et les baisse plutôt sur l'arme qu'il a entre les mains - ça n'a rien à voir avec les fusils d'assaut autrement plus efficaces qu'elle l'a déjà vu utiliser en missions, mais peu importe. C'est même plus petit et fin - est-ce qu'il lui propose cette arme parce qu'elle est une femme, ou alors parce qu'il pense qu'elle ne saurait pas quoi faire avec une carabine? “Do you want to hold it?” Elle relève les yeux vers lui, ignore encore une fois le tressautement de sa fierté écorchée qui a remarqué son ton hésitant, et hoche la tête. "Sure."

L'arme est plus lourde qu'elle ne le pensait, mais c'est un poids qui en devient presque rassurant. Aoife la porte à bout de bras, l'index sagement posé le long de l'arme, avant de plier le coude pour apporter le pistolet à ses yeux. Sa main libre retrace quelques gravures, curieuse. "It feels..." Elle cherche le bon mot et relève ses yeux bleus vers Rivage. "Weirdly nice." Elle le soupèse un peu et laisse l'index de sa main libre toucher le canon. "You shoot from here." Elle désigne la gâchette ensuite. "After pushing the trigger. I know how a gun works, Rivage." Elle lui offre un petit sourire crispé. "Where did you even get this?" Un peu enthousiasmée à l'idée d'enfin apprendre à tirer, Aoife se détourne pour lever l'arme et fermer un oeil, faisant mine de viser un arbre proche, se mordant la langue en se concentrant. "Are we going to shoot today?" Elle-même s'étonne de sa propre impatience.

Aoife semblait étrangement à l’aise avec une arme dans les mains. Elle l’observait, attentivement, comme si elle essayait de déceler tous les secrets qu’elle renfermait. Riv était agréablement surpris, il ne pouvait le nier. Peu de gens savaient apprécier la beauté d’un pistolet, et si Aoife n’y prêtait pas autant d’attention que lui-même le faisait, elle pourrait sans doute se découvrir un nouvel intérêt et partager l’affection qu’il éprouvait pour les armes moldues. “It feels...Weirdly nice.” Riv ne put s’empêcher de sourire, “I know,” c’était toujours réconfortant pour lui, de porter une arme entre ses doigts, le poids devenu familier était symbolique de quelque chose de concret, de réel, alors que sa baguette semblait souvent être une illusion.

“You shoot from here. After pushing the trigger. I know how a gun works, Rivage,” elle dit avec un sourire crispé, et Riv ne put s’empêcher de rire. “Okay well if you know so much you don’t need me, I guess,” il lui lança, faussement vexé. “Where did you even get this?” elle demanda après un moment. Riv ne s’en souvenait pas, pas précisément, du moins. Il avait récolté plusieurs armes au fil des années, la plupart avaient été volées, quelques une trouvées par hasard. “I don’t know actually, I mean, most of my guns I’ve taken from people, and before you say it, yes I know stealing is wrong I’ll go to hell, whatever,” Aoife avait une morale beaucoup plus affirmée que la sienne, il le savait bien, même s’il ne volait que ceux qui le méritait et que personne ne devrait juste se balader avec des armes, pas lorsqu’on ne vivait pas dans un climat de guerre, ça laissait beaucoup de candidats.

Il fut encore surpris de voir la jeune femme se mouvoir, l’arme toujours en main. “Are we going to shoot today?” — “If you want to, yes,” il répondit simplement. “I actually prepared a target and everything.” Il se dirigea vers son sac pour en sortir une feuille d’un journal qu’il avait trouvé quelques temps auparavant et où on pouvait le visage souriant de sa mère, faisant la publicité pour un nouveau produit Kokosmetics. “This is my mother, and she pretends I don’t exist so I think we can definitely shoot up that pretty picture, right?” il lui demanda, il se doutait qu’Aoife risquait de refuser, avec ses principes et tout cela. Il accrocha la photo au tronc d’un arbre d’un léger coup de baguette avant de retourner là où Aoife se trouvait toujours. “As you said, it’s fairly simple,” il murmura en se plaçant derrière elle, “if you don’t mind,” il ajouta en posant sa main sur la sienne. “It’s always better to use both hands, if you can. Aim, pull the trigger, shoot. Actually you don’t pull the trigger you kind of … squeeze it,” il ajouta en montrant le mouvement. “This isn’t loaded but you should always be careful, treat the gun like it is, even if you think it’s not.” Il s’éloigna le temps de fouiller dans son sac et d’en sortir une petite boite, “these are dummy bullets, they won’t kill anyone but they can hurt pretty bad still,” il dit en lui montrant les balles en plastique. “Do you want to try and load it?”

Aoife a vraiment essayé de ne pas sourciller en entendant Rivage faire mention de sa mauvaise habitude - en l'occurence, voler quelque chose qu'il aurait pu acheter lui-même... mais Aoife a assez donné, en leçons et en débats philosophiques avec Rivage. On n'apprendre pas à un vieux singe à faire des grimaces, surtout quand le singe en question est aussi agaçant que Rivage et capable de détruire chaque argument avec un discours enflammé et réveillant en Aoife une crainte instinctive, comme si le moindre coup de sang de sa part mettait en péril sa vie.
Elle préfère se concentrer sur l'arme, son poids rassurant au bout de son bras, et le fait que ce soit presque naturel de la porter et de la pointer d'une cible imaginaire à une autre. La réponse positive de Rivage réveille quelque chose d'étourdissant en elle, une impatience teintée de peur, remplissant ses veines d'une adrénaline aussi rare que bienvenue. “I actually prepared a target and everything.” Aoife baisse l'arme, sans la lâcher, et tourne vers lui un regard curieux. Elle fronce les sourcils en le voyant sortir un journal de son sac, avec une femme qu'elle reconnait sans mal sur la première page. "Isn't that... -  This is my mother, and she pretends I don’t exist so I think we can definitely shoot up that pretty picture, right?” Aoife ouvre la bouche, choquée. "What?!"

Estomaquée, elle le regarde s'approcher d'un arbre et y accrocher la première page du journal. Aoife reconnait seulement cette femme pour avoir suivi son actualité, à l'époque, et acheté beaucoup de ses produits - un détail qu'elle n'a jamais partagé avec Rivage, bien entendu, pas folle...
“As you said, it’s fairly simple.” Rivage revient vers elle et Aoife, bien malgré elle, se sent rougir quand il la contourne et s'approche (elle a vu Ghost il y a des années et s'en souvient très bien) d'elle, posant sa main sur la sienne. “If you don’t mind.” Aoife formule un petit bruit voulant à la fois dire non et oui, sans pour autant bouger. “It’s always better to use both hands, if you can. Aim, pull the trigger, shoot. Actually you don’t pull the trigger you kind of … squeeze it. - Alright...” Elle lève son autre main, l'enserre autour de la première, se découvrant rassurée en sentant le métal sous ses doigts. Elle pose lentement son doigt sur la gachette, hésitante et impatiente à la fois.

“This isn’t loaded but you should always be careful, treat the gun like it is, even if you think it’s not.” Rivage s'éloigne et Aoife soupire, embarrassée de ses joues désormais roses, baissant un peu les mains pour le suivre du regard. “These are dummy bullets, they won’t kill anyone but they can hurt pretty bad still.” Aoife lâche le pistolet d'une main (à regret) pour s'emparer d'une balle qu'il lui montre, testant son élasticité entre son index et son pouce. “Do you want to try and load it?” Elle lui jette un regard en biais, vérifiant qu'il ne soit pas en train de se fiche d'elle et hoche la tête. "I'd like that. Could you please show me?" propose-t-elle d'une petite voix, rassurée quand Rivage s'exécute. Il lui montre comment ouvrir le pistolet et elle y place les balles en plastique sans grand mal, plutôt contente d'ailleurs de ne pas se révéler désastreuse ce faisant. Quand elle referme le pistolet et pose son doigt sur la sécurité, elle jette un coup d'oeil en coin en direction de la mère de Rivage, qui sourit toujours sur la première de couverture du Prophet, son regard sombre vissé sur eux. "I'm not very comfortable shooting your mother, Rivage." Inutile de lui faire la morale, elle sait que c'est inutile. "Sorry..."

“I'd like that. Could you please show me?” Riv lui répondit avec un hochement de tête sérieux. “Here, hold this,” il lui tendant les balles avant de lui montrer comment ouvrir le pistolet afin de révéler l’endroit où elles iraient se nicher. Il observa en silence alors qu’Aoife les déposa délicatement avant de refermer l’arme. “I'm not very comfortable shooting your mother, Rivage.” Riv soupira à ses mots. Elle était si saoulante, parfois. “Sorry…” elle ajouta doucement. Riv reporta son regard sur le visage souriant de sa mère, à quelques mètres de là. Il ne comprenait vraiment pas ce qui la gênait, Aoife ne connaissait pas les détails de sa relation avec sa mère, mais elle en savait assez pour savoir que tirer sur sa photo était amplement mérité. Et ce n’était qu’une photo, il ne lui demandait pas d’aller attaquer sa mère physiquement. “Oh come on, seriously. She’s not a good person, she named me Rivage because she met my father on the beach, that alone should be a valid motive for murder.” Il lui jeta un nouveau regard blasé avant d’aller décrocher la photo de l’arbre. “You really are no fun,” il lui dit au passage, parce que c’était vrai, et qu’il fallait qu’Aoife apprenne à se détendre et à prendre les choses comme elles l’étaient parfois.

“Happy now?” il lui demanda une fois revenu vers elle, jetant la photo de sa mère au sol sans plus de cérémonies. “Do you mind?” il lui demanda rapidement avant de lui prendre l’arme des mains et de se placer en face de l’arme. “So as I said, aim, squeeze the trigger and that’s it. You want to always keep your eyes on the target and uh beware of the noise, these things are loud.” Il tira sur l’arbre, faisant éclater quelques morceaux de bois une fois la cible atteinte, la douille tombant au sol avec légèreté. “And that’s it, it’s really not difficult.” Riv lui rendit l’arme avant d’ajouter, “the most difficult part, and also the most important, is to have good aim. Go ahead, try,” il lui dit avec un sourire encourageant. Ce moment lui rappelait les premières fois où lui même avait tiré, l’excitation lié à l’inconnu et au pouvoir que les armes pouvaient procurer toujours présente dans son esprit. Il espérait qu’Aoife puisse apprécier l’expérience comme lui-même l’avait fait toutes ces années auparavant. Et, même si ça n’était pas le cas, il ne serait pas négligeable que quelqu’un d’autre puisse se servir d’armes moldues, Numa étant à présent incapacité, pour pouvoir se défendre si c’était nécessaire et profiter de l’effet de surprise que les armes procuraient aux sorciers qui se pensaient si supérieurs à eux.

Le sourire agacé de Rivage est presque une agression pour Aoife qui serre les dents en se sentant rougir de honte. Elle sait que c’est stupide - pourquoi a-t-elle honte de ne pas vouloir tirer sur le visage, même factice, de quelqu’un qu’elle ne connait pas? Mais c’est l’effet du regard sombre et plein de jugement de Rivage sur elle. “Oh come on, seriously. She’s not a good person, she named me Rivage because she met my father on the beach, that alone should be a valid motive for murder.” Aoife rougit d’autant plus en l’entendant. Elle ignore encore si il y a une véritable bonne raison pour tuer quelqu’un même si, par la force des choses, c’est un crime duquel elle est devenue coupable il y a quelques mois. A cause de lui et Savage. Elle préfère ne pas répondre, pour ne pas s’enfoncer dans une discussion désagréable et sans fin sur la morale et la culpabilité et la responsabilité: elle a déjà assez donné, avec Rivage. Elle le regarde aller décrocher sa “cible” avec ses grands yeux bleus, écarquillés et gênés. “You really are no fun. - Well I’m not here to have fun,” marmonne-t-elle, plus pour elle que pour lui.

“Happy now?” Elle s’éclaircit la gorge et hoche la tête. “Thank you.” Sa politesse semble parfois agacer Rivage, mais elle se dit que peut-être un jour ça finira par s’enfoncer dans son crâne et par changer son comportement… elle peut toujours rêver. “Do you mind?” Elle le laisse lui prendre l’arme des mains et s’approche d’un pas pour le regarder faire avec sérieux. “So as I said, aim, squeeze the trigger and that’s it. You want to always keep your eyes on the target and uh beware of the noise, these things are loud.” Riv presse la détente et Aoife sursaute brutalement quand l’explosion retentit, et en voyant des morceaux de bois voler au niveau de l’arbre. Son coeur bat à cent à l’heure dans sa poitrine. Elle l’a déjà vu tirer plusieurs fois, au cours de nombreuses missions, mais rarement d’aussi près et jamais avec un tel silence. “And that’s it, it’s really not difficult.” Elle cligne des yeux et reprend l’arme qu’il lui tend avec appréhension. “The most difficult part, and also the most important, is to have good aim. Go ahead, try. - Alright.” Aoife surprend une chaleur et une sincérité peu communes dans la voix de Rivage, et regarde un instant l’arme avant d’imiter sa position face à l’arbre. Sa main tremble un peu, et son coeur bat à toute allure dans sa poitrine et dans sa gorge, une excitation inhabituelle lui nouant les entrailles.

Elle pose lentement son doigt sur la gâchette et se retient de fermer les yeux, consciente du regard de Riv posé sur elle. Finalement, comme elle a pu le voir dans quelques films moldus, elle ferme un oeil et se mordille la langue pour se concentrer, tendant le bras en direction de l’arbre et presse lentement la détente comme il le lui a indiqué.
Elle sursaute de nouveau, surtout en sentant le recul de l’arme qui s’enfonce brusquement dans sa paume, une douleur remontant le long de son bras jusqu’à son épaule. Ses oreilles sifflent un peu, et elle est déçue de ne pas voir l’arbre exploser ou des morceaux de bois voler. Ses yeux papillonnent et elle relâche ses muscles, et tourne de grands yeux vers Riv. Heureuse et déçue à la fois. Elle a pu sentir la puissance de l’arme, son potentiel, et elle n’a qu’une envie: réessayer, jusqu’à toucher l’arbre, jusqu’à toucher une branche, une feuille. Elle tremble un peu mais peu importe; le sourire sur ses lèvres est bien solide, quoiqu’incertain. Comme d’habitude, elle s’attend à un retour de flamme de la part de Rivage, une énième moquerie mesquine, une pique acerbe qui la torturera pendant des jours, un douloureux rappel qu’elle est inadéquate et le sera toujours. “I didn’t hit the tree,” dit-elle d’une voix basse. “Can I try again?”

Avec son autorisation, elle recommence plusieurs fois, et au troisième tir atteint l’arbre, plus par hasard qu’autre chose. En s’en rendant compte, elle saute presque de joie, et adresse un sourire radieux à Riv. “I did it! Did you see?” Et aussitôt de s’élancer vers l’arbre d’un pas léger, l’arme à la main. Son poids est rassurant et la douleur diffuse mais éphémère de sa paume aussi, bizarrement. “Look!” A côté de l’impact de Riv au centre du tronc, le sien un peu excentré, et elle passe son doigt sur les rebords de l’impact, cherchant la balle en plastique au sol du regard. Quand elle ne la trouve pas, elle reste un instant pensive, vibrante d’une énergie peu commune pour elle. “Have you ever hexed a bullet or something?” dit-elle en le sentant la rejoindre, tournant vers lui un regard curieux. “Do they ever explode? The bullets? Is it really different with real ones? Louder?”

Riv l’observa en silence, souriant légèrement alors qu’elle s’exerçait à tirer. Ca le faisait chier, sincèrement, d’être comme ça, de ne pouvoir contenir un sourire à l’idée de partager ça avec quelqu’un, d’autant plus qu’il s’agissait de quelqu’un d’inattendu. Peu de sorciers avaient porté à quelconque intérêt aux armes moldues, et il n’aurait pas imaginé qu’Aoife soit si intéressée, si excitée à l’idée de tirer. C’était une bonne surprise, et il avait le droit d’être content. Ce moment lui rappelait avec une certaine nostalgie ceux qu’il avait passés avec Numa, et c’était peut-être ça aussi, qui le faisait se sentir un peu bizarre. “Go ahead,” il répondit simplement lorsque la selkie lui demanda si elle pouvait réessayer. Quelques minutes plus tard, Aoife atteint enfin sa cible, et Riv lui rendit son sourire avec tout autant de joie. C’était un moment important, et il le savait. “Yay, good job,” il lui dit en souriant alors qu’elle s’approchait de l’arbre. Il la suivi quelques secondes après. “Look!” elle lui montra du doigt l’impact de sa balle avec enthousiasme et Riv prit un instant pour observer la marque à son tour. “It’s really not bad for a first try Aoife, pretty centered,” il nota pensivement, “if you keep training you’ll probably be great,” il ajouta sincèrement.

Ca lui ferait plaisir, d’avoir quelqu’un avec lui, c’était une évidence, et Aoife semblait avoir compris comment fonctionnait la machine. “Have you ever hexed a bullet or something? Do they ever explode? The bullets? Is it really different with real ones? Louder?” Les questions arrivèrent les unes après les autres sans que Riv n’ait le temps d’y répondre. “Real bullets are pretty different, it is louder and way more dangerous, obviously,” il commença par répondre. “Now about hexing, never tried personally, you know I’m not that good at like, spells,” il répondit un peu embarrassé. Riv n’avait jamais été très doué en magie, ou en tout cas pas en magie traditionnelle, et c’était la raison pour laquelle il n’avait jamais essayé de faire ce genre de chose, le risque que cela se retourne contre lui bien trop grand. “But I’ve heard people talking about stuff like that so I’m pretty sure it can be done,” les sorciers avaient pour habitude de tout enchanter de toute façon, et s’ils avaient réussi à le faire pour des brosses à récurer, c’était certainement faisable pour les balles. “Do you … do you think it’s something you could do? I mean, I could help I just … don’t trust my magic that much,” il finit en lui lançant un regard intéressé.

Aoife a l'habitude de tourner et de retourner un problème dans sa tête, et de vouloir tout savoir à propos de quelque chose de nouveau, afin de mieux comprendre et de pouvoir se projeter dedans. “Real bullets are pretty different, it is louder and way more dangerous, obviously.” Elle hoche la tête en l'entendant. Elle a déjà vu l'effet des balles tirées par Rivage sur le terrain - l'effet parfois aussi violent que dégoûtant... Même si elle trouve que ça manque terriblement de classe et de subtilité, elle peut bien comprendre l'intérêt destructeur et excessivement rapide de la chose. “Now about hexing, never tried personally, you know I’m not that good at like, spells. But I’ve heard people talking about stuff like that so I’m pretty sure it can be done.” Il y avait peu de choses que les sorciers n'aimaient pas mettre à la sauce magique, de toutes façons: lorsqu'elle vivait encore à Dublin, Aoife avait vu de nombreux gadgets moldus être améliorés par n'importe quel sorcier cherchant à se faire un peu d'argent de poche, la communauté mêlée et née-moldue étant omniprésente là-bas, et la plupart des sorciers ayant été habitués au confort des deux mondes. Elle-même avait fait des choses similaires quand elle vivait avec Mark, son copain moldu - mais les souvenirs associés à lui gardent une saveur déplaisante, et elle les repousse fermement au fond de son crâne.

“Do you … do you think it’s something you could do? I mean, I could help I just … don’t trust my magic that much. - Hm? Oh, yes." Sortie de ses pensées, Aoife s'arrache à la contemplation des impacts dans l'écorce pour revenir à Rivage. "I'm pretty sure bullets are big enough that we could engrave runes into them, although very carefully. Runes are not my specialty though." Riv sait bien quelle est sa spécialité: ils l'étudient ensemble, après tout, à l'occasion - quoique ça finisse toujours avec le ton qui monte et l'un ou l'autre quittant leur tente studieuse d'études pour aller voir ailleurs, excédé. Rivage a le don de la faire légèrement sourire à l'occasion, tout comme il a le don de réveiller une frustration titanesque et désagréable en elle dès qu'il le veut. "I think we could do something fun with it," renchérit-elle avec un sourire et un ton un peu léger, enthousiasmé par les possibilités intellectuelles de la chose. "Have them explode into tiny fragments when they hit, that ought to hurt. Or release a spell. Or something." Pendant un instant, elle se détache de la cruauté de ce qu'elle est en train de dire pour y réfléchir. "You can definitely put a spell on-hold with alchemy. What do you think? You're the bullet specialist."

Aoife lui répondit sans le regarder, toujours concentrée sur l’arbre qu’elle venait de toucher. Riv avait perdu cette fascination depuis bien longtemps, il avait pris l’habitude, et si son intérêt était toujours présent, évidemment, il n’avait pas la même saveur qu’il avait eu les premiers jours.

“I'm pretty sure bullets are big enough that we could engrave runes into them, although very carefully. Runes are not my specialty though.” Il acquiesça silencieusement, il savait tout ça, évidemment, ils pratiquaient l’alchimie ensemble, après tout, même si Aoife et lui ne s’entendaient pas toujours sur les méthodes à suivre. Il supposait que c’était une sorte de juste retour des choses, ce qu’ils faisaient là, Riv lui apprenant à tirer, Aoife partageant ses connaissances en alchimie.

“I think we could do something fun with it,” — “yeah?”, Riv n’avait jamais été doué pour toutes ces choses là, ou du moins il avait peur de ce qu’il pourrait finir par créer, si on le laissait seul et sans surveillance. Avoir appris l’alchimie quasiment seul avait déjà été un pari bien trop risqué. “Have them explode into tiny fragments when they hit, that ought to hurt. Or release a spell. Or something. You can definitely put a spell on-hold with alchemy. What do you think? You're the bullet specialist." Il ne voyait pas pourquoi ça ne serait pas possible, en soit. Avec quelqu’un d’assez doué en sortilèges et en alchimie, tout était possible, plus ou moins. Et ensorceler des objets moldus était déjà une pratique commune. “Yes, that would be pretty cool,” il lui répondit, reposant ses yeux un instant sur la balle qui reposait entre ses doigts, “I think it’s definitely possible, maybe it’s even been done before, who the fuck knows.” Ca n’aurait pas été si surprenant, en soit. Il n’y avait aucun doute que d’autres auraient pu vouloir expérimenter sur ce genre de choses avant eux. “We could try, maybe? A little bit of impromptu alchemy never hurt anyone, did it?” Ils n’avaient pas besoin de grand chose, et définitivement de rien qu’ils n’avaient pas déjà en leur possession. “Come on, it would be fun,” il lui lança un regard complice. Aoife et lui avaient bien plus de similarités qu’on aurait pu le penser, au premier abord, et Riv avait l’intuition qu’Aoife serait plus que contente de faire quelques expériences, même si c’était imprévu, même si ce n’était pas dans les meilleures conditions possibles. Et puis, si c’était quelque chose qui pouvait les aider dans leur dessein, tout valait le coup.