2004. Cormac sifflote un ton entraînant en reprenant le chemin vers le camp. Il fait beau et il fait chaud, il a piqué une tête dans la rivière non loin pour se rafraîchir un peu. Cormac est, somme toute, heureux. Même si ce n'est pas évident tous les jours de vivre de beans et d'eau fraîche, lui, Michael et Anthony s'entendent superbement bien et Susan passe souvent les voir pour s'assurer qu'ils vont bien.
Et puis il y a Hermione, aussi, qui ne quitte jamais complètement ses pensées. C'est vrai que ce n'est pas tous les jours qu'on sort avec son crush du lycée, même en secret. Surtout en secret.
Mais Cormac est bien trop heureux pour s'attarder sur ce genre de détails. Sifflotant toujours quelque chose entendu à la radio il y a bien longtemps, il retourne vers le camp en portant à bout de bras les trois lapins qu'il a attrapé avec les pièges posés la veille. Il commence à s'améliorer, même si dépecer et préparer les carcasses est toujours aussi hasardeux que pas du tout agréable. Et Anthony n'est pas du genre à mettre la main à la pâte pour ce genre de choses, tandis que Michael a toujours la bonne idée de disparaître mystérieusement quand il faut s'en occuper...

Au moins Cormac se sent utile, et heureux. Il participe à l'Ordre et il sait, au fond du loin, qu'ils font du progrès: ils suivent, après tout, les préceptes de la droiture et de la justice. Il n'y a donc aucune possibilité qu'ils perdent, ou faiblissent face à l'adversité.
Du moins, Cormac essaye toujours de s'en convaincre. C'est dur, parce qu'en novembre dernier, la planque de Wolverhampton est tombée. Katie est morte. Plein de sorciers sont morts, ils ont perdu du moral, des effectifs, des baguettes, des tonnes de matériaux, d'objets, de livres, de vie.
Mais ils ne peuvent pas se laisser abattre ou se laisser faire. Alors tous les jours ils se lèvent et ils se battent et ils se refusent de faiblir ou d'abandonner.

“ Hey! ” Cormac salue Michael en le croisant à proximité du camp, ralentissant un peu sa marche lorsqu'il arrive à sa hauteur. Son ami esquive son regard, l'air gêné, et Cormac fronce les sourcils. “ Something the matter? ” Il est d'ores et déjà agacé puis énervé par l'attitude de Michael. Il lui cache un truc, mais quoi? Cormac déteste ne pas savoir ce qu'il se passe, il déteste avoir l'air con, il déteste aussi avoir l'impression d'être con, ça le met hors de lui. “ There's a surprise for you at camp, ” lâche finalement Michael d'un ton plat et Cormac, les sourcils froncés, secoue la tête. “ Uhhh, okay, what the fuck?! ” Mais Michael lui fait déjà signe de continuer de marcher et, sans attendre, Cormac s'exécute. “ What the hell... ” Il va poser deux-trois questions à Anthony à ce propos.
Cormac oublie tout son agacement — il a tendance à se calmer tout aussi vite qu'il s'énerve — quand il arrive au camp et reconnait les deux silhouettes assises autour du début de feu de camp. “ Hermione! ” s'exclame-t-il avec force, ravi. En l'entendant, Anthony lui jette un coup d'oeil par-dessus son épaule et retire sa main de l'épaule de Hermione avant de se lever. “ Got anything good today? ” Cormac lui montre les deux carcasses de lapin. “ You know it. — Well done, Cormac. ” En passant, Anthony lui offre un high five et Cormac claque sa main avec entrain. Michael est un putain de weirdo à agir comme il l'a fait.

Hermione est la meilleure surprise du monde! “ Heyyyyy, ” fait-il en s'asseyant à côté d'elle. Bon, ils sortent ensemble en secret (elle a insisté) mais il pense qu'Anthony et Michael voient clair dans leur jeu depuis le début. Bon, Cormac se fait pas trop d'illusions. Il sait bien que ce n'est pas de eux qu'elle veut se cacher...
Il se penche et lentement, son épaule s'entrechoque à la sienne, avec douceur. “ You alright? I haven't seen you in ages, it seems. I've missed you, ” dit-il, trop intense comme toujours, fouillant le visage de Hermione avec avidité et un plaisir évidents.

Hermione se regarde dans le miroir de la salle de bain du manoir Saint James. Elle a les mains vissées sur le rebord de la vasque du lavabo, maintenant qu’elle a fini de se préparer, et elle a très envie de continuer à s’y cramponner. Ça fait déjà des semaines qu’elle essaie de trouver le courage de parler à Cormac, mais qu’elle se ravise à chaque fois, comme une idiote. Ce n’est même pas parce qu’elle doute de son choix ou qu’elle hésite sur ses sentiments : Hermione veut rompre avec lui, parce qu’elle n’a clairement pas de sentiments pour lui. Au début, elle voyait leur relation comme… une distraction. Elle ne la voyait vraiment pas comme quelque chose de sérieux, et elle était persuadée qu’il en allait de même pour Cormac. Elle l’avait justement choisi pour ça : il la trouvait à son goût et ne semblait pas être le genre de garçon à avoir une relation sérieuse, exclusive avec quelqu’un. Si elle avait su… Cormac s’est révélé bien différent du jugement hâtif qu’elle s’était fait de lui. Ce n’est pas la première fois qu’elle se trompe sur quelqu’un, mais elle aurait vraiment aimé ne pas se tromper, cette fois. Au fil des semaines, Hermione s’est rendue compte avec surprise qu’il était bien trop impliqué et sérieux par rapport à leur… couple, alors qu’elle avait, de son côté, des difficultés à les voir comme un couple.

Et à partir de ce moment là, Hermione a fait une grosse erreur : elle s’est dit que peut-être, ça pouvait marcher. Si Cormac était vraiment différent, alors peut-être qu’elle apprendrait à l’aimer. Peut-être qu’elle trouverait du bonheur dans cette relation. Peut-être qu’elle finirait par oublier que ce n’est pas ses bras qu’elle voulait. Hermione s’est dit qu’elle pouvait lui laisser une chance, leur laisser une chance, et voir comment ça évoluait. Elle avait vraiment, vraiment envie que ça marche. Ça aurait été si simple : elle aurait enfin réussi à laisser Ron derrière elle, elle aurait répondu pour de bon aux sentiments de Cormac… Tout aurait été plié, évident.
Malheureusement, c’était vraiment une idée stupide.
Et maintenant que Cormac est vraiment, vraiment entiché - elle se demande bien encore pourquoi, d’ailleurs - elle doit être honnête avec lui et… lui briser le coeur. Elle se sent prétentieuse juste en pensant qu’elle va lui briser le coeur. Ça rend la chose trop importante, et ça la met mal à l’aise. Ça donne l’impression qu’elle est suffisamment importante pour lui pour que ça lui fasse du mal. Ça lui fait bizarre, à Hermione. Elle a encore du mal à penser qu’elle peut avoir cette… importance pour quelqu’un, et surtout, elle n’a jamais eu à faire une chose pareille, alors elle panique.

"Today" dit-elle, d’une voix autoritaire, à son reflet. "It has to be today." Plus elle attend, plus la nouvelle fera de mal quand elle tombera. Aujourd’hui, elle doit être prête. Elle le lui doit à lui. Alors, sans se laisser trop le choix, elle quitte le Manoir Saint James pour rejoindre la planque dans laquelle est stationné Cormac, avec ses deux fidèles acolytes Michael et Anthony. Ce sont ces deux derniers qu’elle croise en premier, d’ailleurs.
Sa relation avec Cormac est restée un secret, mais elle sait bien que tout le monde n’est pas aveugle, surtout ces deux-là qui sont toujours avec lui et qui l’ont vue plus d’une fois traîner dans leurs planques. He’ll be here soon. lui fait Anthony avant même qu’elle dise qui elle cherche. L’ancien Serdaigle lui offre une tasse de thé dans un petit pot en métal, et ils s’installent autour du feu de camp en attendant que Cormac fasse son apparition. C’est étrange, d’être là à discuter avec lui alors que dans un petit moment, il va sûrement la détester pour ce qu’elle va faire à Cormac. Elle fait comme si de rien n’était pourtant, trop mal à l’aise et n’ayant aucune idée de comment gérer la situation. Hermione! Elle sursaute presque quand elle l’entend. Il est là, elle ne peut plus y échapper. Enfin si, elle pourrait y échapper mais… Elle n’a pas le droit. Oh christ. Pourquoi faut-il qu’il ait toujours l’air si heureux ? Pourquoi doit-il toujours être si enthousiaste quand il la voit. Hermione se sent mal. Got anything good today? — You know it. — Well done, Cormac. Anthony les laisse, et Hermione a presque envie de lui dire de rester. Malheureusement, elle ne peut pas sérieusement faire ce qu’elle a à faire devant lui.

font color=teal>Heyyyyy, Cormac s'assoit à côté d’elle et elle esquisse un sourire qui doit probablement ressembler à une grimace. Il cogne son épaule contre la sienne, et ce serait vraiment mignon si la situation n’était pas ce qu’elle est. Hermione lève les yeux vers son visage et elle se sent toujours plus coupable. You alright? I haven't seen you in ages, it seems. I've missed you, Il la regarde comme si elle était un ange et Hermione a envie d’annuler l’opération. L’idée que son expression adorable se transforme en… autre chose la terrifie. ”I’ve missed you too.” dit-elle comme un réflexe. Bordel, elle n’aurait pas dû dire ça. ”Hum.” Elle s’éclaircit la gorge et pose le pot en métal dans lequel son thé est toujours chaud par terre. ”Cormac…” commence-t-elle, avant d’inspirer un grand coup. ”I have something to tell you.” dit-elle d’un ton grave. ”Maybe… We could find somewhere more… private, to talk?” demande-t-elle, consciente que même si les habitants de la planque ne peuvent les entendre, ils peuvent au moins les voir. ”It’s… important.” Elle ose à peine le regarder dans les yeux.

”I’ve missed you too.” Le sourire de Cormac s'accentue un peu, ravi de l'entendre - il ne se pose même pas la question que ce soit un mensonge ou pas. Ses joues en rosiraient presque de plaisir, même si ça la suite le consterne un peu: ”Hum.” Confus, il la regarde se râcler la gorge, l'air gêné, et reposer sa tasse en métal sur le sol. Est-ce qu'une mauvaise nouvelle vient de St James? Est-ce que quelque chose s'est passé et dont il n'a pas entendu parler? Va-t-elle bien? ”Cormac… I have something to tell you.” Les sourcils froncés, Cormac la regarde d'un air sérieux et incompréhensif, à mille lieux de là où elle est: il se demande si c'est une mission secrète, ou alors une information qu'elle ne peut pas révéler à Michael et Anthony. "Alright..." fait-il lentement, reposant lui aussi sa tasse. ”Maybe… We could find somewhere more… private, to talk?” Il hoche la tête. ”It’s… important.” Cormac remarque qu'elle évite son regard, mais il hoche la tête, articule un petit sourire, et se lève. "Sure." Il tend la main pour l'aider, et caresse rapidement le dos de sa main avec son pouce en espérant la rassurer - il n'aime pas voir cette expression sombre et inquiète sur son visage.

Une fois qu'ils sont levés, Cormac balaie un peu les alentours du regard avant de relâcher la main d'Hermione et de s'engager sur un petit chemin qu'il connait à travers les bois environnants; il fait un signe de la main à Anthony, non loin, qui les regarde partir d'un air triste... peut-être qu'il sait quelque chose que Cormac ignore.
Ils marchent pendant quelques instants, le silence seulement interrompu par le bruit des branches et aiguilles de pins crissant sous leurs chaussures jusqu'à ce que Cormac finisse par craquer. "Sooo... is everything alright? Kinda worried me there for a sec." Il se retourne pour adresser un sourire badin à Hermione, espérant la faire se dérider un peu. "Or were you just trying to get me somewhere all alone?" la tease-t-il avec maladresse. Il a bien vu le sérieux de son visage, il pense donc que c'est important.
Néanmoins, il s'approche tout de même d'elle, lève une main pour caresser sa joue du bout des doigts, repousser une mèche de cheveux. Un geste tendre et calme - deux choses que Cormac n'est qu'avec elle -, espérant la rassurer. "What's going on?" lui demande-t-il à mi-voix, avant de se pencher pour déposer un baiser sur ses lèvres.

Sure. Hermione lui adresse un petit sourire - trop sourire pour être rassurant, et elle se sent d’autant plus gênée quand il joue les petits amis adorables en lui prenant la main quand ils se redressent. Elle aimerait tellement que ce soit plus simple, qu’il ait déjà compris, qu’ils n’aient jamais été trop loin dans cette… relation, si elle peut appeler ça comme ça. Vraiment, Hermione a perdu complètement le contrôle de cette histoire, et ça la rend dingue parce que Hermione n’aime pas perdre le contrôle.
Ils s’enfoncent l’un après l’autre dans le petit bois, à l’abri des regards. Hermione préfère ça. Ce n’est déjà pas simple à faire, elle n’a pas envie de sentir les regards d’Anthony et Michael qui traînent sur eux. Ils ont déjà compris, contrairement à Cormac, et elle n’a pas envie de voir de la déception, de la colère envers elle ou de la pitié pour Cormac dans leurs yeux. Sooo... is everything alright? Kinda worried me there for a sec. Elle aimerait pouvoir lui dire qu’il n’a pas à s’inquiéter - surtout quand il la regarde avec ses petits yeux, là. Malheureusement, il est trop tard pour ça. Or were you just trying to get me somewhere all alone? Le malaise grandit en Hermione qui commence offre un sourire en coin maladroit alors qu’elle commence à triturer ses ongles et à baisser les yeux vers le sol, des signes évident que ce qui attend Cormac ne va pas être très sympathique. Du bout de sa chaussure, Hermione écrase une feuille par terre. Il s’approche d’elle malgré tout et commence à passer sa main sur sa joue, dans ses cheveux. Hermione panique. What's going on? Il se penche vers elle, avec l’objectif évident de l’embrasser, et Hermione se détourne à la dernière seconde en fermant les yeux. C’est simple, pourtant - de prononcer les mots. Le problème, c’est qu’elle a suffisamment d’affection pour Cormac (qui l’aurait cru, quand elle s’est lancée là-dedans juste parce qu’il la trouvait à son goût?) pour avoir du mal à ouvrir la bouche. Elle attrape son poignet et retire sa main de sa joue.
Il doit avoir compris, ça y est. Hermione doit retirer le pansement d’un coup, ça va faire mal, mais ça va se calmer. Ça finira par aller. Il vaut mieux ne pas tourner autour du pot, ça rendrait tout encore plus compliqué. ”Cormac, listen.” commence-t-elle pour se donner du courage. ”I’m really sorry but… I think we should break up.” Elle lève ses yeux marrons vers le jeune homme et pince les lèvres, guettant sa réaction. ”I’ve been thinking about it and… It’s not really working.” Elle prend un air désolé. ”You must have felt it too…. right?” Elle espère qu’il va dire oui, pour se sentir un peu moins coupable. Il n’est pas complètement fou d’imaginer qu’il a senti qu’elle n’était pas autant que lui à fond dans cette histoire, non ? Elle doute qu’il ait eu la lucidité suffisante pour le comprendre, mais… pourquoi pas. Elle le tente.

Quand Hermione se détourne brusquement, Cormac suspend ses gestes sans comprendre, une expression confuse venant envahir ses traits - il voulait juste la dérider, essayer de la faire sourire et l'aider à se détendre avant qu'elle lui dise pourquoi elle a l'air si affligée. Il est à mille lieues de seulement imaginer ce qui se passe dans sa tête. Elle attrape son poignet et éloigne sa main de sa joue, alors qu'il la couve toujours d'un regard incertain et incompréhensif, ignorant face à l'évidence qui se lit partout sur le visage d'Hermione et de sa posture. "Hermione?" demande-t-il sans comprendre, inquiet que quelque chose lui soit arrivé - a-t-elle été blessée? Quelqu'un est-il mort? ”Cormac, listen.” Ses traits s'assombrissent, alors que défilent dans sa tête toutes les possibilités. ”I’m really sorry but… I think we should break up.”

La tête de Cormac a un mouvement de recul. Il s'attendait à beaucoup de choses, mais pas à ça et pendant un instant, il ne sait pas comment réagir - étourdi par le monde qui semble lui tomber sur la tête, perdu dans les yeux d'Hermione posés sur lui et plantés dans les siens. Un rapide sourire incertain vient se hisser sur les lèvres de Cormac, puis disparaître en comprenant qu'elle ne se moque pas de lui.
Il a l'impression que sa vision se réduit autour d'elle, comme un tunnel désagréable et étouffant bien décidé à le rendre malade; son coeur, quant à lui, dégringole dans sa poitrine et son estomac se serre comme si on y avait foutu un coup de poing.

Cormac ouvre la bouche pour dire quelque chose, protester, mais aucun son n'en sort. Hermione relâche son poignet son bras retombe le long de son corps, engourdi semble-t-il à Cormac, qui a l'impression que la moitié de son corps s'est transformé en coton. ”I’ve been thinking about it and… It’s not really working.” Is it not? Il a véritablement l'impression que le ciel vient de tomber et que tout son monde vient de se retourner. Il n'a rien vu venir (ou peut-être n'a-t-il rien voulu voir venir?), au contraire. Malgré les secrets et l'impression impérissable d'être un embarras certain pour Hermione, comme Katie avant elle, il pensait qu'ils allaient bien, que ça allait s'arranger, qu'ils pourraient en parler un jour... ”You must have felt it too…. right?” Cormac aligne deux yeux ronds et secoue lentement la tête. Il comprend, au ton conciliant et plein d'espoir d'Hermione, que c'est fini. Qu'il n'y a rien à faire, rien à réparer, que ça ne sert à rien de parler non plus, qu'ils ne résoudront pas cette situation, qu'ils ne vont pas rester ensemble ou se remettre ensemble.

Même si leur relation n'était pas idéale, Katie lui a brisé le coeur en mourrant - Cormac vit avec ce deuil comme un poids sur son coeur, depuis Wolverhampton. Là, Hermione lui brise le coeur en le regardant dans les yeux, sciemment, comme si de rien n'était. "I... no..." Il ignore comment réagir. Il aimerait avoir la force de s'énerver, d'hurler, de lui faire mal, comme elle lui fait mal, mais rien ne vient. Lui qui part toujours au quart de tour ne trouve que du vide en lui en cet instant précis - une vide vertigineux et dévorant, qui a toujours été là et qu'il a toujours ignoré. "Can we- can we talk about this? I mean..." demande-t-il pathétiquement, en faisant un pas en avant, tendant la main pour attraper celle d'Hermione; et quand elle a un mouvement de recul, il s'immobilise, blême, incompréhensif, avec l'impression qu'Hermione vient de lever une patte pleine de griffes et de rouvrir une plaie déjà à vif. "Is it because- because of--" Il ne sait pas. À cause de Ron, à cause de la distance? Non, il sait c'est à cause de quoi - comme d'habitude, c'est à cause de lui.

Cormac serre les dents et ses épaules s'effondrent, ses poings se serrent. Il ignorait jusqu'à maintenant que c'était possible d'avoir si mal au coeur juste en entendant quelques mots, juste à cause de quelqu'un - quelqu'un qu'il aime de tout son coeur, lui semble-t-il du moins. "Did you ever lo- did you ever like me?" finit-il par demander d'une petite voix, ses yeux perdus vissés sur elle. "Be honest," ajoute-t-il. "Please." Elle lui doit au moins ça.

Hermione guette sa réaction, le cœur battant, angoissée. Quand elle voit son visage se décomposé, prendre un air abasourdi, et quand elle voit ses yeux profondément blessés, elle panique. Ce n'était vraiment, vraiment pas ce qu'elle attendait. Elle s'était persuadée qu'il ne serait pas si surpris, qu'il avait forcément vu des signes, compris que ce n'était pas... pour toujours. L'idée qu'il puisse être surpris n'avait pas été du tout écartée, mais là, c'est encore pire que ça : il n'est pas seulement surpris, il semble soudain désemparé et vraiment, vraiment abattu. Hermione est frappée par son expression si parlante et sa gorge se noue un peu. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit autant touché par ses mots — qu'elle a d'ailleurs prononcés sans trop d'hésitation et de sentiment. I... no... lui confirme-t-il, mais elle n'avait pas vraiment besoin qu'il le fasse. Tout était déjà très clair. Merde. Hermione se sent évidemment très mal.

Can we- can we talk about this? I mean... Elle le voit qui avance un peu vers elle, et par réflexe, elle recule. Ce n'est pas qu'elle le fuit — ou peut-être que si, en fait. C'est plus compliqué, s'il essaie d'être affectueux avec elle. C'est plus compliqué, si elle lui laisse entrevoir que c'est négociable, qu'il peut y avoir une autre issue. Ne serait-ce pas encore plus cruel de sa part d'être agréable et affectueuse à ce moment ? Il faut qu'elle se montre ferme, non ? C'est comme ça qu'il faut faire, non ? Hermione grimace un peu. C'est difficile, quand Cormac la regarde comme ça. Elle n'aime tellement pas cet air sur son visage qu'elle serait presque prête à retirer ce qu'elle vient de dire juste pour qu'il retrouve son air enjoué habituel. Elle ne s'attendait vraiment pas à ça...

Is it because- because of-- Il ne finit pas sa phrase. Hermione hausse les sourcils, attend la suite... mais elle ne vient jamais. Elle a envie de savoir, elle a envie qu'il lui dise. Il avait une piste, visiblement, non ? Puisqu'il dit ça ? Finalement, après un silence qui semble interminable, il dit : Did you ever lo- did you ever like me? Les yeux tristes qu'il pose sur elle la font se sentir toute petite. Toute, toute petite. Be honest, la presse-t-il. Please. Hermione ne sait pas trop bien pourquoi, mais elle sent ses yeux qui picotent un peu. Elle aussi a les épaules qui s'effondrent. Cormac... of course I like you. It's just... Elle hausse les épaules. It's not enough. I don't... Elle le regarde avec des yeux désolés. I like you, I don't love you. dit-elle, coupant court à tout dernier sursaut d'espoir. I wish I could. ajoute-t-elle, en faisant un petit pas en avant. I'm so sorry. I promise I really wanted to. dit-elle, et c'est la vérité. Elle le regarde d'en bas, et elle se sent toujours aussi petite. Elle qui se sent si forte et fière, bien souvent... Elle ne fait pas la maligne, aujourd'hui. You are a great boyfriend, I swear. ajoute-t-elle. Hermione ne dit pas ça pour sauver les meubles : Cormac a vraiment été bien avec elle, tout du long. Elle le pense, vraiment.

"Cormac... of course I like you. It's just..." Et Cormac sait, en cet instant précis, que Hermione ne le dit pas de la manière qu'il voulait dire, et qu'il s'est fourvoyé pendant des semaines, des mois, et que tout ça n'a aucun sens. Aucun sens, parce qu'il n'a rien vu venir, aveuglé sans doute par l'intensité de ses propres sentiments; et ainsi il se retrouve à la regarder avec des yeux qui le brûlent, serrant les dents à s'en faire mal aux cervicales. "It's not enough. I don't..." Il aimerait avoir la force de lui dire de se taire mais rien ne sort, il n'en tremble que de honte et de rage et de douleur. Il en a assez entendu et pourtant elle insiste: "I like you, I don't love you."

Il est soufflé par la force de l'infectueux sentiment qui se répand dans sa poitrine, glacial et brûlant à la fois. Cormac se sent vide, comme si elle venait avec ces quelques mots de lui arracher son coeur et le reste de ses organes, comme si il ne restait plus rien que ce vide vertigineux et douloureux coincé à l'intérieur de son corps, prêt à tout avaler sur son passage. Elle ne l'aime pas et, il le comprend sans mal, ne l'a jamais aimé.

Il y a une raison - il doit y avoir une raison, parce qu'il a l'impression de se retrouver de nouveau face à Katie, à avoir une conversation similaire. What we have it's fun, why ruin it with feelings? Deux fois qu'il aime quelqu'un qui est incapable de lui retourner ses sentiments - alors il sait qu'il y a une raison, qu'il y a un problème chez lui, quelque chose qui rebute les filles et les empêche de l'aimer. "I wish I could. I'm so sorry. I promise I really wanted to," dit-elle, comme si ça avait été une corvée, et Cormac renifle en sentant son nez se mettre à le brûler lui aussi, et des larmes s'amonceler sur ses cils. Il baisse la tête quand la première tombe, une ligne brûlante sur sa pommette et sa joue. "You are a great boyfriend, I swear." Great, à peine mieux que good, et certainement pas assez bien pour être aimé. Il devrait avoir l'habitude.

Il renifle de plus belle, quand il sent que la première larme menace d'être rejointe par d'autre, et presse le dos de sa main contre son nez et son visage comme pour retenir les flots qui menaçent de s'en écouler. "Thanks," dit-il d'une voix blanche et tendue, incapable de dire autre chose - il ne va pas se battre, marchander, s'énerver, ça ne sert à rien. Sa main glisse dans ses cheveux, les tire un peu, la brûlure de son crâne comme une ancre à la réalité; et si ses yeux sont brillants, au moins, aucune larme n'en coule. Il s'est suffisamment ridiculisé comme ça face à elle... face aux autres? Cormac se demande si tout le monde le savait et à cette idée, son estomac se tord dans son ventre et il devient blême. "I'm going to go take a walk." Sa voix est toujours aussi tendue. Il a besoin de marcher, longtemps, de se laisser guider par quelque chose qui ne soit pas ses pensées; il les sent déjà en train de se battre en duel, un mélange de colère et d'insécurité qui se battent pour savoir qui prendra le pas sur l'autre. Il ignore où il ira, tant que c'est loin d'elle.

"Thanks for telling me and I'm... I'm sorry." De ne pas avoir été assez bien, de l'avoir trop aimée, de lui avoir fait peur peut-être à cause de ça. "For everything." Il aimerait la prendre dans ses bras, l'embrasser une dernière fois, lui offrir un sourire, mais il sait que ça ne ferait qu'empirer les choses, et il ignore même si il est physiquement capable de l'approcher sans s'effondrer. À la place, il enfouit ses ongles dans ses paumes et se détourne après un dernier regard, s'enfonçant entre les arbres en espérant s'y perdre et ne jamais en sortir.