Quand Lee reprend conscience, tout son corps est en feu. Il n'y a pas un seul muscle ou carré de peau qui n'est pas en train de hurler de douleur. Il ignore si ce n'est qu'une impression ou véritablement que la NSFW l'a passé à tabac au point où tous ses nerfs sont désormais ouverts, explosés, et que son épiderme ne se calmera jamais.
Sa tête est en train de nager et il a du mal à comprendre ce qu'il se passe autour de lui. Il essaye de se redresser, en vain, sa nuque et les muscles de son cou étant trop tendus et douloureux pour qu'il ose les forcer à se mettre en marche.
Il reconnait sans mal une des chambres dédiées au manoir St James au traitement des blessés, sorte d'infirmerie improvisée où défilent les blessés du cercle cinq ou les blessés grave du cercle trois. Il a donc été récupéré... il refuse de trop y penser, sentant une migraine poindre le bout de son nez alors qu'il effleure le sujet du doigt. Lee se souvient distinctement du visage de Diana avant que les choses dérapent. Le reste est flou... douloureux.
Il grogne un peu, se forçant à tourner sur son flanc pour observer le reste de la pièce. Vide. Il a un vague pincement au coeur. Il est seul, le manoir est silencieux, personne n'est là pour le veiller. Pas de George, de Sofia, de Cat, d'Hermione, non, personne. Il est seul.

Lee ferme les yeux et se rendort, le coeur plus lourd encore qu'à son réveil.

Quand il émerge de nouveau, le soleil brille fort à travers la fenêtre à sa droite et il grogne légèrement en plissant les yeux, s'accordant quelques secondes pour s'habituer à la luminosité qui lui file déjà un mal de crâne.
Le temps que sa vision fasse le point, il parvient un peu à bouger et à se redresser dans son lit, surpris de voir une silhouette à côté de son lit, apparemment prise dans la lecture de son livre. "Angelina?" appelle-t-il, l'air confus. Cela fait bien longtemps que lui et Angelina n'ont pas réellement... communiqué. La trouver là... son coeur explose dans sa poitrine, de reconnaissance et de soulagement, à l'idée de ne plus être seul. Néanmoins, il ne se leurre pas. Leur relation a été tellement glaciale, ces dernières années, qu'il ne sait pas trop quoi penser de sa présence ici... Il grimace un peu en continuant de se redresser, s'appuyant sur ses mains pour s'asseoir contre l'oreiller dans son dos. Son corps est toujours rien d'autre qu'un ramassis de douleur et de nerfs éprouvés, mais ça fait un peu moins mal que lors de son réveil nocturne. "Tu es la dernière personne que je m'attendais à voir ici," admet-il avec un petit sourire piteux. Et puis, comme par réflexe, comme si il n'était pas le blessé grave allité dans l'infirmerie improvisée de St James: "tout va bien?" Il en serait presque inquiet, prêt à l'aider au moindre souci, pensant que c'est sûrement pour ça qu'elle est là.

Les yeux plongés dans ceux d'Angelina, Lee a presque l'impression de sentir les rouages de son esprit tourner. Elle va partir, il en est convaincu. Il a l'impression d'avoir déjà surpris toutes ces émotions dans les yeux d'Angelina: sa colère, sa peine, et son chagrin. Un chagrin incroyable, incommensurable, qui met à mal celui de Lee. Il en a peur, à vrai dire, peur de la teneur des sentiments d'Angelina, leur intensité; tout simplement parce qu'ils opèrent comme un miroir aux siens.
Lee n'aime pas les émotions trop intenses. Il a tendance à s'y oublier, à s'y noyer, à s'y perdre. Elles s'imposent à lui et le réduisent à néant et c'est très désagréable pour lui, qui se sait constamment en train de marcher sur un fil d'équilibriste. Il sait que le moindre coup de vent pourrait l'envoyer au sol.
Que si il a survécu à la mort de Fred, c'est purement par chance.

Alors il s'attend à ce qu'Angelina s'en aille: il voit la réaction de fuite dans ses yeux. Il y est habitué, maintenant... « Pour être honnête, je ne pensais pas me retrouver ici non plus ... après tout ce temps. » Sa voix tremble un peu, ce qui n'est pas tout à fait quelque chose d'attendu de sa part, et Lee sent son coeur se serrer dans sa poitrine. Elle a toujours été forte, Angelina, et l'entendre ainsi être si fébrile que sa voix en chevrote... Il pince des lèvres malgré lui. S'est-elle inquiétée pour lui? Cette perspective le remplit d'une certaine satisfaction... peut-être qu'ils ne sont pas ainsi destinés à être perdus pour toujours. « Non … tout va bien. » Lee expire, soulagé, et hoche la tête. "Tant mieux," marmonne-t-il, gigotant un peu pour s'installer plus confortablement. Si elle le lui avait demandé, Lee aurait sauté sur ses pieds pour l'aider faire... à peu près tout. Lee a toujours été le genre d'ami à ne pas poser de question, quitte à se faire réveiller au milieu de la nuit pour enterrer un cadavre.
Il a l'impression que ce sera sa perte mais ça, c'est une autre histoire.

« Mieux que toi, de toute évidence. Ne le prends pas mal, mais tu as une sale gueule. » Un bref et piteux sourire vient éclairer le visage de Lee à la vaine tentative d'Angelina pour détendre l'atmosphère. Vu comment ses traits hurlent de douleur à cause du rictus, il peut effectivement imaginer qu'il doit avoir une bien triste tête. « Comment tu vas ? Tu veux que j’appelle un médicomage pour dire que tu es réveillé ? » Il secoue la tête, ressentant une bouffée d'angoisse à l'idée de voir un médicomage ou un guérisseur débarquer. Il les a en horreur, et l'idée de se faire examiner, tripoter et toucher en cet instant précis le fait frissonner. Il aimerait se transformer en lynx - la douleur passe toujours plus facilement sous sa forme animale -, se rouler en boule au pied du lit et s'endormir pour les quelques heures à venir. Ou mieux, aller trouver Flora... mais il doute que quiconque le laissera quitter St James dans l'état dans lequel il est. "Non, ça ira... je crois." Il grimace un peu à son adresse, avant de se remettre à sourire, peu désireux de l'inquiéter plus que nécessaire. Il se rend malade à cette idée, que les gens osent s'enquérir de son bien-être, le voir comme quelqu'un de faible et de non-essentiel. Lee se plaint souvent de ses fonctions mais sans elles, il n'est rien.

En silence, Lee regarde Angelina un petit moment, comme si il n'en croyait pas ses yeux qu'elle soit là. Elle, juste elle, face à lui, apparemment en train d'attendre son réveil. Cela fait si longtemps qu'ils n'ont pas été tous les deux, qu'ils n'ont pas parlé, autrement que par obligation. Lee a l'impression qu'un véritable fossé se trouve entre eux. "J'ai juste l'impression qu'un Éruptif m'est passé dessus," grogne-t-il, en gardant toujours ce petit sourire maladroit. "Est-ce que tu sais si..." Sa gorge se serre à cette idée.
Il s'est fait attaquer par Diana et son petit groupe de rebelles, qui avaient quitté l'Ordre en 2003 en volant une bonne partie des réserves de vivres de Sweet River. Apparemment, ils attendaient Lee pour le prendre en embuscade. Lee pince des lèvres, en se remémorant les évènements violents qui l'ont conduit dans ce lit d'hôpital, et soupire avant d'enfoncer son visage dans ses deux mains. "Je suis désolé," marmonne-t-il. Il a honte. Diana et ses amis lui ont volé son sac qui contenait plein de provisions et d'objets dont l'Ordre a besoin. Il sent une panique lui monter dans la gorge, venir l'étouffer. "Putain," souffle-t-il contre ses paumes. "Putain, putain, putain." Il se frappe le front avec un peu trop de violence, comme si il n'avait pas assez mal. "J'ai merdé."

Lee a l'impression de se trouver sur les bords d'un précipice vertigineux, sur lequel il danse depuis des semaines, des mois. Et si bouger, travailler, rester occupé lui permet de ne pas y tomber, là, il a l'impression d'être sur le point de sombrer. L'angoisse se répand en lui comme une traînée de poudre à laquelle on aurait foutu le feu, alors qu'il se confronte machinalement à tous ses échecs, toutes ses erreurs, que ce soit Fred, Alden Harris ou Diana. Il revoit la lueur mauvaise dans ses yeux, la violence de ses coups, et il se demande comment c'est arrivé, quand est-il devenu si faible, si incapable. Il en fait beaucoup pour l'Ordre, il lui dédie toute sa vie, et pourtant ce n'est pas assez. Si l'Ordre ne peut pas compter sur lui, il n'a plus le moindre intérêt.
Angelina attrape ses mains dans les siennes - heureusement, il a encore envie de se frapper la tête, comme si ça allait la remettre en marche, l'éloigner de ce précipice où il se noie, enveloppé dans un milliers de questions, de doutes, d'angoisses qu'il repousse habituellement avec tant de facilité. « Calme-toi bon sang ! Tu vas te faire encore plus mal espèce d'idiot ! » Mais ce n'est pas la même douleur que l'agonie qu'il ressent après son passage à tabac, cette douleur diffuse qui habite chacun de ses membres et qui commence à lui faire mal à la tête; non, ces pics de douleur l'aident à se concentrer, à se ramener au moment présent, ce bord du précipice si glissant et presque familier.

Lee ferme les yeux, incapable d'affronter Angelina et, surtout, incapable de se mesurer à la pitié qu'elle pourrait ressentir en le voyant ainsi. Il ne montre ce visage à personne, plus maintenant. Il doit être Lee Jordan, Paws, toujours accessible, toujours souriant, toujours là pour aider, et non ce ramâssis de solitude et d'angoisse qu'il déteste plus que tout au monde. « Non, Lee. Tu n'as pas merdé. Tu as vu ton état ?! Que pouvais-tu faire de plus ? Malheureusement on ne peut pas toujours gagner, c'est comme ça on y peut rien. Mais je sais une chose, tu as fait de ton mieux, et crois-moi un échec ne t'ôte aucunement ta valeur. On en fait tous. Crois-moi, sinon nous ne serions pas là à se terrer comme des animaux pendant que Voldemort fait sa loi. Mais on est là, on se bat et on essaye de faire changer les choses. Tant bien que mal. » Les mots d'Angelina lui donnent envie de pleurer. Il les comprend et, quelque part, il sait qu'elle a raison. Mais une autre partie de lui refuse d'y croire. Si il s'écroule, il a peur qu'on ne lui fasse plus confiance, qu'on l'éjecte de l'Ordre, comme si c'était possible. C'est toute sa vie, sa raison d'être. « Ils t'ont eu par surprise, que pouvais-tu y faire ? Tu n'a rien à te reprocher. »
Lee rit. Un rire étranglé qui a des airs de sanglots. Il relève des yeux brillants vers Angelina, choqués et brûlants d'une haine qui n'est dirigée qu'envers lui-même. "Comment peux-tu dire ça?"

Lee porte sa culpabilité pour la mort de Fred comme une seconde peau, surtout alors qu'il sait qu'Angelina le blâme elle aussi. Et elle a raison. Si il avait été meilleur, si il avait été plus fort, Fred ne serait pas mort.
Il renifle en baissant de nouveau la tête, incapable d'affronter toute la culpabilité qu'il voit ou imagine dans les yeux d'Angelina, l'estomac tordu dans tous les sens à cette idée. Elle le déteste, elle déteste sa faiblesse, elle a bien raison. Lui aussi. "Ils ont pris... ils ont pris mon sac... mon téléphone..." Sa gorge se serre. "Il faut... il faut prévenir le cercle sept et Carmen. Si ils arrivent à le déverrouiller, je ne sais pas ce qu'ils feront, ils..." Il repense au visage de Diana, d'Aoife, de ce vampire qu'elle a appelé Baruch. Leur violence, leur haine, leur frustration. Lee la comprend. Mais pourquoi l'ont-ils libérée sur eux? Les méthodes de l'Ordre ne sont pas parfaites, loin de là. Les dents de Lee s'enfoncent dans sa lèvre inférieure. "Angelina... je suis tellement, tellement désolé." Il aimerait garder une voix claire et forte mais cette fois il craque et les sanglots remontent et, non réprimés, prennent possessions de sa voix et de son corps à sa grande honte, le faisant fondre en larmes devant l'une des personnes qu'il aime le plus au monde, malgré tout, contre tout.

Lee n'aime pas pleurer, encore moins face à Angelina qui a toujours été forte, prenant tout pour elle, alimentant sa colère avec son désespoir. Lui met tout dans des petites boîtes qui s'entassent et qui explosent, intérieurement, sans déflagration, sans preuve de leur existence. Ça lui fait bizarre de pleurer, de laisser sortir un peu de cette angoisse qui l'habite depuis si longtemps. « Calme-toi ! » Lee secoue la tête en entendant la voix forte et pleine de feu d'Angelina, essayant vainement d'arrêter ses larmes de couleur. Elle lâche ses mains, prend son visage à la place, et il essaye de la repousser, en vain encore. Il est trop faible, trop fébrile, trop faible, brisé face à l'amoncellement de ses échecs ces derniers mois. « Ouais, t'as raison. C'est la merde. Bien-sûr que c'est dangereux. Bien-sûr qu'il y a des risques. Mais tu sais quoi ? » Il aimerait qu'Angeline mette le doigt sur ce qui ne va pas, qu'elle trouve la solution à ces maux en quelques mots, et il la regarde presque avec espoir. « Notre peau, et celle de l'ordre on la risque tous les jours. À chaque fois qu'on part en mission, qu'on quitte St-James, qu'on fait confiance à quelqu'un. Un jour viendra peut-être ou moi, Neville ou même Hermione on se fera prendre. Et qui sait quelles informations ils parviendront à nous extirper ? » Lee a envie de hurler. Lui s'est fait prendre, enfermé pendant des mois au Ministère jusqu'à parvenir à s'enfuir par pure chance. Il n'est plus le même depuis.

Y repenser l'angoisse et il secoue mollement la tête. L'idée que Neville, Angelina ou Hermione se fasse prendre... son coeur s'envole. Lee n'aime pas se sentir impuissant. « Bien-sûr, il y a les serments, les protections. Et chacun fera le maximum pour limiter les dégâts, et je sais que tout le monde au sein de cette foutue rébellion préfèrerait mourir plutôt que de trahir. Mais parfois ça suffit pas. C'est con. C'est chiant. Mais c'est comme ça, parfois on tombe sur trop fort, et on y peut rien. » Mais ils ne sont pas sensés perdre. Ils ne peuvent pas perdre, pas face au Lord ou à ses sbires... ils ne peuvent pas. « Ouais, tu t'es planté si tu veux l'entendre, t'as raison. Mais merde Lee, t'était seul contre ces hybrides, tu pouvais faire quoi de plus, à part te faire tuer ? » Il ouvre la bouche pour protester, mais aucun son n'en sort. Il repense à Diana, et au vampire, et il sent une panique inhabituelle lui serre les entrailles.
J'aurais pu les tuer, les trucider, me venger - mais je n'ai rien fait, j'ai fui. Il en est estomaqué de sa propre lâcheté. « On peut toujours faire mieux. Crois-moi, je me le répète tous les jours. Quand je pense à mes parents, mon frère, je me dis que si j'avais été là, si j'avais été plus forte j'aurais pu empêcher qu'ils soient tués. Mais ça a pas été le cas. Et je m'en veux, tous les jours. Ça me bouffe, tu n’as pas idée. Mais c'est fait. » Le rire qui s'échappe d'entre les lèvres d'Angelina n'a rien d'amusé. Il est amer, plein de colère, comme elle. « C'est con à dire, mais c'est fait. Et je peux rien faire pour changer le passé. Et toi non plus, t'y peux rien. Ce qui est fait est fait, maintenant oui, il faut que tu préviennes le cercle 7. Et on trouvera une solution. Te laisse pas bouffer par ça, Lee, tu vaux mieux que ça, merde ! »

Vaut-il vraiment mieux que ça? Son coeur se serre en y pensant. Il n'y croit pas une seule seconde.

"Je sais pas, je... putain, lâche-moi," marmonne-t-il, confus, levant une main pour la poser sur le poignet d'Angelina et l'inciter à le relâcher. "Je sais pas, je, je..." Il baisse les yeux, incapable d'affronter le regard furieux d'Angelina. Les larmes se sont taries d'elles-mêmes, sans qu'il ne s'en rende compte. "Putain, j'ai peur, Angelina." Cette confession lui coûte plus qu'elle devrait et, à la dire à haute voix, Lee a l'impression de se soulager d'un véritable poids sur sa poitrine. "J'ai tellement peur, je. J'ai peur de mourir, mais j'ai peur aussi de... si on gagne cette guerre- quand on gagnera cette guerre... qu'est-ce que je deviendrai? C'est toute ma vie, l'Ordre. Et je suis même pas capable de, de..." Il soupire difficilement, gardant ses yeux rivés sur les draps du lit dans quel il est à moitié allongé à moitié assis. "Je suis désolé," couine-t-il, enfouissant son visage dans ses mains. De craquer, d'avoir échoué, de ne pas être assez fort pour soutenir tout ça. "Pour... pour tout." Et surtout, pour Fred, fantôme revenant le hanter à chaque occasion.

Angelina s'éloigne. Lee pensait qu'il voulait qu'elle le laisse tranquille mais il apprend, quand elle instaure cette distance entre eux, que c'est l'inverse même que ce qu'il désire: il veut qu'elle reste, le rassure, qu'elle lui dise qu'elle lui pardonne, qu'elle l'aime, qu'elle est là pour lui.
Mais non, Angelina s'éloigne et Lee sent son coeur se briser dans sa poitrine. Lee passe ses mains sur son visage, dans ses cheveux, avant de les laisser retomber sur le draps. Il la cherche du regard, veut voir les yeux d'Angelina pour deviner ce à quoi elle pense, mais elle l'esquive et l'ignore, jusqu'au moment où elle s'arrête brutalement et le vrille. « Lee ... » Il est suspendu à ses lèvres, à la recherche d'une absolution qui viendra jamais. « Je ne vais pas te mentir, ça m'a fait mal. Ça me fait encore mal. Je ne vais pas te dire que j'ai tout oublié, que tout va bien et que la rancune est partie, ce serait te mentir. » Il aimerait avoir la force de rétorquer quelque chose, de s'énerver, mais rien ne vient: il ne peut que la regarder, sentant son coeur se briser de nouveau en se confrontant au fait que jamais, jamais, cette culpabilité qui l'étreint depuis des années ne sera soulagée - par elle ou par lui-même.

« Mais ça me fait du bien, que tu t'excuses. Je crois que ma réaction a pas été des plus adaptées, peut être aurais-je réagir avec plus de compréhension, je suppose. J'en sais rien en vérité. » Elle s'approche de nouveau et Lee ouvre de grands yeux en l'entendant. C'est la première fois qu'ils en parlent ainsi à coeur ouvert et ça fait mal, mais ça fait du bien en même temps. « Ne crois pas que je t'ai tout pardonné, Lee. Tout ça m'a fait mal, tu n’imagines pas. Et j'ai encore beaucoup de rancoeur. Mais j'y travaille. Je veux y arriver, même si pour l'instant j'y parviens pas. Pas encore. Mais sache juste que j'aimerais qu'un jour, on puisse retrouver notre amitié d'autrefois. Car ça me manque. Tu me manques. » Lee hoche la tête, incapable d'aligner le moindre mot ou pensée cohérente - si il est triste de l'entendre dire qu'elle lui en veut toujours, l'espoir qu'un jour ils puissent retrouver le lien qui les unissait autrefois. « Mais pour ça, il faut que tu te reprennes. Que tu redevienne le Lee plein d'espoir que tu as toujours été. Arrête donc de te morfondre, et remonte en selle. Dans cet état tu sers à rien, alors merde reprends-toi. » Il renifle et hoche la tête, baissant les yeux. "Oui, oui, je... je sais." Il ne sert à rien dans cet état, effectivement.

Lee se mord la lèvre, regarde ses mains pendant un moment avant de relever les yeux vers Angelina. "Merci," dit-il, malgré la vague de sentiment conflictuels et douloureux qui l'agite et manque de le faire se noyer. "D'être venue, de rester, d'être là, je..." Il s'humecte les lèvres difficilement. "Moi aussi j'aimerais qu'un jour on puisse... redevenir amis." Même si Lee la considère toujours ainsi, il sait que ce n'est pas véritablement le cas et bien en deçà du lien qui les a un jour unis. "Je suis désolé, je..." Il grimace à son adresse, avec un léger sourire piteux. "J'ai les pensées qui partent un peu dans tous les sens. Mais quoiqu'il en soit... merci, Angelina. Et promis, je vais me reprendre en main." Même si c'est la dernière chose qu'il doit faire de sa vie; c'est, après tout, le sens de cette dernière.

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