Une fois la nuit tombée, Neith aime changer d'apparence, d'identité. Elle ne l'avouera jamais, mais être quelqu'un d'autre lui permet d'échapper à sa réalité. Elle n'a pas la vie difficile. Elle a d'ailleurs presque tout ce qu'elle souhaite dans la vie. Son avant-bras est tatoué d'une marque qu'elle chérit particulièrement. Mais, devenir une autre personne, une inconnue pour ses proches, un fantasme pour d'autres, cela lui donne comme un second souffle. La pression du quotidien est vite balayée, lorsqu'elle devient qui elle veut. Ce soir, c'est Alba, comme beaucoup de soirs, depuis plusieurs mois. Elle n'utilise cette couverture que rarement d'ordinaire, mais cela a changé, depuis qu'elle a croisé la route de Jonah. Cela n'a rien à voir avec le hasard, évidemment. Elle sait pertinemment pourquoi c'est lui qu'elle a croisé dans un bar pas vraiment fréquentable ni bien fréquenté. Un nouveau Hound, cela suscite toujours bien des questions. Ils ne font pas ça par plaisir. Qui aimerait être le chien d'un autre sorcier ? Personne. Leur loyauté est donc plus que bancale, et Neith doit savoir, si cet homme, qui a tout perdu, prépare quelque chose, s'il est en lien avec l'Ordre. N'importe quelle raison permettant d'éliminer un hybride de plus. Mais la vérité, c'est que sa mission dure, un peu trop longtemps, plus que d'habitude. Elle a besoin de temps pour le cerner, plus que pour les autres. Neith ne voit pas ce qui se trame sous son nez. Elle l'a déjà dans la peau. Cela ne lui est jamais arrivée, avec personne, ce qui expliquer ses oeillères.

Ce soir encore, Neith a revêtu les traits d'Alba. Sa chevelure flamboyante et ses tâches de rousseur lui manque toujours, quand elle se transforme. Mais, la silhouette de l'espagnole la satisfait. Elle sait, qu'elle est un atout pour glaner des informations sur les divers oreillers qu'elle fréquente. Dans son immense loft, elle termine de se préparer pour sa prestation du soir. Elle a enfilé un bustier noir et un pantalon rouge, mettant en avant ses jambes immenses (une des rares choses qu'elle préfère dans sa double identité). Ses cheveux bruns sont relevés dans un chignon et ses lèvres soulignées d'un rouge carmin. Une fois satisfaite du résultat, elle transplane tout proche du bar où elle va se produire. Beaucoup de ses proches (sous Neith) l'ignore, mais elle sait chanter, pas suffisamment bien pour espérer en faire carrière, mais cela convient pour un pub miteux d'une ruelle de Londres. Sans le chercher parmi la clientèle, elle va sur scène, chante trois chansons, danse aussi un peu, de quoi remplir son contrat et enchanter un peu les foules qui consommeront plus. Ce job, elle l'a eu grâce au sort de l'Impero, pas ses talents. Elle avait voulu aller au plus simple et au plus rapide. Cela lui rapporte quelques gallions, rien de comparable à sa véritable fortune, mais cela paye pour ses consommations et les nuits d'hôtel.

Une fois le job fini, elle descend de scène. Les regards sur elle, alors qu'elle se rapproche du comptoir, lui donnent le feu aux joues, et elle adore ça. Elle a toujours aimé ça, Neith. Elle s'en nourrie même. Impossible de trop s'éloigner de sa véritable personnalité, même quand elle joue un rôle. Elle ne met pas longtemps pour l'apercevoir. Il semble pressé, et elle avance un peu plus rapidement dans sa direction, ignorant royalement la remarque d'un sorcier sur son passage. Jonah semble étonné de la voir, qu'elle soit face à lui, qu'elle lui parle à lui. Pourtant, aucun ici ne l'intéresse, en dehors de lui. Neith dira que c'est pour sa mission, comme toujours. Debout, elle le toise de quelques centimètres. Cette sensation de grandeur la ravit. Un rire inaudible s'échappe de ses lèvres face au compliment. Elle y est habituée, mais les siens sonnent toujours vrais, sincères. Et ça, elle n'en a pas l'habitude. Elle doit se ressaisir, c'est Alba qu'il complimente, c'est elle qui a Jonah à ses pieds. ─ Hey, thank you. It wasn't perfect but anyway. Elle fait signe au barman. ─ Two beers please. Il avait presque fini la sienne, et elle n'allait pas boire seule. ─ So you're here, again. Would you be addicted to me? Elle arque un sourcil, avant de rire, puis d'attraper les deux verres. Elle s'empresse de boire quelques gorgées, assoiffée par sa prestation. ─ Sorry, it wasn't very ladylike.

Neith se plait dans son rôle. Elle aime jouer un personnage. Il lui a fallu des années, avant de faire la paix avec sa particularité. Maintenant, elle sait à quel point cela la rend unique. Neith a également pu s'engager encore plus auprès du Lord. Son don lui ouvre tellement de portes. Si elle avait su plus jeune, elle n'aurait pas perdu tout ce temps. A présent, elle veut le rattraper. Et quoi de mieux, que de l'utiliser pour attraper des traitres, des rebelles, des opposants au système ? Elle a déjà livré quelques noms au gouvernement, qui s'est chargé de s'en occuper comme il se doit. Elle ne manque d'ailleurs pas de faire un tour aux Battues pour rendre visite à ses petits protégés. Certains diraient que c'est assez malsain, mais elle s'en fiche. Ils devraient s'estimer heureux, c'est toujours mieux que Azkaban.
Être métamorphomage lui apporte donc énormément d'avantages. Elle s'en amuse tous les jours. Et se dire, qu'elle peut prendre le physique de n'importe qui, lui donne un sentiment de toute puissance. Elle serait même capable d'être son père pour une journée, et de changer toutes ses légations pour en faire profiter sa chère fille. Cette pensée lui donne des idées. Elle se chargera d'approfondir tout ça plus tard. Pour le moment, elle a une mission à mener. Certains diraient qu'il y pire, mais ils n'ont jamais dû faire face à un hybride. Jamais de la vie, elle ne ferait avec eux, ce qu'elle fait sous Alba. Tout ça, elle le fait pour la prospérité du régime, pour la gloire du Seigneur, pour la fierté de la marque sur son avant-bras. Neith fait la charité, elle donne de sa personne gracieusement. Certes, elle n'est obligée de coucher avec tous ceux qu'elle surveille, cela reste le moyen le plus efficace d'obtenir des confessions. La faiblesse des hommes la fera toujours lever les yeux au ciel.

Neith s'empresse de boire la bière, oubliant de trinquer avant. Elle a mis du temps avant de vraiment aimer ce breuvage, plutôt habituée aux cocktails et autres champagnes. ─ Cheers! Elle avait fait exprès de tendre une perche à Jonah, et elle est ravie de voir qu'il s'en saisit sans plus attendre. Elle rit à sa remarque. Des clients qui veulent lui offrir un verre à tout prix, elle en a plus d'un. Il n'est pas le premier, et certainement pas le dernier non plus. ─ You're not here for the booze for sure. Elle lève son verre en même temps qu'elle parle, tout en haussant ses sourcils. Neith avait très bien compris qu'il venait pour la voir. Elle n'est peut-être pas legilimens, mais elle n'a pas besoin de l'être pour le savoir. Elle étouffe un rire, avant de boire une autre gorgée. Elle n'avait pas remarqué, que son chignon si impeccable ne l'était plus vraiment, et qu'une mèche s'en était échappée. C'est lorsque Jonah vient la remettre en place, qu'elle s'en aperçoit. Neith n'est pas vraiment le genre à apprécier les signes d'affection en public, tout comme Alba, mais elle ne dit rien. Son souffle est coupé, et elle a l'impression de ne plus entendre la foule autour d'eux. Elle a l'impression que tout ça dure une éternité, alors que quelques secondes plus tard, il avait déjà la main sur son verre. Neith déglutit, puis prend une inspiration. C'était quoi ça ? Elle a envie de s'auto-flageller, et de de le gifler lui aussi par la même occasion. Ils ne sont pas dans une chambre, mais dans un putain de bar. La sang-pur déteste perdre pied comme ça, être prise au dépourvue, ne pas voir venir quelque chose. Un silence embarrassant s'installe, et elle ne sait pas comment y mettre fin. Si elle était elle-même, la Burke aurait déjà réagi, mais elle ne peut pas avoir les mêmes réactions en tant qu'Alba. C'est finalement Jonah qui y met fin en lui posant une question. Encore une fois, une question à laquelle elle ne s'attendait pas. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il est plein de surprises. ─ Hm I don't really write songs or anything. L'art n'a jamais été un passe-temps encouragé par ses parents ou quiconque à vrai dire. Bien sûr, elle a déjà gribouillé des choses, quand elle était adolescente, mais rien qui ne mérite d'être vraiment chanté. ─ I'm not that good, you know. It pays the bills. I don't think they hired me for my singing skills but I like to think so. Alba n'est pas une femme d'ambition, contrairement à elle. Alba se contente de trois applaudissements, d'un verre offert et d'une nuit sans lendemain. ─ No matter where or when, as long as I'm singing I'm happy. Elle finit son verre. ─ It allows me to meet people. Elle arque un sourcil.

Alba est moins ambitieuse que Neith. Cela fait parti du personnage, et la plupart du temps, ceux, qui l'intéressent, s'en moquent bien de savoir ce qu'elle fera le lendemain. Ils ne cherchent pas spécialement à la connaître, ni à vouloir quelque chose de mieux que ce bar miteux. Personne, sauf Jonah, évidemment. Il fallait que parmi tous, ça soit lui qui s'en inquiète. La douce Alba trouverait ça certainement gentil et attentionné de sa part. Elle ne broncherait probablement pas trop, se vexerait peut-être quelques minutes avant de tout oublier. Mais dans ces moments-là, Neith a bien du mal à garder son rôle. Les hommes sont tous les mêmes. Son père, Dante, Lissandre, Nemo, Jonah. Ils la dégoûtent tous. Tous ce qu'ils savent faire, c'est mentir, penser à sa place, décider pour elle, la considérer comme leur objet, mais elle n'appartient à personne si ce n'est à elle-même. Alba ou non, cela est pareil.
Le visage légèrement fermé, elle écoute ce qu'il lui dit. De l'entraînement ? Certainement, mais qui est-il pour lui conseiller de s'entraîner ? Elle a envie de lever ses yeux au ciel, de soupirer, de croiser ses bras contre sa poitrine. Elle se contente de terminer son verre. ─ Yeah maybe. Ce "job" de chanteuse n'est qu'un truc qu'elle fait comme ça. Elle n'en a rien à foutre de l'avenir de ce pub, qui accepte la racaille. Rien à foutre si tout s'arrêtait demain et qu'elle devait se trouver une autre couverture. Jonah continue de creuser sa tombe, alors qu'il enfonce un peu plus le clou. Elle fronce son regard. Oui, c'est tout, et alors ? Quand est-ce que les hommes arrêteront de dicter aux femmes ce qu'elles doivent faire ? Cela l'insupporte. Pire, elle essaye de se contenir pour ne pas se mettre dans une rage folle. Neith essaye de se concentrer. Tout ça n'est qu'une mission. Une mission, qu'elle doit terminer rapidement. Une mission, qui a bien trop duré.
─ Exactly, you shouldn't interfere. If I'm happy like this, what difference does it make hm? Why do men always think they know better than us? I really don't understand why your balls make you more important. Elle soupire longuement. Bien évidemment que les intentions de Jonah ne sont pas les mêmes que celles de tous les autres hommes de sa vie, mais cela n'y change rien. Essayer de lui dicter ce qu'elle doit faire est une très mauvaise idée. ─ I'm not mad at you, but I'm tired of people wanting to control my own life. Son ton s'est radoucie, mais la colère au creux de son estomac n'est pas prête de s'éteindre.

Un silence s'installe, malgré le bruit de la foule présente dans le bar. Neith se pince les lèvres, avant de se commander un shot qui est le bienvenu. Elle l'avale d'un coup, avant de s'essuyer la bouche, sans prendre la peine d'avoir un semblant de grâce. Elle ne faisait plus attention à Jonah, jusqu’à ce qu'elle le regarde vraiment. Il a l'air mal en point. Elle sait qu'elle ne devrait pas mettre en colère un loup-garou, mais cela ne lui donne pas une carte d'immunité. Leurs regards se croisent de nouveau, et il finit par s'excuser. ─ That's forgotten. Elle balaye, ce qui vient de se passer, d'un geste de la main.
Et, en un claquement de doigts, la conversation reprend comme si de rien n'était. Il veut en savoir plus sur elle. Enfin pas elle, mais Alba. Evidemment. ─ My week was fine. But it's better when you're here. Sauf, quand il se prend pour le sauveur du monde. ─ This isn't an appropriate place to talk, don't you think? We should go somewhere else. Elle avait de toute façon terminé ce qu'elle avait à faire ici ce soir. ─ We can go to my place.

La situation aurait pu déraper. Neith avait bien remarqué la lueur dans ses yeux, et la contraction de chacun de ses muscles. En temps normal, elle aurait été plus ferme. Jonah se serait sans doute pris un crucio, pour avoir osé la critiquer ainsi. Mais, elle devait garder sa couverture intacte, du moins, pour le moment, le temps de savoir s'il était vraiment une menace ou non pour le gouvernement. Et, ce qu'il lui avait montré ce soir, n'était pas vraiment rassurant. Sa mission d'espionnage aurait déjà pu s'arrêter il y a longtemps, mais Neith estime ne pas encore avoir assez d'éléments. Elle va, quand même, devoir la terminer un jour. Mais, cela veut dire arrêter de voir Jonah, et, bien qu'il la dégoûte au plus au point, elle se sent attirée par lui, incapable d'y mettre fin. Pourtant, il n'est qu'une histoire de cul, comme le furent tous les autres. Mais, il n'est pas comme eux. Neith essaye de ne pas penser à sa condition d'hybride, à ce triangle qui brûle sur sa joue. Pourtant, elle ne voit que ça, quand elle se rappelle pourquoi elle fait tout ça. Elle sait bien, qu'on ne lui demandera pas de rendre des comptes sur lui en particulier. On s'attend juste, à ce qu'elle fournisse des informations pertinentes de façon régulière. Elle n'a rien à dire sur Jonah, pour le moment. Leur pseudo-relation aurait pu s'arrêter depuis longtemps déjà, mais elle était toujours là, pendue à ses lèvres, incapable de quitter ses bras. L'interdit a un goût différent, il ne lui déplaît pas. Il est plus facile pour elle, de se dire, qu'elle fait pour un jour lui briser le coeur, et s'en aller sans rien dire. Il est plus facile de se mentir, que d'affronter la vérité.
Pour une raison obscure, Neith décide de quitter le bar et de rentrer chez elle, avec Jonah. Elle ne lui avait jamais proposé de venir à son appartement, avant. Ca n'est pas quelque chose de très faste. Elle a été obligée d'avoir un pied à terre, différent de son véritable apparement. Elle y emmenait facilement, tous ceux, sur qui elle enquêtait. Mais, elle avait eu du mal à faire de même avec lui. Il est temps, sinon, il va finir par penser, qu'elle lui cache vraiment quelque chose. Il ne peut pas tout découvrir. Jonah est d'accord pour s'en aller. Sans s'y attendre, il lui tend son hoodie, prétextant, qu'elle en aurait plus besoin. Cela sonne très adolescent, mais, il arrive à lui décrocher un sourire. Elle pensait régler la note, mais il se rend près du barman, avant elle (trop occupée à enfiler le sweat). S'il savait, à quel point, elle a largement plus les moyens que lui, ça en est indécent.

Les bras croisés, Neith salue une collègue de travail, pendant que Jonah est au bar. Elle écourte la conversation, lorsqu'elle le voit au niveau de la sortie. Elle masque son sourire niais, alors qu'il lui tient la porte. Ils s'engouffrent dans la rue, le froid les rattrape bien vite, et elle est contente d'avoir eu son sweat. Elle y retrouve son odeur. Cela lui fait plaisir. Neith attrape son bras et s'y accroche. ─ Thanks for your hoodie. I would have frozen to death otherwise. Un rire s'échappe timidement de ses lèvres. Lui n'avait pas l'air d'avoir froid. Elle se rend compte alors, ne pas savoir grand chose, finalement, des lycanthropes. ─ Hm, I've never really asked you any questions, but... does your lycanthropy keep you from being cold? Elle le regarde, tout en lui posant la question. Elle sait, qu'il ne le vit pas bien, mais cela l'intéresse vraiment. ─ I'm sorry. Forgive me. I shouldn't ask you questions like that. I guess, everyone else already does. Son immeuble se dessine sous ses yeux. ─ We are almost there.